他话一出，百姓们意兴阑珊，散得很快。

昭歌望着刑场叹了口气，待人走得差不多了，才缓缓转身。

雪夜跟在她身边，反复回忆那书妖元佑的容貌，道：“为何……”

“为何什么？”

雪夜道：“为何我总觉得，我好像在何处见过他。”

之前只名字耳熟，如今连面容都眼熟了，昭歌道：“你说元佑？”

雪夜百思不得其解：“没错，可我分明又没有见过他，也是怪了。”

昭歌定睛瞧他：“难道你失忆之前与他见过？”

“姑娘请留步。”身后忽然有人轻唤。

回头，却是那位宁府尹与昭天楼的白统领。

两人过来，神情舒缓友好，白统领注意到昭歌背后斩妖剑，眸中明显亮起道光。

昭歌道：“两位大人有事？”

府尹笑道：“方才混乱中，见姑娘出手很是干脆，特来认识认识，吾名宁毅，这是昭天楼白无忌白大人。”

相继客套后，白无忌道出目的：“姑娘这把剑，可否借我一观？”

此人一举一动都彬彬有礼，昭歌没有拒绝的余地，依言解下给他。

白无忌接过反复细瞧，一时心潮起伏，赞叹道：“可是陆家斩妖剑？”

昭歌微微点头：“大人认识？”

白无忌道：“方才在上头瞧见，我还以为我看错了，荣州虽与松陵相距较远，陆家威名，我昭天楼也是听闻过的，姑娘是陆家人？”

“是的。”

“久仰。”

宁毅没听过什么陆家，光看昭歌装扮也知她与白无忌是同道人。

昭歌笑了笑：“大人客气了。”

白无忌道：“两位此来荣州，也是为擒那书妖？”

昭歌道：“凑巧而已，倒是要恭喜大人今日成功抓获那妖邪。”

白无忌道：“他也算是东虞建朝以来初次现世的书妖了，此事到底要如何解决，还没个准头，两位若有见解，不妨说出来听听。”

雪夜道：“见解不敢当，只是我们都觉那书妖的名讳耳熟，二位大人可知他来历？”

白无忌与宁毅对望一眼，语态比方才郑重不少：“原来不止我一人这么觉得。”

昭歌：“大人也在何处听过元佑这个名字？”

白无忌道：“是，可究竟在哪本书上瞧见的，却记不起来，擒获他之前，我以为这妖邪应当无比厉害，不过看他今日那样，似乎也不是什么旷世奇妖，又觉是我想多了。”

宁毅安慰他：“你堂堂昭天楼统领，看管整个荣州城，别老自己吓自己，他厉害又如何，如今还不是陷入牢里出不来，我不信他一个以书中文墨为食的书妖还能翻了天去。”

白无忌叹了声，眉头紧锁：“但愿如此吧。”

又道：“李裕说，大半个月前，他是在荣州城外的山里遇见那书妖的，当时山中下雨，他逃入一破旧的古刹暂避，元佑便是在那时出现的，像是长居庙中，后来，因李裕好心赠了他本书填饱肚子，他便缠着李裕要来荣州，李裕因路上遇到妖物吃人，无法自保，只得带上了他。”

“古刹？”昭歌默念一声，“那他进古刹前是在何处栖身的？”

白无忌道：“不知，他自言是在南地的藏书阁里东躲西藏，后因吃了本闲书，被人赶出来了，便在山中流浪整整一年。”

宁毅道：“这么说，他还挺惨。”

白无忌道：“妖生性狡猾，谁知他说得是真是假。”

昭歌道：“那他是如何穿过荣州城外的结界的？”

白无忌道：“这种书妖的妖气很细微，只有古书能遮掩，越是破旧的书越能盖住，偏偏那日，李裕随身携带了一堆陈年旧籍，才叫他钻了空子，借机进了城。”

“原来如此。”

昭歌还想问李裕与元佑之间究竟为何出现嫌隙，又觉打听多了不妥，没聊两句，几人便散了。

目睹下方四人两两走开，后方城墙暗处，王九阳收起视线，轻蔑道：“她陆昭歌还真是在哪儿都能与人谈笑风生，真叫人讨厌，好好来趟荣州，怎么偏生与她冤家路窄。”

一回头，瞧樊见山也在盯着昭歌背影，眸中有异样的柔软，王九阳心头一紧，不过很快，那柔软又隐匿无踪，被一片冷淡代替，王九阳只劝自己是想多了：“公子？”

樊见山道：“他们方才说什么？元佑？”

王九阳道：“他们说这个名字很耳熟，我想了半天，倒也不知在哪里听过，公子可知？”

樊见山踩着台阶往下走：“书妖……元佑，还真是有些耳熟啊。”

行了几步，他脚步骤然一停。

王九阳上前：“公子记起来了？”

樊见山心念急转，摩挲几下手指，想了会儿，轻声道：“没记起来，先走吧，明日进宫见了表哥，再问问他。”

王九阳道：“好。”

暗中却双拳紧攥，论博览群书，樊家那上万典籍没人比樊见山更烂熟于心，方才樊见山明显想到了什么，却不愿说出来，真令人如鲠在喉。

这个未来掌门与樊渊一样，表面瞧着信任他，待他亲如兄弟，实则内里始终揣着几分提防，对他是，对牧三途也同样，呵，以为他感觉不到吗？

如此防范他，岂知他从来不屑对樊家生什么二心。

只是，元佑这个名字，到底出自何处呢？

***

入夜，朗月映照下的昭天楼灯火昏沉。

宁毅进来时，白无忌斜靠在座上，指间勾着毛笔，依然在苦思白日的问题，将要想出点眉目，宁毅一句：“牢里动静停了？”又打断了他的思绪。

他站起来舒展肩颈：“已经停了。”

那书妖元佑自从被抓进牢里后便不安分，在牢房中又哭又闹，大吼大叫，有时还骂几句李裕，闹了足足一个下午，这会儿应该是累了。

宁毅道：“折子拟好了，打算明日早朝承上去，只要挨过今夜便可。”

白无忌看眼窗外夜色，想这一夜还真是漫长：“好，是杀是留，且看明日了。”

宁毅到桌前，见纸上的书写一团乱麻，有如鬼画符，笑道：“人都抓住了，何必烦心至此。”

白无忌结接过纸揉搓：“你不懂。”

纸上写的都是对元佑身份的分析，他始终觉得元佑来荣州的目的没那么简单。荣州的朝廷术士有多厉害，天下妖邪有目共睹，可元佑不仅没避，反而跑到荣州来了，这该有个合理的解释。

可惜怎么也找不到。

宁毅道：“我知你独自看守昭天楼心里不踏实，那我说件喜事与你听。”

“什么喜事？”

“听公主府那条街上的人传言称，小千岁露脸了，不知从哪里弄了副面具带上，配身锦衣华服，那叫一个天姿国色。”

白无忌唇角浅浅勾起。

宁毅将他的反应尽收眼底，笑道：“你送的？”

白无忌迅速隐去笑意：“不是。”

“那倒是奇怪了，”宁毅也不戳穿他，“全荣州城，除了皇上太后，她谁都不放在眼里，这回居然能接受那不知何人送的面具，实在稀奇。”

“少见多怪。”白无忌道了一句，门外突然有下属进来：“大人，李裕求见。”

白无忌瞧眼宁毅，纷纷正色：“传。”

“见过两位大人。”

“起来吧。”

落座，三人六目相对，各自沉默。

昨日，李裕在玉龙街找到白无忌坦白一切，元佑祸害书市一事他并非主谋，他们带他回了昭天楼暂时关押，当夜，白无忌与宁毅苏成武合计后，都觉还是得抓住元佑才算稳妥。

玉龙街那帮连家底都被吸空，歇斯底里的店主，总不能叫李裕去挡。

可这几日找来找去，全城都寻不到元佑半点痕迹。

书妖过往从未在东虞出现过，查无可鉴，他们不能单用过去寻找兽类草木之妖妖气的手段去找他，这关头，李裕主动献策，道只有用他的性命来要挟，元佑才会出现。

于是他们上演了一出杀头戏码。

好在算是赌对了，也成功了。

可不知怎的，今夜李裕前来，神色并不见半点轻松：“府尹大人，您交代的事，我都按您说的做了，他人您也抓到了，不知……您要如何处置？”

宁毅回得中规中矩：“此事得结合各方意见，非我一人可以左右，我之前说过，帮我抓住他，你可能会没事，可他的生死，我无法保证。”

李裕停滞片刻：“若我说，此次他造成的损失，都由我来承担呢？”

这话无异于惊天巨雷，堂中寂静片刻，白无忌道：“你来承担？你可知赔付那上万册藏书需要多少银子？这损失算下来，怕是你十年二十年不眠不休也赔不尽。”

李裕面无神色：“那我就赔二十年，只要大人留他一命，我可以倾尽我全部身家。”

这决绝的态度，比之白天在刑场时的冷漠无情大为不同。

宁毅默了默：“他可是妖。”

李裕道：“我从一见面就知道。”

白无忌道：“你既有如此心思，何不一开始便不答应我们设局抓他。”

李裕忆起元佑，只是轻叹：“我想让他明白，一入尘世，他便得为自己的行为负责。”

白无忌望望宁毅，二人都是无奈，不懂李裕在执拗什么。

妖就要妖，费劲助他们融入凡间，他们与凡人也永远不可能彻底交心。非我族类，其心必异，天下人都明白这个道理，这李裕与元佑相处也不久，为了一个妖，他何至于此？

李裕又翻身下跪，乞求道：“恳请大人留他一命。”

宁毅道：“你先起来，我想知道，他到底为何会突然性情大变？”

李裕艰涩道：“这也是我之过，我带他来荣州本是敷衍他，谁料相处之下，却处出了几分感情，为此生出妄念，想着他虽是妖，但生性纯良，只是少与人接触，不懂凡世行事法则，若能经人指点，也可以在荣州好好待下去，故而在玉龙街时，我教了他许多，他也很听我的话，我习惯了他的存在，更希望他能借此机会，真正做一个凡人。”

白无忌道：“可他后来没听你的，是吗？”

李裕黯然了。

他与元佑和平相处后的首次冲突，爆发在张龙带人来找事之后，张龙这厮本是色厉内荏，见那七八个地痞流氓真将他打出了血，自己躲在店里吓得不敢出来，他不想与他计较，谁想元佑却较起真，进去几下便打断张龙一条胳膊。

其情绪之暴躁，行动之狠辣，与平日的乖觉大相径庭，任他怎么拦都拦不住。

后来，他给张龙一笔银钱了结此事，元佑知道后，又来质问他：“你为什么要赔他？他伤了你，难道不该打吗。”

他道：“以牙还牙以暴制暴解决不了问题，只会使情况恶化。”

元佑气得掀翻了一架子书。他讶异于他这转变，整整一日都没理他。

那晚下着雨，元佑忽然跑到他门前跪着，对他哭个不停：“我错了，我以后都听你的话，你别不理我。”

这个人，生起气来，能让人心硬，可一旦哭起来，谁都会心软。

他出去，问他：“以后还会再犯吗？”

元佑扬起花猫似的脸，满腔真诚：“绝对不会了。”

本以为他是真心改过，但那后来又发生了一件事，过去，张龙身边成日跟着个蛮横的伙计，叫陈仁，长得黢黑魁梧，贯会狐假虎威，有日趁店里只有元佑一人，又跑去闹，甚至公然污蔑他家藏书是剽窃盗卖的，元佑与其吵了几句，好在没有动手，可陈仁得寸进尺，反将他打得头破血流。

他回去时，元佑正按着伤口默认不语，他为他上完药，去找张龙，张龙敷衍地道了歉，便不在管。

他对元佑道：“只当是还他那条胳膊了，以后他还敢来，便去报官。”

元佑只是点了点头。

本以为事情到这便了，不想没过两日，陈仁竟在张龙店中，被倒塌的书架活活压死了。

他本来没起疑心，但那日，陈仁的家人来带尸体走时，元佑的心情特别好，整理藏书时都哼着小曲，拉尸体的车从门口经过，他更是连头也没回。

他问：“你为何这么高兴？”

元佑道：“讨厌的人死了，我自然开心。”

此事且先按下不表，过了几日的夜里，带元佑去荣州夜市逛，元佑很开心，他也为他买了许多小玩意，不想，他们又碰见上次打伤他的流氓在公然欺负一个妇人家。

他上去阻拦，被那群流氓揍了几拳，当时，元佑很生气，他拦着他不让他出手，去叫来官差，那群流氓才吓跑了，而被救那妇人，却对他们冷言冷语：“没事瞎管什么闲事，用不着你们来充好人。”

元佑道：“我们救了你！”

妇人鄙夷：“什么货色，也好意思来救我，怕是想借机再占老娘便宜吧。”

元佑怒道：“你这人怎么说话的！”

被他强行拉出很远，元佑还在不住回头看，眼神里腾得都是黑气。

他道：“不必与那种人争论。”

元佑道：“可你明明做了好事，她却那般不领情！”

他说：“世上千万凡人，并非个个都是好人，你要明白这点。”

元佑似乎很失落，逛了几圈便没了兴致：“我累了，想回去。”