瞧着她虽然面上神色没变，却没有半点放他们进门的意思，霍婶宽慰道：“大当家还说了，虽然现在二当家还未回来，姑娘也不必在意这等细节，寨子里的兄弟都是粗人，届时二当家平安归来，你们再拜一次堂便是！”

江润珠悄悄舒了口气，故作不情愿道：“苗尔还没回来，难不成要我自己成亲？”

“不妨事，大当家说，晚些时候便有李大哥替二当家来接亲，总不会叫姑娘面子上过不去。”

“李大哥？”江润珠不禁重复，不会是她想的那个人吧？

“是呀！二当家最是信任李大哥，有他在，姑娘万事放心，”说着，这身材壮实的妇人露出个憨实的笑来，“先前也是我多心了，瞧着姑娘给李兄弟擦汗，就想了许多，到底是村妇，见识短……”

“霍婶千万别这么说，您比我年长，自然懂得比我多。”江润珠轻轻叹了口气，比花还娇的一张脸染上愁绪，格外惹人怜惜，“从前倒也大胆设想过，以后成亲，八抬大轿娶进门，必要亲朋好友皆来贺，如今竟然一个都没有实现。”

“这……”妇人语塞，不知该再说什么。

江润珠自觉演技越发精湛，眼底闪过泪光凄凄惨惨：“婶子，我那两个丫鬟自小同我一块儿长大，成亲大哥可愿让她们进寨来陪我？”

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李生前脚才踏入威武堂，迎面便飞来一人。他闪身避过，那人便摔在了脚边，好在身上有功夫底子，顺势滚了几圈，没摔着要害。

那人身穿湖蓝的粗布衫，中等身材，生了张国字脸，据说和大当家是本家，还有几分沾亲带故。

大家都叫他赵宝儿，不过大当家似乎很是忌讳让旁人知晓全名，是以整个山寨都没人知道他真正叫什么。

赵宝儿捂着肚子呻吟道： “大当家饶命，大当家饶命啊，小的再也不敢了……”

他神色痛苦，想来赵大当家这一脚半点力都没收着，恐怕骨头得断了。

后者眯了眯眼，站在威武堂正中间，沉声道：“你胡言乱语时有没有想过后果？现在知道害怕，晚了。”

“大当家，不知赵大哥犯了何事？”李生问。

“你来得正好。”大当家单手叉腰，指了指赵六，回身一撩下摆，敞腿坐到当家宝座上，气愤道，“这小子不知着了什么魔，竟然在私底下传你和弟妹的胡话，今日正巧叫我撞见，为防这种事再发生，今日必得好好罚过。”

李生沉吟：“那……如何罚？”

同样在堂内的豹子道：“口无遮拦，迟早坏了咱们的大事，不如割了他的舌头？”

“不，不不，”赵宝儿闻言，登时面露畏惧，一边摇头一边往后退，“求大当家的绕了我，我也姓赵啊，小时侯我娘还对你……我再也不敢了……”

赵宝儿说着，双手撑地爬起来就要跑，可大当家的刀更快，只见银光一闪，刀身已插进赵六背心，不偏不倚，一刀毙命。

豹子登时愣住：“大哥……”

“你说的对。”大当家摆了摆手，道，“这小子口无遮拦，迟早要坏事，就算割了舌头也不安全，既然如此，不如杀了干净。”

他竟这般狠毒果断。

一时间，堂内无人说话，似乎所有人都各怀心思，李生随意扫过众人的表情，先一步开口道：“不知大当家的找小弟来，是为了何事？”

“李兄弟别误会，”豹子回过神，表情依旧不大好看，“大当家是有事要和你商量，我们不会因为几句传言就怀疑你。”

大当家点点头，示意他坐下：“苗尔是我的兄弟，你来凌峰寨的日子虽然不长，可他拿你当心腹，我自然也信得过。”

李生迟疑：“可……”

男人叹了口气，：“只是二弟一日不回，山寨里便始终有传言。”

李生自责道：“都是我的错，大当家放心，从今日起，我便再不靠近东院……”

然而男人却抬手示意他别再说下去，不赞同道：“你躲得越远，旁人便越觉得你心虚。”

“可我与嫂子到底男女有别，传言四起，小弟也有责任。”

“所以咱们做事还要当机立断，除此之外，婚事一再拖延是不吉利的征兆。”

“那依大当家的意思？”

大当家一拍桌子： “依我看，今夜你便替苗尔拜堂，将张小姐迎娶过门！”

青年嚯得起身，面上震惊不言而喻：“这，这如何使得？！”

大当家捋了捋胡子，眼含精光，一派理所当然道：“为何使不得？咱们又不是古往今来头一个，你就替你二当家把媳妇儿娶回来，叫整个山寨都看看，你李生行得正坐得端，对弟妹的照拂全是出于兄弟情谊！”

话说到这个份儿上，李生仍旧没点头。

豹子见状道：“李兄弟，如今这寨子里，旁人咱们不放心，大当家不能做这事，你再瞧瞧哥哥我这幅模样，那不是黑熊精披大褂，叫人看笑话吗？”

说罢，两人目光殷切地看着他，青年沉默良久，终于道：“既然如此，那小弟恭敬不如从命。”

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黄昏时分，江润珠坐在梳妆台前，落日余晖照进镜子里，削弱了唇上口脂的艳丽，凤冠上衔珠的凤凰随着动作轻微的颤动，珠翠反射的光也是柔和的，双儿忍不住伸手顺了顺她眉心的宝石坠子。

江润珠轻声道：“山头月如眉，夬婿归不归……”

霍婶笑道：“姑娘还会作诗？我大字不识一个，不知那是什么意思？”

便是期盼苗尔死在外头的意思。

江润珠笑笑：“没什么，几句不大应景的酸话罢了，眉毛是不是浓了些？”

“只淡淡描了几笔，是姑娘生了一双浓眉。”霍婶笑看向镜子，“再者，新嫁娘穿得艳，妆容自然要跟上，姑娘莫担心，若是二当家回来瞧见，也会喜欢得不行。”

“是吗？”低头看着嫁衣上的串珠花刺绣，不知是从那户人家打劫来的，做工用料都极为用心，亦不知，嫁衣的主人可还好好活着。

屋内一时沉默，瞳儿突然道：“来了。”

于此同时，笑闹声从不远处传来。

从院门到这儿不过一进的距离，不消片刻接亲的人就能到屋外，江润珠心口一跳，下意识看了眼镜子。

“那，那咱们赶紧，新娘子的模样可不能叫外人瞧见。”霍婶面上一喜，取了盖头就要为她盖上。

视野变窄，最后只瞧见镜中女子唇角微微上翘，是十分矜持的欢喜神情。

这一眼，并没有人觉察出不对。

接亲的队伍已经走到门外，嬉闹声中，掀开盖头一角，透过窗纱依稀瞧见李生隔着门抱拳朝里一拜，疏远而恭敬道：“嫂子，时辰到了。”

“哎，来啦来啦。”霍婶将门打开。

瞳儿扶着江润珠来到门前，抬眼望见李生那张脸，不免惊讶地一愣，她最擅长隐藏心事也露出这副神情，更别提落后半步的双儿。

两人从寨子外门进来，还没有机会和李生打照面，碍于霍婶在场，江润珠也没有机会解释。

“两位姑娘都看呆了？”霍婶爽朗一笑，了然道，“还以为咱们凌峰寨的男人都是凶神恶煞的模样？”

瞳儿忙敛了眼底情绪，细声细气道：“霍婶莫要开我们的玩笑，吉时已到，不能耽误了。”