方一入秋，英芝殿三面屏风被拆掉，全部搬进内殿的一间偏堂中。

此处比外殿空间更小，却隔出三重空间。

内侍宫女照顾得仔细，半点秋意不肯穿进英芝殿，外臣面圣更是难上加难。

偶尔亟需谢太傅或是魏熙觐见，也是远远站在最外边，只有后妃及宦官才得以更进一步。

床榻阁间之外还留了方寸之地，笔墨纸砚一应俱全，折子堆成高高两摞。

堆积如山的政务，都交由内侍省一一过目后呈与贵妃，再由贵妃念给皇帝听。

裴绪按时辰换值时，阁间内不仅有贵妃和许中使侍奉汤药，王中尉也守在御前。

接下内侍手中的墨，裴绪背对几人，俯首垂眸细细研磨着，交接时半点声音也没有。

明黄纱帐浸透药味，就连里边的交谈声，也像在药罐子里泡久了一样。

许中使从帐中退出来，眼看裴绪在磨墨，临走时特意压低声音嘱咐一句：“贵妃娘娘今儿不大痛快，你做事当心点。”

裴绪一头雾水，我能干什么，我不就是个伺候笔墨的吗？

他往回看了一眼，帐中人影绰绰，贵妃在隐约之间给皇帝掖好薄被，才道：“不合适呀，陛下。”

“陛下，”王中尉没有跪，只躬身说道，“禁军制一改再改，现如今北衙只负责东侧两门的值守，但既涉及陛下，人选不可不慎重考量。”

北衙禁军在前几朝一度削减，不断充入夔牛卫，到如今仅剩一支，只剩下了值守宫门这一项要务，裴绪记得其指挥使的确已到知天命的年纪了。

“人选固然慎重，可中尉要举荐的苍小将军，着实勉强。”贵妃道，“中尉可别偏心，何况他在玉京多年，早玩闹惯了。”

王中尉胸有成竹，“贵妃娘娘所谓偏心一词，臣不敢认，我二人嫌隙人尽皆知，今而举荐，实为陛下考量！”

阁间内声音不大，裴绪听完，瞥见桌上一份孤零零散落的折子，颜色规格皆与寻常不同，他记起来，这是北溟的奏章。想来是怕贵妃直接略过去，或是早一步告知魏熙，这份就直接被王中尉拦下，亲自呈上来。

北溟对蛮子最后清缴那一战打得十分漂亮，裴绪借王中尉的名头，偷摸翻过兵部的战报，先帝下旨灭族，北溟因此打得格外激进，只是报中并未呈递苍浪具体战功，更多的还是镇国公领兵之勇。

裴绪不动声色地挪了两步，翻开奏章细读，在看清落款后，他眉尾一挑。

北溟都护府司马苍凇敬呈。

镇国公二子啊，裴绪想着，下意识摸向腰间印记，可能是意识到仪态不规矩，又赶紧放下手来，整理起桌上杂乱无章的折子。

贵妃的轻声细语中夹杂几分恼怒，“中尉可别忘了，那小子到玉京来，本为质子。商议月贡之时，中尉说要防患于关内藩镇，过去不到两个月，北溟就不必防了么？何况北溟日后大抵不再经历战事，岂不更要小心才好。”

“陛下，攻防皆有度，由苍浪任北衙指挥使一职，护陛下周全，此乃无上荣耀！北溟如何还生反骨？”王中尉道。

“除去他，兵部可还有人选？”

这还是裴绪头一回听见皇帝略带中气的声音，想来重疾渐好。

在王中尉的解释中，皇帝只看向帐外，梁上钩下一横短架，雪白鹦鹉没拴链条，在架上来回走动，不吵不闹，静待议事结束。

琉璃灯罩通透，整个阁间亮如白昼，明晃晃一片，把王中尉的声音也拨亮了几分。

“苍氏家风一向严苛，想来镇国公也不愿爱子碌碌混沌，忝受赏赉，正值北衙指挥使告老，这一职再合适不过。”王中尉再劝，“且魏大人免除东岭北溟月贡一事，的确引得诸多藩镇不满，夹在两地之间的东北道更甚，其大都护拥兵自重，态度不定，一向是大燕心头之患。届时出兵，最快的只有北溟。”

北溟没休养两年，邻近的东北道就开始不安生，又要防范起来。现在北溟只是给自己小儿子要个官来做一做，让他少跟谢琮混在一处，这要求其实不高。

但有一点裴绪暂且没想明白，为什么是苍凇呈奏。镇国公年事已高，他知道北溟政务都应该在长公子手里。

苍凇跟苍浪差不了多少，都是会走路时就被带上战场，北溟的兵，交给他最合适不过。但姜枫和他讲了，镇国公不肯放兵权，苍凇现虽担个司马名头，但在北溟大抵是没有实权动摇长子根基的，无论如何也不该是他来奏事。

贵妃还在挣扎：“就怕他们沆瀣一气，到时与玉京里应外合，王中尉，此事半分疏漏都不可有啊。”

“贵妃娘娘的担心不无道理，可是，”胜券在握，王中尉才终于给贵妃分出一个眼神，“千里之遥，夔牛卫行军镇压东北道的确要花费一些时日，但北衙近天子脚下，不过万人，苍浪就在陛下眼前侍奉，北溟岂敢？”

最终商议完成，魏熙甚至没有露面的机会。

魏党免除月贡的半点胜利，被王中尉化作推世族扶摇而上的盘旋劲风。

魏熙即便得以一齐面圣，也不一定真能阻止。

没有苍浪还会有世族其他人，魏熙入朝为官，朝堂上的世族建起一面面高墙，他费尽千辛万苦翻越之后，见到的还是零散寒门和聚成一团的世家。

劳碌半生，魏熙许多时候仍旧无奈。