“玉姨娘不好了！”

沈玉枝昨晚上熬夜看话本子睡得晚些，此时被这丫鬟没大没小地一嗓子喊醒，连惊得心口怦怦乱跳。他忙里忙慌地坐起来，还不忘扒拉出雕花木床里侧的首饰匣子抱紧。

“别瞎说话！” 他半晌才回过神来，沈玉枝其人避谶地紧，赶紧让小桃对着屋外呸呸呸了几声。

“什么叫我不好了，我这不是正好好儿的在你面前呢？”

小桃连连称是，她忙给屋内续上燃了整夜的荔枝香，又拿来侧榻上的锦枕放到自家姨娘的细腰后靠着。刚醒的美人眉目懒散娇软，面上未施粉黛却也勾人。

自西洋烫发传入北城后，走在街上便能见各府的大小姐们烫着时兴的波浪公主卷，再戴一枚漂亮的蝴蝶结发圈，就连府里的丫鬟也偷偷拿烧红的火钳给自己卷头发，唯有沈玉枝怕火怕热地不肯去做，一头乌发垂在腰间丝滑如瀑。

比起轻飘飘的蝴蝶结，他更喜欢怀中沉甸甸的首饰匣子。沈玉枝打开木匣，只见里面珠光宝气码地整整齐齐，他将它们挨个儿拿起来往头发上比量，像松鼠检查屯粮般从贵到便宜的全部试了一个遍，直至数到最后一根光溜溜的银簪才作罢。

他用簪子的尖头挑开木匣最底层的暗格，珍重地将那不起眼的银簪子与一张按着方正红印的纸放在一起。

空中传来一声轻笑，沈玉枝半点未觉。他重新拿起匣子里那套最贵的宝石头面，这是裴老爷在拍卖场上一掷千金为自己买下的奢饰东西，找遍整个北城都凑不出第二套。

“奴婢方才说的不是您，是....”

小桃这才从自家姨娘的美色中回神，她急得不行，却又知道万万不能在玉姨娘清点自己财物时打扰。

上一个敢碰玉姨娘首饰的已经被送到最远的东厢房里，吃住几乎与粗使仆人们一起，就连老爷一面都见不着。

小桃想不明白，按道理府里也没短了这位姨娘的衣物吃食，上月末却自己受不住冷落吞金而亡，当场便破席一卷，扔乱葬岗了事。

如果沈玉枝能听见小桃的心声，那他一定会大呼冤枉。

自裴夫人去世至今，裴府统共有过五位姨娘。最先入府的柳姨娘是裴老夫人的娘家侄女，生了二少爷裴琏，跟在裴鸿祯身边的日子甚至比裴夫人还要早。

裴府后院的管家权却与这位没半点干系，而是由第二位姨娘——燕如烟在管，燕如烟因着自己是与已故裴夫人同时进府的表妹也颇为受宠，裴老夫人也时常忽略自家侄女转而帮衬着她。第三位姨娘姓白，据说精神不太好整日将自己关在院子里不出门，沈玉枝也只远远地瞧过两眼，白姨娘弱柳扶风，身边丫鬟亦步亦趋看顾地紧。

沈玉枝排行第四，也是自裴夫人去世后府中第一位新人。

排行第五的那位也不知算不算是正经姨娘，她本是柳曼凝柳姨娘在内院洒扫的丫鬟，看见府里进了新人之后便起了爬.床的活络心思。也不知她是怎样得的手，只知道自那一夜过后裴老爷再也没去看过她。

高门大户里的仆从皆会看眼色，自然知道谁才是最终的主子。克扣衣物、月例，每日送来的剩菜馊饭比作柳姨娘内院丫鬟时还不如，实在活不下去偷盗时还被沈玉枝和裴老爷抓了个正着。裴老爷虽然心善，但作为商人的他最厌恶这种偷盗之人，更何况还是府中内鬼。他本意是将人直接打杀了扔出府外去，当时沈玉枝分明还给她求了情。

怎么现在都传是我将那位嗟磨死的，沈玉枝实在有些心累，我铁好人。

他索性闭眼问道：“不是我，还能是东厢那位从乱葬岗里爬出来了？”

小桃缩了缩脖子，顿时感觉周遭阴风阵阵。她忙不迭地双手合十往四面都拜了拜，这才小声说道：

“比这还要恐怖一点。”

“嗯？”沈玉枝睁开眼睛。

“是老爷出事了，”小桃左看右看，确认隔墙无耳后才附过去说：“遇上山匪截道，今早被人差车送回来的。”

“前院乱成一团，管家正打发丫鬟到各屋里请人，奴婢脚程快些，不过这会儿也应该有人来请姨娘过去了。”

沈玉枝闻言立即惊得从床上站了起来，他不慎将脑袋直直撞在床顶雕花的木头上发出咚地一声响，登时痛地眼泪汪汪抱着脑袋发晕。

小桃赶忙上前去扶，管家正巧跟在丫鬟身后推门而入，他看见沈玉枝弱柳扶风只能紧闭着眼睛靠在小桃身上的样子，以为玉姨娘听闻老爷去世的消息后伤心到几欲晕厥。

老人浑浊的眼中多了几份真情实意，管家的声音中带着叹息，第一次对沈玉枝改了称呼：