“下午我在小厨房，突然听见外头吼雷，吓了我一大跳，恍然间还以为又是哪里的火药爆炸了。”

他短促的笑了一下，微微过偏头。脸上的冰帕子滑落在枕头上，左半边脸还有点肿，说起话来也有些含糊不清。

“我一直没告诉你，其实这几天我总是做噩梦，梦见北郊那片焦土，焦尸堆得比山还高，越堆越高，轰的一下尸山倒塌了，我来不及跑，就被压在焦尸堆里，越埋越深，我想喊救命，却没一个人理我，压在我身上的那些焦尸张着嘴一个劲儿的朝我喊‘报应，报应’，压得我喘不过气……”

他的心情其实很常见。就像是十几岁的新兵蛋子第一次上战场杀人，事后回想起当时的血腥和屠杀，总会有很长一段时间做噩梦，难以克服恐惧心理。有的士兵从第一次上战场以后就再也不敢再上第二次，就是因为克服不了这个障碍。

沈穆道：“这不是报应，没什么好内疚的，如果那七万蛮子不死，死的就是京城上百万平民百姓了。”

楚玉离点点头，很久以后才又问了一声：“你……你还相信我吗？”

沈穆看了他很久，缓缓道：“我相信你。”

楚玉离摇了摇头，“不……你应该有很多疑惑吧。”

沈穆道：“是，我有很多疑惑，但心底总有个声音对我说你绝不是那种人。我相信你，所以也请你相信我，把实情都告诉我好不好？”

“好。”楚玉离平静地笑了笑：“你想问什么？”

沈穆道：“黑钩吻这东西，你之前知道吗？”

“我知道，但不代表我会拿它来害人。”

“那你知道解毒之法吗？”

“没有解药。”他道，“喝过毒水的人，哪怕是煮沸后再喝，都必死无疑。”

沈穆倒吸一口凉气，强迫自己接受这个可怕的事实。片刻后才问：“戴凌若死之前跟你说什么了？”

楚玉离又回想起戴凌若临死时的那个诡异的笑。从下午李金章忽然闯进厨房，一直到现在，楚玉离一直在回想之前发生的一切。为什么戴凌若临死前要说“对不起”，为什么耶律希说“你早晚和我是一类人”，为什么孔雨笙只运出了十二箱而不是二十箱火药……这几日来的疑惑终于在此刻串成了一条清晰的线。现在他终于明白戴凌若那个可怖的笑是什么意思了。

“那些话都无关紧要。”他道，“我唯一可以确定的告诉你的是，戴凌若想报复我。”

“报复你？”

“对，我被她给耍了。”楚玉离把手盖在眼睛上，声音有些疲惫。

“你还记得我记载火药配比的那个小册子吗？那时候我根本不确定我推理的这些靠不靠谱，因此一直没敢说改造炸药的事，直到那本子被戴凌若偷偷摊开放在你的床头。对，一定是她放的，因为除了戴凌若之外，我没有跟任何人说过我想改造火药的事。她是故意的，就是为了让我下定决心接下改造火药的任务。”他嘴角噙着一丝嘲讽，“当然，当时的我并不知道要改造的是已经掺了剧毒物的火药。”

“你的意思是，火药里的剧毒物是一早就有的，而且最希望你成功改造火药的正是戴凌若，当然，也就是耶律希。”

“也许。”

“可耶律希疯了吗，他无论如何身上也流着蛮子的血脉，宁可炸死自家七万精兵，就为了毒死北郊那一带贫民窟的乞丐混混？这一点也不划算不是么？”

“我不知道他想干什么。硬要我解释的话，我只能说他本来就是个疯子。”

这算是一种解释，但又实在有些牵强附会，如果单纯站在理性的角度来看，这个理由没办法让人信服。

“好。但是正如李金章所言，那些精确的配比绝不是一朝一夕可以研究出来的。是耶律希提供给你的吗？还是你早就开始研究的？”

楚玉离脸色微微发白。他睁开眼，眸子里带着一丝嘲讽：“你把李金章的话重复又问我一遍，你还是不相信我，不是么？”

“楚玉离，我说过了，哪怕别人再怎么胡说八道，哪怕铁证如山就摆在眼前，我从内心深处都始终不愿意怀疑你。”沈穆一字一句道：“但我请你，无论如何也对我敞开心扉，把你知道的都告诉我，好不好？”

楚玉离唇微抿着，似乎挣扎了很久才终于开口。

“没有谁帮我。那些配比是我这么些年自己摸索的……十年，我已经摸索了十年，所以成功的概率很大……”

“你为什么要花十年研究那种东西？”

“我……”

楚玉离顿时哑口无言。

他该怎么说？说因为在过去的很长一段时间里，他都极度想让整个教坊的人都去死，不管是帮过他的还是虐待过他的，只要是和并州教坊这四个字有关的任何人，他都想把他们通通拖下地狱。

这太恐怖了不是么？

沈穆一定会觉得他是个疯子！

听不到回答，沈穆只好按着自己的思路猜测下去：

“十年前……你当时还那么小，为什么要费心思弄那种可怕的东西？你在心里恨着谁？你想报复谁？并州教坊？还是世间所有人？楚玉离，人命在你眼里是不是根本就一文不值？”

楚玉离冷笑一声。

“对，我想杀人，我想报复他们……”

“他们是谁？是那些无辜的百姓吗？”

“不。不是……”

“不是么？那么你在平江路下令杀人的时候在想什么？我相信你并不想杀人，所以是韩则庆给你灌输了恶念，告诉你杀人很好玩是不是？”

“不是，是我自愿的……”

“自愿的？所以在火药里下毒的时候你也是那样想的吗？”

“不不不……我没有在火药里下毒……”楚玉离惊恐地往后缩了缩。

沈穆用力的捏着他的肩膀，语气愈发冷峻：“楚玉离！纸包不住火，这件事很快就会被其他官员察觉，等到明日大理寺的酷吏来逼问你就晚了！你现在把实情都告诉我我才能想办法救你！”

“我不是故意想杀他们的……”楚玉离呜咽着说。

沈穆一时半会也弄不清楚这个“他们”到底指的是谁。是平江路那些买书的百姓，还是北郊贫民窟那些乞丐混混，还是两者都有？

他的回答颠三倒四，毫无逻辑。在这种情况下，如果想要问出最真实的答案，最温和有效的办法就是用威胁地口吻一遍遍说“你在撒谎”，然后不停地揪住这个细节一遍遍逼问，直到那人精神崩溃后将所有事实全盘托出。但是沈穆没办法对他这样做，这对他实在太残忍了。

“……好，我不问了。还有一事，我派人去并州教坊里探查过，发现在过去的十年里，耶律希关照过你很多次，好几次救过你的命，替你摆平了许多麻烦。你和他早就认识吗？你想回报他，所以帮他做了一些事情是吗？”

楚玉离无奈地笑了笑。原来沈穆早就暗中调查过他。原来耶律希救过他不止一次。

“不……和耶律希没有关系。”

“没有关系吗？”沈穆却并不相信这话，下意识把一直憋在心里的那个疑问说了出来，“那么你告诉我，那次我被弄瞎了眼睛，你很快就给了我解药。事后吕太医却对我说，那解药并不易得，几味关键的药材只有耶律王族才有资格弄到手，你是怎么拿到的？是耶律希给你的对不对？代价是什么？你答应他什么了？”

楚玉离脸色越来越白，喉咙一滚动，却一个字也说不出来。

沈穆盯着他的眼睛，一字一句问：“耶律希这人我清楚，他是个彻头彻尾的政客，绝不会做没有回报的事情，他帮了你这么多回，一定要从你身上索取些什么的。所以你告诉我，他问你要什么了？”

“……”

“他给你解药，一次次救你的性命，所以你不得不答应帮他做事，答应帮他在火药里下毒，是这样吗？”

“不是……”

“那是什么？没关系的，说出来，告诉我好不好？”

“不。我不想说……”

楚玉离避开他的目光，把手指深深插进发根。

你要我怎么告诉你？告诉你代价就是我自己，告诉你其实我根本一无是处，只能靠自己的色相来当筹码？！

“楚玉离！”沈穆觉得头痛欲裂，颅内的胀痛让他处于一种有些偏执的状态。他用力捏着楚玉离的下颚，强行让他面对着自己：“我知道你一心想帮我，但如果获得解药的代价是你必须帮耶律希干些丧尽天良的事，我情愿现在就挖了眼珠子赔给他！”

“根本不是这样！你不要再瞎猜了！”楚玉离猛地推了他一下。他脸上最后一点血色也褪尽了，一双眸子闪烁着细碎的光，几乎带着恳求地说：“求你别再问了，求你留给我一点尊严，求你你让我一个人待一会儿好不好？！”

他这幅几乎崩溃的样子让沈穆心中一颤。他用力掐了掐眉心，强行让自己冷静下来。他抱住楚玉离，替他擦了擦额间了冷汗。

“对不住，是我太心急了……我只是怕你被耶律希利用，他是个彻头彻尾的疯子，他会毁了你的。”

楚玉离心想：“也许我原本也是个疯子呢？也许我早在十年前就已经被毁了呢？？”

这是一场并不愉快的对话。沈穆并没有从这些问答中获得多少有用的信息。他实在希望楚玉离敞开心扉的告诉他一些事实，因为尽管他潜意识里愿意坚定不移的相信他，但他不得不承认这种毫无事实依据的信任是对他的部下、乃至京城百姓极不负责任的表现。

沈穆临走前楚玉离似乎已经睡着了，双目紧闭着蜷缩在床角，脸色苍白的像是生了重病一般。

半夜的时候沈府外来了一队官兵，大部分是胡志全的淮军，还有一些事大理寺的差役，将偌大的府邸围了个密不透风。

裴茗在屋外焦急地转圈，敲门催促了他好几次，但沈穆却只当什么都没有发生，一直守在床边直到楚玉离睡熟了才起身走出屋子。

但其实楚玉离此时的睡眠非常清浅，他关门时那阵极其轻微的响声就足以把他弄醒了。

他甚至能够听见府外密密麻麻的脚步声。他知道，那意味着在京的大部分官员已经意识到火药内有剧毒这件事了。

不知道那些带有剧毒的火药究竟能让北城多少人丧命呢？

几千？几万？十几万？

按理说现在他应该焦灼的思考怎样为自己开脱，找证据自表清白。他需要找到改造前原本的火药，告诉大家从蛮子那里截获的火药里原本就含了毒，但他知道那基本上不可能，因为当时在兵火局他已经下令把所有截获的火药全都重新炮制了。也许还有别的证据，或许兵火局的工匠能给他作证……是的，他现在应该绞尽脑汁去想办法找证据。

但是此时此刻他好像失去思考的能力了。

现在为自己开脱还有什么用呢？那种毒没有解药，发作极快，数个时辰就能要人的命。一切都晚了。就是因为他的自以为是，无数无辜的百姓都将死于非命。

也许沈穆还没有彻底弄清楚真相，但他自己几乎已经可以确认这件事背后的真凶是谁。耶律希，戴凌若，这两个可怜人身上流着中原人和蛮子混杂的血液，这两个疯子耗费了巨大的代价，不顾一切的想要报复世人。

而自己的疏忽大意和一意孤行，恰巧给了他们可乘之机。楚玉离甚至能回想起，当初他们第一次打开那十二箱截获的□□，兵火局的一位老工匠闻了闻，说他感觉这些火药的粉末并不纯正，似乎掺杂了些其他的什么细小颗粒。但时间太紧张，楚玉离根本听不进去那位工匠的话，只是一门心思急切的想要验证自己的新配比。倘若当时他再谨慎一些、稳重一些，也许就能发现这当中掺杂着的巨量黑钩吻。是他太心急太天真，天真的以为他可以不费一兵一卒拯救京城数十万人的性命，结果却是给京城带来了巨大的灾难。

他感到极度的麻木和疲惫，盯着空气中漂浮的微不可见的灰尘，一动不动，看上去简直像一具僵尸。

就在这时，屋外传来一阵簌簌的微响，隐约有一道人影在窗棂外闪过。

楚玉离似乎是能预料到来者是谁一般，眼中毫无惊讶之色。他慢慢起身，下床，幽魂般走到了桌案边。