楚玉离无声攥紧了拳头，努力让自己的声音听起来比较平静：“孔大人那日也一同战死了，只有我还活着——你有理由怀疑我的。”

沈穆看着他忐忑的眼神，片刻后，忽然就笑了。

“傻。”他赏了这傻小子一记弹崩子，“一天到胡想什么呢？”

“……”

“楚玉离你听好了，我相信我看人的眼光，所以我相信你。相信你不会背叛国家背叛百姓，相信你不会平白害死无辜的将士，无论你处于何种境地、何种身份。”

楚玉离紧绷的后背顿时舒展下来，眼神有些不可思议：“真的吗……”

“嗯。至于真正的叛徒是谁，我会派人去查。也许是某个偷听墙角的士兵，也许是戴凌若死前的手笔，也许是那位看似忠烈的孔大人……”沈穆温声道，“总之楚玉离，我想让你知道的是，我宁可相信师父之死是那位一向忠烈的孔大人所为，也不愿生出怀疑你的念头。”

“为、为什么……”

“因为你值得我们的信任。”沈穆笑着揉他的脑袋，“以后别再胡思乱想了，嗯？”

楚玉离这几日心头的结终于解开了，他长长舒了一口气，用力点点头。

沈穆哭笑不得的看着他：“是在京城太无聊了吧？唔，你该去西北转转，那里玩乐的才叫多呢……”

“并州算不算西北？”

“连玉门关都没出，自然不算。”沈穆缓缓道：“从并州沿着古丝路一直往西走，一路上商贩不绝，很多是西北各个部落的平民百姓，还有更远处西洋来的商人、天竺来的黑人，街头卖的全是京城没见过的稀罕物件，怀表啦、洋葡萄啦、番瓜啦、各种宝石、香料啦……那边势力纷杂，江湖势力庞大，朝廷逃犯、江洋大盗、世外高人一抓一大把，要不是朝廷派西北军镇着大局，早就是鸡飞狗跳了……”

楚玉离歪着脑袋听着，目光随意落在窗外，脑中久久回味着“西北”这两个字。目光所及，沈府后院的玉兰树已经开的满树雪白，墙角的迎春也早已抽芽，露出嫩黄的花蕊。京城已经是春日了，却不知道远在万里之外，那传言中春风不度的西北，又是怎样的光景呢？

楚玉离顿了顿，轻声问：“沈穆，你以后还会回西北吗？”

“会的。”

“那我可以跟着你一起去吗？”

“……”

楚玉离原本只是随口一问，却不料看见沈穆微微皱了下眉。

“不可以……吗？”楚玉离满怀希冀地又问了一句。

空气里一时漂浮着淡淡的沉默。

扣扣扣——

门外有人敲门。

终于是没听到沈穆的回答。沈穆转身看向门外，“进来吧。”

来者是张钟祥，身后还有一位兵火局的主事也跟来了书房。张钟祥还没来得及打招呼，身后那人就磕了药一样的猛扑了进去。

“可算见着你了！”那位主事激动地抓着楚玉离的肩膀，一阵猛晃，“奇迹！简直是奇迹啊！！！”

楚玉离瞪了他一眼——偏偏这个时候跑进来！

张钟祥咆哮：“不是让你去前厅等着吗？！”

那人却疯疯癫癫的自顾自说：“你简直是天才！神童，祖宗，大佬！我研究了半辈子都没能做出来的新型火药啊！你竟然短短十多天就成功了……话说回来，你有没有兴趣加入我们兵火局，那里现在有个执笔的空缺，虽然听上去一般，但却是吃皇粮、拿公款、有宅院补贴的六品官员啊！关键有很多志同道合的工匠们可以讨论，每日晨议都是一次酸爽无比的头脑风暴！你真的不考虑一下吗……”

“……”

“碰”的一声，张钟祥把他挤出门外，飞快关上了门。

“对不住啊小殿下，这位原来是个造烟花的，人有点疯，整天不问世事，是个满脑子火药的二傻子。”

“没事。”楚玉离已经懒得纠正他们对自己的称呼了。便只微微颔首，“我记得他，当时改造火药他也提出了很多建议的。如果有机会的话我倒是想把他留下来。”

“留下来？”

“我也想招一些自己的人，培养一些自己的势力，也算不拖你的后退。如果……”楚玉离微微偏头，看向一旁的沈穆，没有继续说下去。

……如果以后能帮上你一些忙，让你少受一些伤，那就再好不过了。