日光惨白，朱墙影翳，铁蹄踩在宫道上，犹如擂鼓。
“萧闻棠！”
杜念察觉到不对，忙伸手去抢马缰。
闻棠自然不肯放手，马蹄踏踏的急切几乎要冲破宫墙，他高声道：“你抢吧！大不了咱们两个都滚下去摔死！”
黯淡的日头由阴转暖，鎏金般整片地撒下来，衬得曳落赫棕红的皮毛如火，强健的线条因狂奔而抖动。
闻棠挥鞭，一声喝下，它便欢欣鼓舞地朝宫门跑。
杜念偏过头，厉声质问：“你到底要做什么！”
守城的卫军在前面打招呼，闻棠来不及勒马缰，催促道：“把鱼符给他们。”
他自然不会照做，闻棠也不恼，仗着和金吾卫有薄交，将象征身份的铜符拽下，遥遥一扔，喊到：“出宫有急事！”
守卫见他二人如此形容，前面的人脸色又难看至极，不假思索地让开道。
看着闻棠头也不回地走了，又叫他：“萧二郎！你的鱼符不要啦？”
“我得空回来拿——”
他回头大声喊，也不知那人听见没有。
杜念面带愠色地扭过头，即刻就被他炙热的鼻息侵扰，他坐在后面策马，下巴几乎搁在他肩上。
“我以为我那日已经说的足够清楚。”
杜念转回去，尽量显得心平气和。
闻棠看着他近在咫尺的耳垂，冷玉一样，似乎怎么都捂不热。
“我不信。”他道，“就算你说的是真话……”
少年人尚且还在抽条的身躯贴着杜念的后背，或许不够宽厚到可以依靠，但是透过胸膛薄薄的肌理，那颗东西跳得比马蹄更急切，更用力。
“……就算你心里真的没有我，”闻棠顿了顿，继而无赖道，“那便从今天开始有。”
街市上执手携游的郎君娘子听到曳落赫猛烈的蹄音，忙朝旁边避散。
鎏光不复，寒风后知后觉地从身旁涌过，杜念低首，看到他冻得泛红的手背，轻声开口：“你这又是何必。”
他缓和下来，规劝道：“我出身低贱，又比你年长许多，怎么都不算良配，京城中这么多年纪与你相仿的贵女，哪个都比我更值得你倾慕。”
闻棠愤愤落鞭，“你把我当什么人了，你说的这些，我通通不在乎！”
两人一马绕过曲坊，眼见前路越走越偏，却有几分熟悉，杜念想到什么，急忙开口：“闻棠，别做傻事。”
他侧目反问：“什么才是傻事？我爱慕一人，向他表明我的心意，难道是傻事吗？”
闻棠不满道：“你凭什么阻止我，无情无义的人才该受指摘。”
步行上山的香客挎着竹篮，线香果糕下垫着干净的麻布，亦有衣着俏丽的娘子骑马相伴，或是去听经讨茶。
曳落赫嘶叫一声，绕过山门，奔向旁边已有枯颓之势的树林。
此处显而易见地人迹罕至，落叶掉光了，光秃的树干纷乱地扎着。
宝驹在主人的拉扯下左右寻找出路，旁边盘虬的草木杂枝挂破了杜念一尘不染的下袍，他顾不上管。
闻棠手背一暖，被宽大的掌心罩住。
他身子一僵，听到杜念说：“棠儿，你我之间不是三言两语就能说清的，先把马停下来。”
晚了，闻棠狠心地想，他约莫不过哄骗自己，末了再说几句伤人的话划清界限，这人向来是那么狡猾，只要自己交出主动权，就会被他玩弄于股掌。
“我知道你想说什么，我也说了，那些我都不在乎。”他捏紧缰绳，铁了心不松手。
昏昏白白的曦光聚成刺目的一轮，挂在天边，骏马飞驰，上面驮着的人有如依偎，剪影相融，穿梭在重重枯树间，逐辉日而去。
无名长河水流激荡，丝毫不因寒气而冻滞，隐隐可闻浊浪滚滚。
巨大的水腥气扑面而来，曳落赫脚下的沙石逐渐变多，在马掌的冷铁碰撞下发出清脆声音。
金轮映出巍峨山岛，树影在袅袅云烟水雾之间，光束自苍绿缀朱的枝条探出，眼前之景幻如镜中寻花。
曳落赫放慢脚步，愈发稀疏的石头畔上，潮气沾湿二人衣摆。
终于，闻棠勒住马，停在无际的河岸边。
他利落下马，随手扯开厚实的外衫，三两下就将它脱掉，搭在曳落赫背上。
杜念紧跟着下来，想去捉他的手臂，“你疯了吗！那只是个故事！”
意外地，横无际涯的长河却显得平静了起来，水面并无想象中的狂怒浪涛，只有无限款款摆摆的水波，在浅滩冲出鲤鳞似的纹路。
只剩一经发出就立马被冲散的声音来提醒前方是怎样的险途。
闻棠尽力提了提嗓子，道：“你那天说的话令我很生气，我并非你口中那般不堪，如果我能折枝而返，今后我们仍像从前一样，你不能再躲我。”
说罢，他也不管对方听见与否，从容地朝前奔去。
“萧闻棠！”
扑通巨响盖住了他的喊声，闻棠如灵活脱手的游鱼，指骨从他掌中溜走，身影沉入鸦青色的水镜。
杜念下意识跌坐，俯着身伸长手臂想去拽他，水影将胳膊错开，一半仍为真实，另一半曲入镜中，看似够到了，实际那人已如鱼尾窜出一大截。
“闻棠！快回来！”
贴身的薄衫立刻被冰冷刺骨的河水浸润，随着闻棠动作的起伏鼓动又黏紧。
浮沫堆叠的白花斜斜打过来，他难免喝进几口，除了腥，还有淡淡的咸，味道像泪。
他听到杜念犹在后面喊，又折腾什么，再不回去，他真的要走了。
水流阻住他，将他往斜后推，他不得不更加卖力地游，深赭的发尾失去光泽，悠悠荡荡地半浮着，恍惚中他想起幼时父兄也是这样恐吓哄诱，再不如何就不要你了，可他已不再是小孩子。
他似乎还说了什么，闻棠已听不甚清，耳朵短暂地半露出水，又嗡地沉入，一种天地同归的沉静中依稀可闻澹澹水音。
杜念的衣衫也湿了大半，下摆和袖上的水痕还在徐徐洇开，苍白面容上是很少见的复杂神情。
闻棠连头也没有回过，更不可能知道自己才堪堪到了河中央，灰白的身躯却已迟滞不前，不论多奋力地扑动，都会被迭起的浪潮推开。
杜念的指尖抠在粗粝的石缝间，有细小的血痕。
离得太远，那人的身影变作江鲫般大小，恐怕稍不留神就再也寻不见。
冬水寒极，闻棠向来不畏冷，此时也不禁觉得通身热气逐步消散，像在捂一块巨大的冰，久而久之，连骨头都要反冻住了。
日头斜沉，对岸树影灰败，水流压着眼，令他视线模糊，辨不出是否还有点着红豆的枝桠。
他潜入水中，往前游一寸，再昂起脑袋，却离树影远了一分。
闻棠不信邪，屏息聚气，掌心用力将水向后推开，身体却不由自主地退了退。
他紧皱起眉，将脑袋伸出水面，重重吐了口浊气，胸腔中紧绷的感觉好了不少，正待他吸气时，忽地浑身力道一松，沧浪迎面而来。
他闪避不及地呛了口，身子坠坠下沉，鼻腔和嗓子漫上酸涩，迫不及待地想要呼吸，所幸灵台还算清醒，闻棠瞪大眼，手掌迅速牢牢捂住脸。
他想缓过来后继续凫水，可怎么也够不上去，头顶水色淡薄，变成漂亮的天青。
时不时有枯枝残叶随着暗流漂远，闻棠觉得自己也变成了浮木，身体轻飘飘的，反而开始一点点朝上走。
浅色的眼瞳半闭着，头顶视野不断变换，天青水镜中猛地出现几个赤色小点，如斑驳血迹。
杜念素色的衣袖漂在水中，墨发海藻般散开，闭着气又往深处潜了潜，却怎么也找不到那人身影。
许久，他才上来换一口气，眼眶和唇都因寒冷而泛出血色，衬得脸更加青白，水鬼一样，竟有些骇人。
水势这样的急，闻棠不知去了哪里，他害怕他已经力竭而奄奄一息，更怕在这黑漆漆的无尽之流中再也寻不到他。
或许他该在闻棠跳下水时就立即跟上，又其实那时就该问清楚再上马，现在想想，他最该回到数日前，收回那些为了让他死心而伤人伤己的话。
杜念深深吸气，正欲再次潜入，瞳孔已先发制人地锁住远处慢慢浮现的一团衣料，他浑身震颤，飞快地朝那里游去。
横漂着的身体一动不动，半露出水面，微微上下起伏，挺翘的鼻尖浮起又没入，任由涛泷摆布。
苍白的手臂自下方环住他的腰，杜念终于寻到他的小鱼，破水而出。
他托抱住闻棠，顺着流势朝岸边游去，怀中的人已然失去知觉，半身借不住力，仰躺在水上，长长的头发缠绕在他胳膊间，闭着眼的样子十分乖巧。
杜念回身，这才发现自己并未离岸多远，闻棠或已漂浮许久。
他不敢再耽误半刻，将人带到浅岸，平放在沙石上，用颤抖的手指去摸他颈侧。
指下皮肉冰凉，杜念感觉不到下面的脉搏，又用力地，一寸寸地压过去。