多亏言和居那一场有惊无险地走水，江润珠拉着瞳儿翻窗闹出的声响被及时掩盖。

清风斋外漆黑一片，大约是张玄音顺利得手，护卫们放松了戒备，树丛之后，两人从提前凿开的墙洞出去，打算从花园抄近路摸进主院，没惊动任何人。

薛氏的注意力全都放在清风斋，怎么也想不到她们胆子如此之大，将生门定在了主院。

但饶是处处都设计好了，其中风险也不可全然控制。

高大的身影从伸手不见五指的黑暗中走出，手持佩刀，挡在花园的入口处，沉声问：“什么人？”

瞳儿一惊差点摔倒，江润珠忙把人护在身后：“你，你是谁？站住！”

青年愣了一息，反应过来，声音带着熟悉的局促：“江小姐？”

是那日她崴脚，好心上前帮忙的青年。

只消这一句，江润珠便多了三层的把握，她捂住心口，仿佛是吓狠了，结结巴巴道：“可是、可是沈护卫？”

后者沉默一瞬：“江小姐，是我。”

江润珠一听，瞬间松了口气，满腹的惊吓委屈随着眼泪宣泄而出，她哽咽着上前：“有，有贼人闯入我房中！我吓得六神无主，稀里糊涂逃到此处，你、你快去瞧一瞧……”

沈之阳神情复杂，他心知肚明贼人是谁，可得了命令，又没有与权贵抗争的本事，哪能随心所意，他双脚被粘住似的定在原地不动：“小姐，我……”

江润珠抽泣着问道：“沈护卫？你，你也害怕？”

青年干巴巴回了句不是，听在耳朵里更像狡辩。

江润珠却点了点头：“也对，贼人凶狠，那沈大哥快与我同去主院，将事情告知夫人……”

话头抛来抛去，总是避不过的，沈之阳张了张口，十分艰难道：“江姑娘，我……抱歉，我帮不了您。”

“为何？”江润珠止住哭泣，天边不知何时多了一轮清凉的月，照见她一双湿漉漉的眼格外惹人怜惜。

沈之阳依稀瞧见她望着自己的姿势毫无防备。

“因为，因为……”真正的原由叫人难以启齿，他兀自纠结着，丝毫未注意身后多了个矮小的影子，那影子抬手利落一劈，青年便立刻软倒在地。

“小姐，这人要怎么处理？”

江润珠利落擦干脸上的泪珠，哪里有一分半点弱不经事的样子。

她冷静道：“虽未主动为恶，却也助纣为虐。”

“您若心里不痛快，小的断他一双手。”

“扔到角落里便好，那群护卫个个都是老油条，看他的造化了，时间紧急，走吧。”

“是。”

来人乃是江家护卫之一，旁人都唤他一声困爷，困爷拳脚功夫尚可，逃命和躲藏的功夫才是一绝。

他混在府中，早就将常家的地形摸清，此刻熟门熟路带着江润珠两人，脚程快了一倍。

花园往北便是主院，主院三面环水，唯有正北方墙下有一狗洞。

江润珠他们凿了清风斋的墙是为逃命，薛氏嘛，却是为了偷情。

小心避开巡查，三人从狗洞出去，上了早就等在巷口的马车，曲阳虽无宵禁，可夜间守城卫查得更紧，他们的动作必须利落。

“常家和张家若联手，四处都会是他们的眼线，出了城还有一线生机。”困爷将提前准备好的乔装工具拿出来，“咱们不好待在一起，甘七就等在城口的早食铺子外，小姐和他一道，瞳儿和小老儿我一道，剩下的人分散出去，咱们在城隍庙汇合。”

他指点着瞳儿在江润珠脸、脖颈和双手上涂涂抹抹，遮了她显眼的白皙肤色，又在眼皮上涂了两道，嘱咐道：“小姐等这东西干了再睁眼，睁不开也别用力，您的眼睛漂亮，容易被认出来。”

三人先后出去，驾车的车夫掉头朝城东去，等江润珠和甘七相聚，已成了混迹在城中的叫花子。

她接过甘七递来的破碗，一瘸一拐往城门走，天还黑着，城墙下蜷缩着几个避风的乞丐，其中一个十分隐蔽地朝他们比了个手势。

两人走近了随意往地上一坐，打算等天快亮时再行动。

江润珠小声问道：“你们去买药材，无人跟着？”

“有，但小姐一开始没让他们看出破绽，那些人自然也不会怀疑什么，我等给了赏钱，他们热情地送了半路便走了，属下便快马加鞭回来，幸好是赶上了。”

“嗯，你做事总是稳妥。”

“老爷那边的消息传回来了，叫小姐全力顾着自己就好，他说临城知府素来与张家立场不合，老爷打算从临城借路，想必他们会有所忌惮。”

“那就好。”

两人将这几日的事情细细说了一遍，不觉有人从远处而来，偏头打量了江润珠，自顾自满意地点点头。

那是个膀大腰圆的中年妇人，尖下巴、细眼，虽笑着，却也不算和气，她停下脚步问：“你这女娃，相貌虽一般，却是骨肉匀称，我问你，你可愿意去大户人家过好日子。”

江润珠本没有意识到这是在和自己说话，只是寻声抬头，却见对方正笑眯眯看着自己。