此时，猎场众人都已经明白形势，有太子和大皇子带头，众人亦肆无忌惮射杀西北俘虏。

这群手无寸铁的俘虏同野鹿一样，被马追赶着，有的躲进草丛里，有的爬上树，有的跑不动，干脆下跪哀求，却大多终被高马上的人一箭穿心。

赵钦见状，忙策马赶来，趁太子搭弓之际，抬手挡在太子身前，“二哥！快住手吧，你已经杀了十几个人了！”

“你懂什么！让开。”太子语气不满。

“我懂什么？”赵钦寸步不让，“我就是再不懂，缴械投降者不杀，这是大夏律法里写的清清楚楚的，如今战争已经结束，我总不能任由你滥杀无辜吧！哥，你什么时候变的这般残忍了！”

“这不是残忍。”太子叹了口气，耐着性子道：“钦儿，哥知道你从小心肠软，你不愿杀，却别拦着我，我绝不能被大皇子给比下去。”

“哥，这只是个比赛，何必如此较真！”

“我较真？”太子忽然炸了毛，“你整日被母后捧着护着，你又怎知我做太子的苦！”

还不待赵钦回答，太子语气已变得激动起来，“我都是为了母后、为了你啊。索家势力如此之大，大皇子在百官间威望甚高，若有一日大皇子取我而代之，你和母后只怕死无葬身之地！”

赵钦呆在原地，无话可说。半晌，怒把弓箭往地上一摔，“哥，你说得对，我根本不适合来这地方……我退出！”

*

夕阳西落，群鸟散去，这场围猎也终于有了结果。

“太子六鹿八羊十七人，共计三十一；四皇子九鹿三羊十三人，共计二十五；三皇子三鹿五羊九人，共计十七；……大皇子十三鹿八羊一人，共计二十二；九皇子七鹿九羊无一人，共计十六。”

听□□宣读完围猎结果，皇帝倒是大吃一惊。

“哟，太子，朕记得你自幼体弱，不善骑射，想不到这次进步不小，竟一举夺得头筹了，实在不错。”赵珩随意问道，神色颇有赞赏。

“多谢父皇夸奖。”太子大汗淋漓，听到父皇夸奖，欣喜万分，忙回道：“儿臣自知天生体力不佳，却不甘心就此做个手无缚鸡之力的废物，丢皇家的颜面，便暗下决心，日日勤加练习，果然皇天不负……”

“咳咳咳！”一旁，皇后突然剧烈咳嗽了几声，用眼神拼命示意太子莫要多说。

太子脑子一懵，再瞟一眼陛下，却见皇帝忽然间已拉下了脸，脸色铁青。太子不知自己哪里说错了，只得先闭嘴为上策。

皇帝冷哼一声，不想和太子再多说一句。接着将目光转向大皇子，“佶儿，你倒是特殊，别的皇子都知道人比兽容易捕获，你怎么反倒只是捕了一堆野鹿？”

大皇子满脸惭愧，跪拜道：“回禀父皇，说实话，儿臣其实内心十分纠结。”

“哦？”赵珩挑眉，“说给朕听听。”

“一则……一则，儿臣想多杀些猎物，给父皇争光，但因而最初狠心杀了一人。但……但儿臣立刻便后悔了。西北既已降服，西北七郡也已经成为我大夏的土地，我泱泱大国，自当包容万象，如此残忍射杀，实在非圣明之法……”说到此处，大皇子胆战心惊，磕头道，“ 儿臣有罪，儿臣以下犯上，求父皇责罚！”

“哈哈哈哈……好啊，说得好啊！”皇帝闻此，竟笑着拍手鼓掌，“大皇子宅心仁厚，何错之有？快起来吧。”

“父皇，您这是何意……”

“拿人当畜生，随意猎杀，自然不是朕的意思。”赵珩突然沉下脸，正色道：“此事是何人为之，怎么能把西北俘虏也放进围场呢？这不是明摆着要败坏我朝的名声吗？”

韩则庆先是一懵——这不是陛下私下嘱咐他秘密去办的吗？

然而立刻他便反应过来，“定是底下人办事出了纰漏，老奴立刻派人去查。”

“嗯。”皇帝挥挥手，神色泰然。

“那么钦儿，你呢？”皇帝又问，“为何只杀了几头野鹿？朕可听皇后说，你对那夜明珠势在必得呢。”

赵钦闷闷道：“儿臣下不去手。”

“哈哈哈哈，好了，瞧把你委屈的，朕看你猎得七头野鹿，小小年纪，已是不易，就破例把那夜明珠赐给你了。”皇帝宠溺一笑。这小儿子自幼单纯可爱，他也喜欢得紧。

“至于大皇子，思虑甚远，格局开阔，实是有大智慧之才，朕重重有赏！”赵珩往自己腰间一摸，将一枚贴身戴的玉佩摘下，赐给了大皇子。

“多谢父皇宽宥！父皇一代明君，实在是天佑大夏！”大皇子俯首叩拜，语气诚恳。

独独太子受了冷落，他瞪着大皇子，这才意识到自己的大哥竟然狡猾到了这种地步，故意杀第一个人激怒自己的争强好胜之心，引诱自己杀了这么多人！

“父皇，儿臣……儿臣……”太子百口难辩，急得脸色涨红。

“你急什么！”皇帝黑着脸，十分不情愿的道：“太子夺得头筹，自然有奖，将那玉如意赐给太子。”

好，头等奖玉如意倒是拿到了，可大皇子得到了父皇的贴身玉佩，那可是先皇传下的宝贝！——太子气得差点吐血，只能狠狠瞪着大皇子，先吃了这哑巴亏。

一番赏辞之后，皇帝突然想起一人，“朕记得这次名单上还有西域三世子？”

皇帝声音不大，底下群臣一时没动静。

“啊，有的有的，”一旁太监忙厉声呵斥，“西域三世子，还不站出来面见陛下！ ”

几名太监立刻将人群最后排的耶律希喊出来，带他上前面圣。

自从那三世子入京为质，朝中百官也都没正式见过他，只听说此人好色胆小，整日花天酒地，却也安安分分，没什么存在感。众人只当是个窝囊废，不甚在意。