“奴才正是。”刘德顺被看得后背发凉，躬身道，“承蒙垂怜，德顺乃是太后赐的名儿。”

沈穆盯了他一会儿，笑道：“刘公公也算是宫里的红人了。以后宫中行走，还得多劳您费心。”

他打了个手势，身后裴茗愣了一下，很不情愿地掏出一袋银子扔过去。

“多谢沈将军……”刘德顺笑眯眯收下，准备把一肚子贺喜的话都倒出来，却见沈穆已大步踏进马车里了。

裴茗随同沈穆上了车，裴茗十分心疼那一袋银子，酸溜溜道：“将军赏赐咱们兄弟们，也没这么大方。”

沈穆恨铁不成钢的看了裴茗一眼，没说话。

裴茗又道：“您在直隶的行踪不就是那老太监透露出去的吗，他跟武德司姓韩的关系那样近，指不定三皇子的刺杀就是那姓韩的搞出来的。”

沈穆摇头道：“韩则庆应该只是借着三皇子想探探我是不是装病。至于刺杀，应该不是他的手笔，他是皇上的人，皇上怎么会准许他派人刺杀自己的亲儿子呢。”

“也许是姓韩的自作主张，瞒着皇上……”

“不会，他没必要这样做。”

“那到底是谁……”

“嘶——”沈穆脑壳忽然一阵针扎的疼，他揉着脑袋，剜了裴茗一眼，“你问我我问谁？”

沈穆不由得想起楚玉离，那小子心思缜密，此时说不定能看出些头绪来。

“……宫里的太监少得罪。别仗着自己是军官就鼻子翘上天了，让弟兄们在京城里给我夹紧了尾巴做人，听到没？”沈穆不胜烦恼地闭上了眼。自己这群手下，都是群四肢发达的楞头货，在边疆打仗还懂些兵法谋略，一旦入京了，只怕没几下就被人忽悠算计了。

车里安静了一会儿，沈穆又低声问：“我让你办的事，怎么样了？”

“已经知会西北的兄弟了，把那些个可信的兄弟都盘根错节地安插在西北大营里，只要您一声令下，保证一呼百应。”裴茗道，“将军看样子是不打算交出兵权啊。”

“交是肯定要交的，但总得做好准备。”

沈穆并非贪恋权势，只是总不甘心卸甲归京后自己的心血任人摆布，一旦将来西北再起战乱，不至于手足无措。

说话间马车驶入宫内，刘德顺收了银子，愈发恭敬谄媚，一路引着沈穆往紫宸殿而去，嘴皮子也颇为勤快。

“将军，今儿是小年，皇上亲自给您接风洗尘，丞相大人、韩大人都在。还有丞相大人之女容贵妃也一同作陪，皇上对您真是万分上心呢。”

皇后不露面，反倒带了个贵妃来赴宴，真是稀罕。沈穆在心里想着，解了大氅交给随行的太监，走进殿内，在大殿正中跪下，恭恭敬敬行了大礼。

“爱卿还在病中，不必多礼。”

皇帝赵珩神色平和，虚虚抬手示意他入座。赵衍大约四五十岁，作为皇帝算是在壮年，他却颇为迷信道士，把自己搞得一副长眉飘须、仙气飘飘的模样。今日他倒是赏脸，穿了明黄色的长袍，勉强像个皇帝的样子，若是在平时，他定然是一身墨色道袍、举着浮尘，整日琢磨着如何登仙。

然而沈穆知道，这位皇帝看似无为而治，实则朝中上下都尽在他老人家的掌握中，谁也别想欺瞒蒙骗之，全因着他手握武德司这柄独属于皇帝的利刃。

殿内一阵寒暄之后，鸡鸭鱼肉很快摆上桌，沈穆刚动筷，就听上面淡淡传来一句，“沈爱卿在西北，算来也有近十年了吧？”

沈穆忙放下筷子，“回皇上，算上今年，已经九年了。”

“西北毕竟苦寒，朕也不忍心爱卿总待在那等蛮荒之地。”

沈穆听言，立刻知道自己该说什么。皇上开了个头儿，自己只要顺杆子爬就成。

他再次走到大殿中央跪下，从怀中掏出那枚西北八大营的青铜虎符，双手奉上，“皇上，臣久在沙场，早已积下顽疾，力不从心，今边疆太平，但求陛下辞去臣西北军职。”

赵珩颇为满意地点点头，示意刘德顺手下虎符。

“爱卿立下如此大功，朕重重有赏。”

“皇上，具体的赏赐单子，内侍省的人早就拟备好了，即刻就能送到沈将军府上。”刘德顺见缝插针说。

赵珩听闻点头，他对于沈穆如此识相交出兵权很是满意，“还有一匹进贡的极品黄骠马，朕也一并赏给沈爱卿了！听闻沈卿射箭一绝，朕知道你们这些舞刀弄枪的，一日不射箭骑马就浑身不自在，朕特准爱卿随意出入入上林苑骑射，保准爱卿在京城呆的舒坦。”

一旁，宦官韩则庆也道：“舞刀弄枪的总不登大雅，圣上垂钓功夫是一绝，沈将军可要抽空入宫见识一番。”

赵珩点头笑道：“义父此话在理。朕迫不及待要和沈爱卿切磋了。”

“……臣叩谢皇上隆恩。”沈穆再叩首，心道：这群老货，是要我二十多岁就安心养老了么？

丞相索行简年近花甲，眼睛却亮得直冒精光，他捋着花白的胡子，悠悠道：“圣上，沈将军此次大功一件，老臣建议加封沈将军为枢密副使，臣挂着枢密使的虚职，凡事还得多向沈将军请教。”

“嗯。”赵珩看向沈穆，“爱卿意下如何？”

你们都内定了还问我做什么？