这件案子最关键的还是要找到马氏，活要见人，死要见尸。袁桥带着人在外面查访了好几天，没有一个人见过马氏，就好像这个人凭空消失了一样。

周老太太仍然在大牢里蹲着。她儿子的那番话起了很大的作用，只要找不到切实的证据，最多一个月，衙门就只能放她出去，因此她也不吵闹。

这日，有人来衙门报案，说在河里发现了一具女尸。

安嘉乐闻言，立刻想到了马氏，赶紧带着衙役仵作等人去往发现尸体的现场。

报案人是城郊村子里的一个老头，他看起来非常害怕，脸色惨白，甚至都不敢独自来报案，还是村长陪同来的。

老头说起发现尸体的经过，依然一副心有余悸的样子：“小人清早起来就去河边钓鱼，本来想弄几条鱼中午炖了，好补补身子，万万没想到……那东西很沉，小人还以为钓到了大家伙，使足了力气拼命往上拉，等拉出水面才看清那原来是一具尸体！”

说到这里，老头的牙齿都在颤抖，显然这事给他带来了极大的惊吓。

安嘉乐正准备安慰他，老头强忍害怕，指天发誓道：“大人，小人只是无意中发现了这具尸体，小人绝对没有杀人，这事跟小人没有关系啊！”

安嘉乐连忙温声道：“发现尸体，立刻上报衙门，你做得非常好。本官一定会查明真相，只要你没有做过，又何必害怕。”

“小人没有做过，绝对没有做过！”老头的心终于安定了一点，他没有做过，问心无愧，不怕衙门去查。

村长跟着说道：“大人都夸你做得对呢，你没有做过，害怕什么！况且，如果因为害怕惹事而放任不管，尸体在水里泡久了，万一有人不小心喝了河水，那可怎么办。”

说话间，已经来到了河边，那具女尸就摆在河岸上。

老头把尸体拉上来后，不敢细看，立刻跑回村找村长了。村长听说后过来确认了一下，但他也不敢多看，带着老头，两人火急火燎就去城里报官了。

仵作徐海提着工具箱，上前检查尸体。

这具尸体穿着深蓝色衣裙，尸身被泡得肿胀发白，五官都难以辩认了，全身皮肉有损伤，估计是被河里的鱼虾给吃了一些。

围观的村民不敢靠得太近，都站得远远的，即便这样，也有好多人都被眼前这一幕给吓得哇哇大吐。

徐海仔细检查了尸身，然后禀道：“大人，死者双手自然舒展，手里没有抓握泥沙水草等物，口鼻内也没发现泥沙水草，应当是死后被抛入水中。死者后脑勺有一处明显的伤痕，致命伤应当就是这里，至于是什么东西造成的……”

徐海仔细分辩，还是不能看出究竟是什么东西才会造成这样的伤口，只好道：“目前认不出是什么凶器，等回衙门后再对比着验一验。”

“嗯。”安嘉乐不怕尸体，走近细看，他指着尸体身上绑着的一根麻绳，问身旁的袁桥，“你看这根麻绳，绑得这样松，像不像抛尸的人为了防止尸体浮起来，特意用绳子在尸体身上绑上石头，再将尸体扔到河中？”

安嘉乐看向河面，河水滚滚向前，不断地冲刷流淌着，也将原本沉在河底的罪恶带到世人眼前。

袁桥点头，表示赞同：“经过河水的反复冲刷，绳结松动，石头掉落，机缘巧合之下尸体被人钓了起来。就算今天没有发现，过几天尸体也会浮起来。”

衙役们早就散开，在四周围搜寻，可是没有发现任何有价值的线索。

于是安嘉乐吩咐道：“带上尸体，回衙门，绳子也别落下，一起带走。”

回到衙门后，安嘉乐立刻让人去叫马家人来认尸，当然周承宁也要来。

马家人离得远，住在下边的镇上，来得没那么快，于是安嘉乐先去验尸房看徐海验尸。

因为死者是女性，安嘉乐还特意找了一个稳婆，一起帮着验。

这名稳婆胆子倒是大，也许是以前替人接生时见惯了因难产而死的妇人，稳婆面无异色，她掀开死者的裙子，仔细检查，再三确认后才禀道：“大人，死者不是黄花闺女，看起来也不曾生育过。”

这就跟马氏对上了。马氏也不曾生育过，前几年虽然怀过，但在月份还小时就落胎了。安嘉乐让稳婆出去领取这次的工钱，稳婆谢过，便出去了。

徐海拿了各种工具，如刀、斧、锤等等，来比对死者脑后的伤口，最后给出结论：“大人，死者应当是从高处坠落而死的。”

安嘉乐开始思索。

高处坠落而死，跳楼？爬墙？还是别的什么高处？时下的民居多数都是平房，也不知道周家的房子是什么样的。还是等确认了尸体的身份再说吧。

马家人一听说衙门发现了一具女尸，唬得心惊肉跳，立刻以最快的速度赶来县衙。

周承宁明明就住在县城，也不知道他在磨蹭什么，竟然是跟马家人一起到达衙门的。

衙役领他们过去认尸，安嘉乐也在一旁看着。