翌日，楚玉离艰难地起身，穿好衣服，将身上的痕迹遮去。

午饭时刻，楚玉离果然在宫女送来的点心中，得到了自己想要的东西。

此后每日黄昏褪去最后一寸光亮，深宫沉入黑夜之前，在赵珩醉酒后来到重华宫发泄怒火之前，楚玉离都会静静在窗边站一会儿，趁着看守的宫人不注意，偷偷将一把雪艾碎末撒入窗边的熏香炉中。

那雪艾无毒无味，是熏香焚烧的常用之物，只是个药引子，哪怕是最灵的鼻子也发现不出异常。

数月之前，索贵妃献上那把古琴“成熙”的时候，楚玉离不止在琴弦上下了一种毒。

一方面，楚玉离是为了挑拨皇后与索贵妃的关系，更快的扳倒索家；而另一方面，他也曾想过慢慢毒死赵珩那个冷酷无情的皇帝。

他在琴弦上涂了一种特殊的液体，这东西极难清洗去除，且无毒无味，赵珩长久的抚摸琴弦，那毒早已渗入他的指间皮肤，随血脉游走全身。昨日他那样疯癫，楚玉离便知道，药效已经开始隐约发作了。

倘若不施加药引子，那毒只会慢慢的发作，也许一两年，也许十年八年。前些日子楚玉离远去浙江，原本已经打算放下之前的恩恩怨怨，任由赵珩自生自灭，不再理会。但三日前，沈穆被下狱问斩的消息彻底点燃了楚玉离的怒火，他终于下定决心要杀了这冷酷无情的皇帝。

为自己，为沈穆，为娘亲，也为天下人。

极为相似的样貌并没有给赵珩带来丝毫的慰藉，看见这张脸，赵珩越发厌恶，他将多年来对宸妃、对先帝的怨恨都发泄在楚玉离身上。

每次进入重华宫，赵珩都没由地心烦意乱。他越来越抑制不住怒火，忍不住对楚玉离拳打脚踢。而楚玉离不仅不哀求，反而故意说一些难堪的话来激怒赵珩。大殿中笼罩着袅袅的熏香，赵珩的神志越发混乱。日复一日，楚玉离身上新伤叠着旧伤，越来越惨不忍睹。

这些殴打虐待，对于楚玉离来说其实并没有什么大不了——在教坊的这么些年，他早就在赵廷的阴影下身经百炼，对赵珩这些小打小闹不屑一顾了。赵珩走后，楚玉离就若无其事地爬起来，把衣着整理好，把头发梳好，自己给身上的伤上了药，每日该吃吃该睡睡，只等着夜里偷偷点了蜡烛，躲在床边空阔的落地木柜子里炮制解药。

一日复一日，赵珩对自己越发凶狠厌恶，楚玉离心中反倒越发有大仇将报的痛快。

他心知，赵珩已病入膏肓。

六日后，赵珩在下早朝之时，猝不及防地迎头倒下，忽然昏迷不醒。众臣惊呼，请了御医诊治，御医断不出个所以然来，只猜测是赵珩常年累月服丹药，神志已受大损，需立刻停服丹药，平心静养。

当天，进入重华宫的不再是怒气冲冲的赵珩，而是幸灾乐祸的大皇子。

“小皇叔可真有能耐，下毒下得这样隐秘，连最精湛的御医都瞧不出端倪。”大皇子煞有介事地行了个礼，玩味地看着楚玉离，“如今陛下病危，将监国大权交给了我，说来我还要感谢小皇叔呢。”

楚玉离早知大皇子不是什么好东西，但他对于这些皇族的夺嫡争权毫不在乎，他此刻只担心一件事——十日之期快到了。

楚玉离懒得和他废话，直接道：“谢我？那大皇子答应我一件事可好？”

大皇子挑眉，他就客套一下，此人怎么还蹬鼻子上脸了？

“皇叔拿什么跟我提要求？”他嗤笑道。

“陛下所中之毒，乃是源自索贵妃献给陛下的古琴琴弦，倘若我将此事透露给陛下，殿下您身为索贵妃之子，只怕也会受牵连吧？”楚玉离淡淡道。

大皇子盯着他，半晌，点头冷笑：“好啊……小皇叔真是处心积虑，让在下刮目相看——你有什么要求？”

楚玉离喉咙一颤。他尽力压制着心中的急迫与牵挂，声音暗哑：“我要见沈穆一面。”

*

沈穆出诏狱的那日，京城难得放了晴。

诏狱外挤满了官员与百姓，有些是担忧奔走的旧友，有的是旧部军士，有的是恨他入骨的政敌，但更多的是袖手旁观、静观局势的群臣。

沈穆整个人都消瘦了许多，但并不狼狈，衣着周正，低眉敛目，并没有显露过多的情绪。但楚玉离依旧看见他的消瘦。他想起在诏狱之时，沈穆满头的冷汗，连呼吸都是那样艰难，分明是痛苦到了极点。

高台上，礼官当着众人之面，高声宣读那封罪己书。