一炷香之前。

这头的百戏还没结束，公主已经离开，裴是镜和几个同僚叙话，让裴翌先到寿宴上候着。

他刚从侧门进来就被一个侍女拦住，如果没记错，应是李元乐贴身的人。

“裴司直。”她盈盈拜礼。

裴翌纳罕，听她道：“萧小郎君托我给裴司直带话，他有事相商，请你去西院旁的空舍一聚，说那儿有道窄门，轻易不能发现，正适合密会。”

“闻棠……？”他越发奇怪。

“正是。”

“他可有说商量何事？”

“没有。”

裴翌扫视一圈，却不见闻棠身影，想起方才他就早早离席。

“既然如此，那我先去看看。”他心下狐疑，但又说不出个所以然来。

侍女略一颔首，行礼离去。

元乐躲在暗处，见云鸾过来，迫不及待地问：“他起疑了吗？”

“应当没有。”

她满意地点点头，又忽地想起什么，紧张道：“他不会刚好和表哥碰上吧。”

云鸾想了想，“应该不会这么巧吧，我嘱咐了伽蓝殿的沙弥，让他拖住小郎君一会儿。”

她又岂能想到，那沙弥会让闻棠四处找找。

裴翌走了没多远，正撞上找过来的家仆，脸色十分难看，冲他道：“郎君快回去看看吧。”

“这又是怎么了？”他蹙眉。

家仆一副不可外扬的样子，凑近与他耳语几句。

“二叔一向很知礼的……”裴翌沉思。

“现在孔家的人正在那儿闹，说什么都要退婚，郎君你也知道，中丞本就有些‘风流韵事’谣传在外，今日又不知道抽什么风，偏对那弹乐的男伶人出言调戏……”

“退得好，”裴翌打断他，“这亲本就不该定。”

家仆惊恐地看着他，“郎君，中丞都这个年纪了，好不容易找到个愿意的人家，本来想借着这次机会亲近亲近的，谁知搞成了这副样子！”

裴翌笑了两声，那家仆拉他，“小郎君你脑袋活泛，快回去救救场！说什么也不能让这门亲事黄了啊！”

去是要去，救不救就另说了，但是，闻棠那边……

远处走来的人身姿高挺，风采清越，不是杜念又是谁。

裴翌稍加思索，上前拦下他，“杜公。”

杜念停下脚步，略侧过身。

“可否请杜公帮我一个小忙？”

裴翌请托的话在嘴边囫囵转了圈，突然想起裴是镜曾与他提起——

萧闻棠反了天，御史台不去，整日往门下省跑，丢人至极。

他忙改了说辞，道，“我本与寺中之人相约清谈，就在西院侧边的小舍，此刻不得不先推后，烦请杜公替我前去说明一二。”

杜念启了启唇，裴家的小厮已经追过来催促，他看着两人，想到方才乱哄哄的戏台，点头应下。

西院旁边只有一道不起眼的门，里面窄窄的行道与屋舍相接，杜念走过去，门是敞开的，看不清里面有没有人。

他又走近几步，敛起衣摆，迈入门槛。

黛紫色华服的少年端着托盘站在角落，稍显局促，眼波几番流转，终是被睫羽遮住一部分，克制地不再看他。

霎时，房门被人从外面锁上。

杜念阻止未果，转身抬眼，没有审问的意思，可他已急切地剖白道：“不是我做的。”

他站在那儿，可怜巴巴地开脱一句，就将自己撇清，好像何其无辜。

杜念忽然笑了，这笑和他以往的样子都不同，而后不紧不慢地朝他走来。

这些日子以来，他头一回愿意亲近自己，可闻棠只觉得奇怪，背后的汗毛都一根根竖起。

托盘向内扣，打翻在地，香烛贡品纷纷散落，杜念毫不在意地从上面踩过，一步步地慢慢逼近他。

闻棠不得不往后退，被他冷淡的目光刺得垂下脑袋。

后腰磕在供桌的沿角，已是退无可退。

他身上那股好闻的幽香充斥在方寸之间，说话时温热的鼻息拂在面上，闻棠耳根发烫，听他道：“躲什么……”

“等我这么久，不就是为了这个？”

“不是……”闻棠抬起头，充满期许的眼睛对上他幽暗的眸色，很快败下阵来。

他的心思简单又急迫，在杜念洞若观火的审视下早就露馅了，他甚至还没得到倾诉衷肠的机会，就先领会到了犯禁的苦果。

而唯一有可能与他共同分担的人，却率先退开了。

“没错，”他撇开眼，破罐子破摔道，“你早就明白我的心意了，才会趁机远离，对吧？”

“你连崇文馆都没有回去过，你明明答应了我的……”

“可是，”闻棠抬眼，“我等你那么久，只是想把画给你，我知道，文公的事你一定很难过，我希望你能开心些，哪怕只有一点点。”

“你还敢提他。”杜念道。

声音冷静平和，仿佛只是随口说说。

闻棠急切，“我知道你对我有所误会，我早就想和你解释了，我可以对天发誓，文公的死绝不是我父……”

杜念忽然抬手，钳住他的下颌，他吃痛止声。

伽蓝殿响起诵经的声音，沙弥平调无仄的唱念隔着厚厚的墙壁传过来，闷重而扰人心神。

手下滑腻的触感和杜念抚摸过的所有玉质都不相同，是活的，温热的，不需要自己用体温去暖，冰冷的指节顺着颌骨划过，就能把掌心都连带着烧起来。

每次都是这样，杜念想，把他的心捅得鲜血淋漓之后，又将这样一尊漂亮火热的东西推过来，看似是对他的弥补，实则引诱他更近一步，这样才好刺得更深。

“我时常会想，为什么偏偏是我呢……”

他伸过另一只手，揽过闻棠的后腰，使他更紧密无隙地贴向自己。指骨轻轻刮过眼眶，杜念细细地打量他通透的宝石似的眼睛，顺着蜜色的肌肤向下，温软的唇瓣像被水雾打湿过的西域绒缎，再往下，身体被华贵的紫绸包裹住，翻折出来的半边领子都有精致的绣纹。

这样金玉堆砌的皮囊，内里偏偏有颗剔透的心，这远比一个败絮其中的纨绔更难得，滋养呵护他的人，不知道花费了多少心血代价，甚至不惜侵占别人的身家性命。

“……之前的那些，也就罢了，”杜念轻轻启唇，“我生性冷淡，不喜与人相交，所谓朋友知己，不用伸手都能数得过来。”

闻棠想要说话，梗动的喉头却被他用指节来回压住，腮边被钳过的地方发热发麻。

他抽出抵在杜念胸口的手，握住他作乱的腕，喉咙终于得以解脱，闻棠轻轻咳了两声，说：“我知道的。”

正因如此，他才会这样迫切地不管不顾，不论怎么样也想先见到他，才能安心。

诵经的声音越来越大，听不懂的梵文飘进耳朵，隐隐的檀木香中，被踩烂的香烛点心发出甜腻气味，杜念心头有股燥火，用力将闻棠的手扯过，压在身后。

“你根本什么都不知道！”

隔墙外，木鱼和铜磬的敲击愈发急迫，警戒与礼忏的震鸣嗡嗡铮铮。

闻棠的双手被他用一只手箍在腰后，衣领上系住的扣子被扯开，柔软的布料滑下，露出中衣和大片细腻的肌肤。

窗外月色降临，二人早已适应了黑暗中的视线，闻棠颈侧的小绒毛都能看得清楚，凸起的锁骨下，青紫色脉络顺着皮肤延伸，隐入雪白的衣料。

闻棠别过头，用力地挣脱，眼尾迅速泛起红，吼道：“放开我！”

杜念却更紧地压住他，这具身体令人看不透，恨不能剥出心来瞧一瞧，看他到底是真情难掩，还是在用他纯粹的表象来折磨别人。

“不是要向我表明心迹？”

他低下头，温湿的喘息交缠一处，闻棠紧紧皱起眉，不停地向后缩，背几乎要躺到供桌上。

“为什么要躲？”

他喑哑的嗓音质问。

闻棠终于忍受不了，用尽全身的力气推开他。

“因为你不是真心的！”

任他再迟钝也知道，这样是在作弄人。

杜念终于松开手，他也因后劲而狠狠地磕在供桌上。

檀木桌撞到后面的架子，发出巨大闷响，经诵和木鱼敲击的声音戛然而止，世界在这一瞬归于平静。

木架上的经卷跟着抖了抖，飒飒的轻响被无限放大，闻棠还没来得及回头，被人往旁边一扯，绛色的锦盒擦着他的肩膀跌下，磕在案沿，发光的珠子从中滚出，被杜念伸手接住，握在掌心。

指缝溢出青红色的光。

闻棠被这一系列转变惊住，呆呆地看着，喃喃道：“记事珠……？”

相传前朝有遗世宝珠，绀色有光，名为记事珠，或有阙忘之事，以手持弄，则心神开悟，事无巨细，涣然明晓，一无所忘。

宝珠上次现世，是在兴训四年，陈州州官以祥瑞进献皇帝，之后便不知所踪。

闻棠抬头看了看，其他东西都好好的，只有这个盒子掉了下来，他又去看杜念，发现那人紧紧攥着记事珠，似乎已经冷静。

华严寺算是护国寺，存放些珍宝也不稀奇，只是这空舍中也没个沙弥看守，竟不怕被人盗了去。

闻棠张了张嘴，看到杜念低着头摩挲手中宝珠，专注而认真，清光照在他的面上，又恢复了平日里温润却疏离的样子。

他又闭起嘴，也看着那颗散发着柔和莹光的珠子。

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李元乐焦急地走来走去，看到云鸾回来，立马把她拉到一旁。

“怎么样了，找到表哥没有？”

云鸾面色复杂，朝身后两个亲卫道：“你们自己说。”

其中一人不解，“我们确实是按公主吩咐抓的人，素衣，墨发，看起来读过很多书的样子。”

另一个轻轻拽了拽他，他毫无察觉，接着道：“萧郎君是自己跑进去的，如果让他出来，那个人也就跑了。”

李元乐气结。

院中坐满了来宾，她想要发作，又不敢太大声，只能重重吐出一口浊气，刚张开嘴，却见不速之客正朝这边而来。

李元乐心虚地准备走开，另外一头，萧问梨也巴巴地跑过来。

裴翌朝她行礼，萧问梨在她面前向来随意，两人同时发问——

“萧二郎怎么还没回来？”