皇帝好不容易缓过来想跟赵阙谈上一谈，群臣忽而起了大架势。猛地一闹，皇帝还以为是宫变，差点直接躺下去，末了恢复过来才开口，让双方各退一步。

赵阙继续审，北衙暂由王中尉一并协理。

刑部不按规矩办事必要严惩，但要先把此案处理干净，其他的之后再论。

要论刑部的罪，这属实不能开脱。魏熙心里称不上痛快，但总归是拿到了赵阙，便带人往回赶。

侍郎扶魏熙到轿辇前。

魏熙没有立刻上轿，他偏头看回去。

英芝殿隐没在重重殿堂庙宇之间。

宫人提灯相送，侍郎一把接过，挥去他们。

“阉人误国啊。”魏熙轻叹道，“内侍省里多少个心比天高的东西。”

“家奴，本分即要务；政乃士大夫之事也。”侍郎心中不是滋味，“我朝内宦之祸比比皆是，陛下难道从未察觉？老师，咱们...”

轿杆压低，魏熙一手扶轿一手扶侍郎手臂，刚准备迈进去的脚，又撤了回来。

“慎言。”魏熙仔细叮嘱道，“王岭这回是自寻死路了。”

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与此同时，有辆不起眼的马车行到村庄，明月高悬。

村口的黄狗警惕地站起来，眼见马车拐了个弯走远，才重新卧下。

兜兜转转来到村外不远一处不起眼的农户家，车轮方停住。

小院儿的篱笆是新编的，看得出主人手艺精巧。车夫率先下去，轻手轻脚挑了几块石头朝里扔。

几声闷响，有石子砸在木门上。

车内，姜枫手里轻握两副腰牌。

极乐——“红枫”，还有裴绪那块“静观音”。

聚散离合皆有时啊，姜枫心道，静观音的腰牌制式与之前无甚区别，却意义重大。

裴绪自己也很难说这名号是好是坏，但他接受得很坦然。

姜枫就不一样，他不喜欢。

师兄原先的代号足够了，那是他们小队的象征来着。

何况“静观音”直接把裴绪送进了佛寺。

年久失修的木门开了个缝，只有一个农夫揉着眼睛看向院外。

“谁啊？”

车帘掀开，姜枫手持竹拐，悠悠从小凳上走下来。

腿上旧疾，他走路合该比寻常人慢一点，但姜枫自认微跛妨碍不到什么，拐杖无非是他瞧着有趣，拿来装个样子。

“济清风。”篱笆院前，姜枫亮出腰牌，“不请我进去说话么，同僚？”

不大的农屋中挤了六七个人，姜枫踏进门槛时还能听见他们躲在暗处收刀的声音。

怪不得师父不想要新人，怎么一个个的功夫都不到家，看起来更像外行。

两块火石夹住干草，欻欻两下打出火星。

进屋点上灯，屋里几人样貌才完全显露出来，姜枫直接落座，视线抬高，发现房梁上也有一个。那人见姜枫几乎是瞬间注意到自己，脸上的紧张显而易见。

方才开门的“农夫”看着极乐腰牌，迟疑问道：“你是，红枫...？”

“你功夫练不到位也就算了，腰牌都掂不出分量？”姜枫一听就皱起眉头，“我总归资历比你老上许多，不叫一声大人，好歹称句前辈才是。”

他环视一圈，终于在这个鸟窝一样的农屋中找到个不是特别菜的人，在众人身后有位女子，他眼熟。

“断缨，我记得你，你还活着呢？”姜枫道，“观音救你们花了不少力气吧，他说他家底都空了。”

那女子完全农妇模样，她是唯一一个算得上是极乐阁的人。断缨原本还在踟蹰，见姜枫认出后才卸下防备。

“红枫大人。”她道。

这几个人都是当日王中尉让裴绪亲自行刑的那一批，王中尉手握外阁，可惜自顾不暇，他也认不得多少外阁本事。

想要偷天换日，但裴绪去找新鲜还体形相似的尸身可不简单，加上这几个人被王中尉审了几遍，断缨被送到这里时人都快断气了，裴绪又花了重金买药，将几人安置在此处。

林玉衡这些年跟王中尉在私底下斗，可不是闹着玩的，手里的人也没剩几个，裴绪用起来不方便。

“我替观音跑一趟，有些事要你们来做。”姜枫道，“着急。”