“你也到了该成婚的年纪了，今日只是相看一番，无论成与不成，都不妨碍什么。”

洛清苒静了须臾，还是忍不住反问道：“若您和父亲都觉得如此安排并无不妥，为何不在决定筹办这场赏春宴时便告知我本意呢？”

“是担心我会无理取闹吗？”

还是说，其实您和父亲也没有那么足的底气？

老夫人微微蹙了蹙眉，不赞同道：“是谁教你可以如此来质问你的长辈？”

洛清苒的心还是沉了下来——

给不出能让人信服的回答时，便将长幼次序和身份差距摆出来，迫人服从。

她原以为自己的家人不会如此。即便这套做法实在常见。

洛清苒不想逼问一直很疼爱自己的长辈，所以才按下了后面那句话。可她很清楚，自己心里想说的想问的，远不止如此。

林瑶能想到的事，身为女儿的洛清苒只会看得更清楚。她太明白父亲远不需要靠嫁女儿的方式在朝中为自己争取盟友。

洛清苒也已经能想到，今日宴席上受邀而来的任何一个男子，应都不是父亲属意的人选。赏春宴的举办只是一个引子，为的只是将洛家女儿待嫁的消息放出去而已。

至于父亲究竟是想让哪些有心人得知这个消息……已经不言而喻。

为何外祖母会说今日只是相看一番，无论成与不成，都不妨碍什么？

因为他们本就不打算将洛清苒嫁给今日在场的任何一个人。洛清苒及笄以来一直不曾议亲，而他们最终看中的人，远非这些京官子弟能比。

而直到此刻，外祖母也不打算同她说出全部实情。即便这其实是她的婚事，她的人生。

见洛清苒沉默不语，眉眼低垂，老夫人的语气重新放缓，继而道：“你同瑶瑶年纪相仿，她和陆家那孩子的婚事应就在这一两年。哪怕你父亲再忙，也该为你择一个好夫家了。”

“清芷离开后，你母亲一直郁郁寡欢。若可以看着你嫁一个好夫婿，你母亲也能宽心许多。”

“清芷已经不在了，你不能不为你母亲多想想。”

见外祖母竟用林瑶、姐姐和母亲来劝自己，洛清苒心底复杂难言的情绪更甚。

最亲近的人才最知道洛清苒最在意什么。可眼下，她的家人竟想要用她的在意将她捆缚着，让她心甘情愿地变成一件漂亮的礼物。

洛清苒心底所有想说的想问的内容都被外祖母的话压成了齑粉。

还需要问什么呢？

答案已经很明显了。

洛清苒抬起眸子，深深地看了外祖母一眼。

“谈婚论嫁”就像是一个怪异的分水岭。一侧，她受家人爱护，自以为是掌上明珠；而在另一侧，她其实与棋盘或赌桌上的棋子、筹码无异，都是死物。

没人说过掌上明珠不可以被放上赌桌。

懂事知礼后的头一回，洛清苒径直转身，就这么不管不顾地从外祖母身边离开了，对身后外祖母的任何责难都置若罔闻。

就像他们也不顾洛清苒的想法一样。

林瑶当即便跟了上去，同洛清苒一样快步走出了老夫人的院落。

见状，早已少有情绪波动的老夫人不由得眉头紧皱地斥责道：“真是越来越没规矩了！女学里到底是怎么教的？！”

李青栀倒是不忘有礼有节地同老夫人告辞，但她说出的话却也不那么顺耳：“老夫人，清苒很聪明，不是那么容易糊弄过去的。那些难看的事，您和洛阁老做得出来，却说不出口吗？”

“你！”

老夫人气极，却时刻不忘自己的身份，很快便掩下了所有情绪，神色平静地送客：“这是我们府中的家务事，就不用你费心了。”

李青栀不置可否，起身离开了。

在她身后，老夫人由旁边的侍女扶着，沉声道：“这副样子，今后如何当得了端庄贤淑的太子妃？一个又一个，都是被她给带坏了！”

“老夫人，您消消气。表姑娘最是懂事乖巧，一定会想明白的。”

担心老夫人会怒急攻心，侍女连忙劝道。

*

院外。

洛清苒和林瑶还未走远，正双双沉默着等伯母。两人的脸色都不太好。

看见她们，李青栀忍不住在心底轻轻叹了一口气。

洛清苒比她们这辈人年轻时更有自我，更能看清本心，这是好事。但这也注定了，她会在直面某些事实的同时，感受到更多痛苦。

“您放心，我没事。”洛清苒逐渐整理好了思绪，宽慰面带忧虑的伯母。

林瑶和李青栀对视一眼，所有单薄的言语都没了说出口的必要。

洛清苒很看重她的家人们，如今目睹了某些不曾显露过的复杂之处后，她会迷茫，会挣扎，但不会就此变得不再是洛清苒。

她不会因此一蹶不振。

洛清苒也的确没有任由自己一直沉湎于方才的失望中。

她想起了另一件事。

这一世，洛清苒的父亲是因为二皇子那边的断指变故，才和陈家一起办了这场赏春宴。

可前世二皇子被裴知砚设计激得起兵造反结果被赐死后，洛清苒的父亲并没有类似的动作。

直到洛清苒命丧林府池塘的那日，父亲也不曾提起过要为她议亲的事。

为何相似的境遇，父亲的打算却会有所不同？

洛清苒只能从中找到另一件和前世不同的事——她和裴知砚的关系。

前世，她和裴知砚阴差阳错地因为蛊毒被牵绊在了一起。为了不让家人担心忧虑，直到那对设计了她的蛇蝎母子倒台，洛清苒都不曾同家人提起此事。

而这一世，她和裴知砚之间仍只是再平常不过的关系。

那时父亲之所以没有让陈家办这样一场赏春宴，是否是因为，除了二皇子和太子之外，他做了别的选择？

比如一人之下，万人之上的权臣，裴知砚。

她小心翼翼地掩藏着，自以为能瞒天过海，难道其实父亲早已将她和裴知砚的秘密尽收眼底，还眼看着她在其中挣扎吗？

思及此，洛清苒难以抑制地觉得胆寒。