妇人身侧站了个瘦长脸男人，续着稀疏的胡茬，也生了双精明的眼。

甘七起身将她挡在身后，正想说什么，却见避风口里一头发花白的乞丐先站了起来，叉腰朝妇人骂道：“这是我李家的闺女，你做什么？下作手段使到老头子门前来了？滚滚滚！”

“你门前？谁家大门开在城楼下？”妇人讪讪，不死心地游说道，“跟着老叫花子有什么前途，婶婶带你过好日子，去不去？”

老乞丐这下直接走出来，带着身后七八人，将江润珠挡在里头，这架势惹来来守城卫的注意，妇人是个颇有手段的人牙子，手上干净不了，见状当即便骂骂咧咧离开了。

守城卫握着腰间佩刀的皮质腰带，朝他们挥挥手，不耐烦道：“在这儿堵着做什么，赶紧散开。”

老乞丐连忙弯腰一拜：“是是是，小的这就走，这就走。”

说罢，他扯着江润珠的衣袖往外走，一行人就这么光明正大离开曲阳主城，抄小道，穿过野草丛生的荒地，躲进了城隍庙里。

说来甘城处交界之地，几股势力暗中相搏，又时常发生战乱，所以城中乞丐时多时少。

有逃难而来的，若寻到好差事，勤勤恳恳就能重新过上好差事，也有宁愿当乞丐的，讨赏时下跪磕头，转头买酒吃肉便自诩为大爷。

江润珠七岁那年，曾在江家门前撞见一落魄商人大骂江子晟，骂他为商不仁，死后必下十八层地狱，日日夜夜受刀锯之刑。

她出于好奇，转头找人一问何为刀锯之刑，当夜便吓得高烧不退、噩梦连连，母亲吓得求神拜佛不说，至此之后更常常施粥散财，免了许多乞丐被冻死之苦。

几年后，甘城罕见下了大雨，将她困在城中并不繁华的地带，便是此时有人恶从心起，将她掳走，企图卖与红苑为妓，江润珠历劫一遭，却记不得自己受过什么苦，只知道最后送她回江家的是个白胡子的老乞丐。

因祸得福，江润珠才窥见甘城阴暗巢中可操纵的零散势力。

真是有缘。

接下来这一路格外顺利，他们到城隍庙不久，剩下的扮作过路人和商贩的江家人也到了。

甘七问道：“小姐，咱们何时启程？可还要继续等？”

“不必，”江润珠道，“你沿途打点好，双儿和李生会避过风头就跟上来，咱们顺利些，他们才不会为人掣肘。”

“是。”

来时车马行装样样不缺，如今要逃命，便只捡了轻便的拿，钱财在身，万事不必发愁。

马就藏在城隍庙后，几人正要出去，却听外头嘈杂声起，困爷面色一变：“有人来了。”

仔细听来，数量不少，交谈中还有兵刃相碰的声音。

众人不由噤声，前后脚的功夫，追兵竟然来得如此之快。

那老乞丐面皮一紧，低声道：“这位姑娘，老头子虽爱财，却更贪生怕死，这回可就……”

“明白，能出城已是多谢您出手相助，怎敢连累您以身犯险。”江润珠连忙回。

老乞丐抱拳：“那姑娘多保重了。”

说罢，他不敢再耽误，带着同行几人，从后门躲到了庙后，再不敢和他们有所前扯，江家众人也急忙戒备躲藏。

与此同时，一道熟悉的声音响起：“给我搜仔细了，不要放过任何角落。”

江润珠心中猛地一沉，只因这声音的主人并非旁人，而是曲阳一霸——张玄音。

他若平安出现在，双儿和李生恐怕凶多吉少。

可江润珠转念一想，说不定李生和双儿成功逃脱，张玄音才恼羞成怒，亲自前来抓人。

两个极端的念头在脑子里徘徊，她越想越不安，外头的火光也越来越近。

“公子慢点，这城隍庙荒废多时，四处都是野草，向来是乞丐喜欢来的地方，当心脏了您的衣裳。”一人替张玄音举着火把照亮脚下的路。

而后者淡声道：“无妨。”

众人听着动静不禁忐忑，若运气好躲过这一波搜查还好，躲不过，只能奋力一搏。

吱呀——

庙门被谨慎推开，那人恭恭敬敬请张玄音进门，而后者打量了周围一圈，竟然半分犹豫也无，径直向神像的右手边的干柴堆走去。

藏在案桌下的甘七紧了紧手中刀柄，一眼不错看着那边，不妨一双黑靴蓦地接近，来人毫不犹豫掀开陈旧的布巾，一时间四目相对，垂头俯视着他的是个刀疤脸的高壮汉子。

另一边，晃动的火光下，张玄音穿了身翡翠色花色交领锦袍，脸越发白净，他长相不差，只是神色历来阴鹜，叫人敬而远之。

此刻，男人站在柴堆前犹豫一瞬，揭盖头似的，抬手便将柴堆之上的干草拿开。

江润珠等得便是这一刻，擒贼先擒王，可饶是先发制人，张玄音却反应迅速，偏头一躲，抬手便制住了她。

那只手骨节分明、白净修长，却十分有力，由不得她挣扎半分。

江润珠心头一凛，张玄音却嘴角一扬，露出个温柔的笑，道：“张某来迟，叫江小姐受惊了。”