“好吃吗？”李慕婉歪头低低看着他。

王林轻点头，李慕婉又递过去，王林又摇头道：“你吃，给你买的。”

李慕婉察觉他并不爱吃，也没再坚持，甜甜朝他笑了笑：“阿兄真好。

这日李慕婉上山采药回来天已经暗了，王林今日回的早，见家中没人，猜着她是上山去了。

刚过村口，见着两个熟悉的人影往这边来，李慕婉率先打着招呼：“清儿阿姐，敏儿？”

叶家姐妹二人来送女工到谢三婶家，叶清儿看着李慕婉，微微点头，“婉儿姑娘从山上刚回来？”

“是，”李慕婉上前，“你们来寻花影的吗？”

叶敏儿因着王家的事，心里本就有怨气，见李慕婉后对她也没好脸色，摆起架子来，“不然呢，我们来王家村，总不能寻你阿兄吧？当初要议亲的是你们，要回绝的也是你们，瞧我阿姐性子好，好欺负可是？”

李慕婉笑容收回，此事确实是王家做得有失礼数，可到底两家还未定性，相看不成的多的是，并未规定相看了就必须要定亲。

“我阿兄没有这个意思，他只是觉着该考了功名才能给清儿阿姐好的生活，先前是没思虑好，此事王家也尽了歉意。”

“哼，考取功名又如何？我阿姐不稀罕，他王林一副自视清高，孤傲不可一世的模样，当真自己是状元郎了不成，原以为王家是个老实本分的，不然我爹娘也不会答应谢婶去相看。”叶敏儿撇着嘴道。

“敏儿，别说了。”叶清儿拉着她要走，“不好意思婉儿姑娘，我妹妹她就是嘴巴快，心里不坏的，她只是想替我出口气，你不要放心上，天色暗了，我们也要回去了。”

“阿姐，你总是这样替他人说好话，”叶敏儿甩开手，纠缠着李慕婉，“你以为你阿兄是什么善类？也就只有你整日跟在他后头阿兄长，阿兄短，他若是正人君子清明不二，那夜为何丢弃我阿姐，让我阿姐一个人在街头，明知我阿姐脚受了伤无法走路，却不管不顾，如此冷血无情的人，我们叶家可看不上。”叶敏儿越说越气。

“就这德行还想考取功名，活该今年考不上，来年也照样考不上，伪君子，小人。”

李慕婉本不想与她口舌相争，却见叶敏儿言辞越发激烈，口中对王林的谩骂不听，她不知那夜他们之间发生了何事，但在她心里，王林并非她所说那样，她见不得旁人诋毁。

叶敏儿骂了许久口干了才觉心中怨气消散些，准备拉着叶清儿回花溪村。

抓着背篓肩带的李慕婉默了片刻，紧跟上去拉过叶敏儿要理论：“我阿兄不是你说的这样，他只是性子孤冷，可心却不坏，我不知他跟清儿阿姐间有何种误会，倘若是他做的不周，今日我替他道歉，另我阿兄勤勉好学，也定会考得功名，你适才所说不作数。”

叶敏儿被她抓着的手腕捏得紧，有些不适，试图抽回时李慕婉却加重力道，“而且，他并非你口中的虚伪小人，他心怀大义，会写策论批判世道不公，同情弱小，重情重义，你不许走。”

“做什么？李慕婉，若不是看你跟花影好，就王林对我阿姐做的这事，我也不会对你嘴下留情，你阿兄就不是什么善类。”

“你道歉，不若你走不了。”李慕婉目光凌厉，冷眼对着她，丝毫不怯。

叶敏儿没见过她这般气势，显然有些诧异，竟然有些怂了，“你，你放手。”

“为你适才对我阿兄言语不敬道歉，我就放。”李慕婉目光坚定，势必要她道歉。

“好，你放，你放了我再道歉。”

李慕婉松开手，等着叶敏儿说，可叶敏儿一副蔑视的神情，猝不及防之际，朝李慕婉双肩重重用力，将人推了出去。李慕婉措手不及，只能踉跄后退好几步，最终失去重心往后倒地。

叶清儿见状曷厉道，可叶敏儿没有收手之意，见李慕婉倒下，还要上前奚落一番：“你住在你阿兄家，孤男寡女的，可得防着他些，别怪我没提醒你，免得名声落了坏……”

背篓子落到一旁，里边的药草洒出来，李慕婉心疼草药，想起身去捡回来，叶敏儿见她不理会自己，刁蛮劲儿上来了，抬脚踩过她的药草，“我阿姐不让我为难你，我本也不想拿你撒气，谁让你这般不识时务，王林就是小人，我偏就不道歉，又如何？”

暗夜里一道寒光闪过三人，叶敏儿突觉膝盖一阵痛，忙后退几步，王林身音森冷，略过叶家姐妹二人，叶清儿看清他，叫了句：“王林。”

王林无视她径直走向李慕婉，李慕婉见到叶敏儿身后过来的人，撑地而起时，唤道：“阿兄。”

王林上前伸手去搀她，李慕婉搭上手起身时脚腕一股痛觉传来，她忍着没出声，望着王林，像做错事一般想要解释，“阿兄，我……”

“等我。”王林转身冰冷望着叶清儿说，“若我王林先前之事有欠于你，大可寻我论事，何必为难于她？”

叶清儿看了看李慕婉，又看王林，“此事是小妹不对，先前的事你并未做错什么，本就两厢情愿之事，婉儿姑娘，我替小妹向你道歉。”

李慕婉立在身后仍想力争，“她言语辱骂我阿兄，理应向我阿兄道歉。”

叶敏儿被王林的气势喝住，不敢靠前只能隔着空不服输，指着李慕婉：“王林，阿姐那夜为了你歪了脚，你为何不顾，你拒与我阿姐相谈婚事，可是因为她？”

“你阿姐自己没站稳，与我何干？”王林碰都没碰她，至于崴脚一事他更是不知情，他也不关心，“王家与叶家相看，又与她何干？倘若再纠缠李慕婉，就不是像今夜伤你一条腿了。”

叶敏儿瞪着他，满眼愤恨，叶清儿无地自容，拉着叶敏儿就要走，口中远远谩骂：“王林，你负心薄幸，孤高自傲……”

“不送。”王林冷冷道。

海棠树下，李慕婉拍了拍衣摆的碎屑，王林捡起地上的背篓，又把洒出的草药一一收回，李慕婉低头不作声，看着他动作。

“愣着做甚？”王林单肩背起药篓，温声说，“回家。”

走出一段距离后身后无人跟来，察觉后顿足停下步子，后头看见李慕婉还呆在原地，没有要动的意思。

“怎么了？”

“阿兄，我脚扭了。”李慕婉低声到。

王林转身回去，靠近后蹲身查看，随着他试探的力度李腕骨传来阵痛。

“疼，”李慕婉收回腿，手指转着衣袖，难为情说，“这里回去还有好一段路要走，婉儿怕是走不回去了。”

王林思索须臾，背过去蹲下身，冷硬道：“上来。”

李慕婉看着他宽背，犹豫些许，王林催促着：“快些，家里做了饭，再不回去就冷了。”

过了片刻，背部轻轻压下一股重量，李慕婉双臂轻扶着他肩头，王林起身时掂了下，李慕婉怕摔下意识搂紧他脖颈，双臂环住了，低低趴到他肩头，见王林没有反应，她就着这个姿势。

“阿兄，我信你没有欺负清儿阿姐。”王林的发带垂在她肩头，李慕婉说话时气息滚绕在他耳侧。

“阿兄，婉儿无心与她们争执的，我是不是给你惹祸了？”

“本就是因我起的事，若无我先前唐突叶家，叶家姐妹对我有偏见，她们见不着我，就把气撒在你身上，这才连累了你。若说麻烦，应是我给你带来了麻烦，你不必与我道歉。”王林声音清朗。

“其实，你不必因我与她们理论什么，我不在意旁人如何看我。”

“不成，”李慕婉直直从后盯着他侧脸，“叶敏儿辱骂阿兄，婉儿心里过不去，阿兄并非她口中所说的那种人。”

“那是哪种人？”王林忽而停下脚步，微往她的方向侧了侧，“你觉得是哪种人？”

李慕婉想了想，脑海中的印象，“阿兄表面虽冷，可是比谁都重情，你能不顾自身安危，萍水相逢之下也要救下我，就能说明你心中仗义赤诚，叶敏儿辱你骂你，你也不会与她计较，是以心胸宽阔，乃正人君子，与她口中之人毫不相干。”

“阿兄，你不要听她的话，她说的不对。”李慕婉言辞宽慰道，她不想任何人有辱他，谁也不行。

王林浅浅一笑，“你，当真这么觉着？”

背上的人昏昏欲睡，声音越来越小，“嗯，阿兄是除了哥哥外，最好的人，阿兄不是冷血之人……阿兄，重情……”

耳侧的气息渐渐微弱，呼吸平稳，王林半侧头，身音断了，睡着了？

一直回到竹林小院，堂屋内王林给她放下来，李慕婉才醒，屋内点了烛火，睡眼惺忪的人揉了揉眼，光亮逐渐清晰。

王林身影从外头渡进来，手里拿了伤药。

“扭伤要及时处理，不然会落下病根，就跟我娘一样，天气一变就作痛。”王林从她身前蹲下，理所当然抓过她小腿，李慕婉受惊。

“弄疼了？”王林手中力道放轻，“那我轻一些。”

“无，无碍。”

李慕婉面带红晕，脚腕传来他掌心的温热，渐渐的不那么疼了，抹过药物的地方一股热辣。

因着自己的原因，倒叫她受了委屈，还因维护自己受了伤，王林终是不忍心，将那支修好的莲花簪拿给她，“你的簪子。”

失而复得的喜悦涌上心头，李慕婉先是愣了瞬，不可置信。见她无动于衷，王林又道：“怎么，那日不是还因这个哭了吗？”

李慕婉糗事被提，有些困窘，再则清澈眼眸弯起，伸手去接了那支发簪，语气带着惊喜：“阿兄如何寻回来的？”

“落在那晚的田埂上了。”王林若无其事道。

那夜明明寻了许久，在田里都没找到，李慕婉问：“阿兄几时寻到的？”

王林不答，“既是你娘亲留下的贵重之物，往后收好了，丢弃的东西不是每一次都能寻回来的。”

李慕婉见他不想多说，也没多问，将发簪护在心口，很是珍惜，心里感激道：“阿兄说的是。”

“这几日你不要上山了，养好了再出院子。”王林起身收起药瓶，又出去端了饭菜，二人用完饭，王林扶她回了东厢房休憩。

李慕婉腿脚不便，为了不麻烦王林，便在自己屋里看，伤筋动骨还要一百天，她这算轻的，少说一个月不能上山了。