这件事的影响是可怕的。

当地县衙无论如何也没料到是这结果，但也不敢直接下结论说西北军兵吸鸦片，只能草草退了堂，等上面派人来处理。

但双方显然都没有他这般好耐心。当天夜里，一同押运贡品的士兵们见自家队长被逼死，一怒之下冲进当地的十三行商会会馆一通猛砸，把那天大堂上话最多的那个蛮子砍成了筛子。后来会馆的佣兵赶来，两批人直接在会馆里干起架来，打得满地狼藉，血流满地，场面一度失控。

当时亏得陆昀正好带着以前沈穆交给他的信物，加上县衙里驻守的衙兵，才终于制住了这群暴怒的西北士兵。事后粗粗一数，因那驿站之事，前前后后竟死了三十多人。

赵钦早已急得团团转。他算是将军府的幕僚，在这边陲小城，此时便算是最说得上话的人了。但他毕竟经验有限，第一次见这种大冲突，一时免不得手足无措，只能先下令把双方看押起来，自己再和县丞细细商量办法。

但那群十三行的蛮子却日夜不停的在县衙大门外抗议，蒙受了巨大的损失，说那群西北士兵和他们的首领一样，都偷偷的抽大烟，烟瘾犯了，这才冲进会馆发疯。他们在大街上高声叫喊，还要求把剩下的士兵都处置了，看看他们体内是不是也有黑鸦片的残留。

赵钦自然不可能这么干，只好强行派衙役镇压，却也因此弄得人心惶惶，民间的流言蜚语顿时疯涨起来。

是夜，县衙灯火通明，陆昀依旧在与众人商讨如何找证据。怎知那些老县衙都是饭桶，张嘴闭嘴只有“全凭陆公子做主”这一句话，简直要把赵钦气得冒烟。他只好先给沈穆写加急信，自己则暗自盘算了一遍，还是要先拖延着时间，务必找到下毒的真凶，还士兵们一个清白。

他回临时的住处已经很晚了。官府给他安排的住处在县衙对面的一家客栈里，环境上等，后院有一片供散步休闲的庭院。夜半三更，周遭寂寥无声，他在漆黑的院内踱步思索，忽的却听一声簇簇草动之声，在无风的夜里甚是明显。

“谁？”

他神色一凝。借着月光看去，院内那颗高大的槐树下，隐隐有一个人影。

“别怕，我是来帮你的。”

似乎为了故意遮掩身份，那人的声音掩在斗篷下，音色沙哑模糊。

陆昀皱着眉，仔仔细细打量了他一遍。院落里没有点灯，那人站在三步之外，整个人笼在斗篷里，看不清样貌，只能大致判断，他比自己略高一些。

“你是谁？”

那声音并不回答，只淡淡问道：“关于那件事，你打算怎么办？”

赵钦愣了愣，随即坚定道：“自然是一查到底，还他们一个清白。”

一声浅淡轻笑。

“不用查，我直接告诉你，是西北那群土匪干的。”

“你怎么知道？”

“黑皮胡同的药铺老板被杀了，这些鸦片都是出自他那里，你要查，可以从那里入手。”

“……我凭什么相信你？”

那人沉默片刻，说：“两年了，九殿下。你还是这么天真。”

“你怎么知道我的身份？！”

“我只是提醒你，真相没有意义。这件事牵连太广，一旦彻查，当地的土匪全将如惊弓之鸟，倾巢而出。你想让西北在这个时候起内讧？”

赵钦默了默，一时间无言以对。

“那幕后之人很聪明，一招借刀杀人，自己完全不现身，就搅得你们方寸大乱。当务之急是赶紧脱身，拖得越久，越会被他玩弄。”

他话说得笃定，似乎对那幕后之人非常了解。赵钦不禁追问：“那该怎么办？”

“若真吸了鸦片，七日内必定毒瘾发作，不用傻乎乎的剖胸自证。我有办法压制住毒瘾发作的症状，你只需笃定其余士兵没有吸鸦片，静静等待数日，百姓见他们一切无异，也就算为他们开脱了。”

“但……”

“但那只是缓冲之策。他们被下了鸦片，无药可解，若自己抗不过毒瘾，早晚也必死无疑了。”

“为什么要这么做？”

“为了民心。”那人道：“现下局势不稳，随时有可能开战，西北军容不得一丝污点。百姓很好糊弄的，要尽快让大家相信西北军是清白的，西北军没有带头吸鸦片。至于真相和证据，以后你有的是时间慢慢找。弃卒保车，以退为进，这些道理不用我再说了吧？”

“可如今县衙里也有蛮子的人，动手脚也不容易吧？”