三人都没有心思赏景，却也踱着步子缓缓往前，逐渐远离了洛清苒的外祖母居住的院落。

不知是有意还是无意，一路上都无人从她们近处经过。无需继续与人寒暄，也算是无人打扰。

但她们都不知道此时该说些什么，又还能说些什么，便只能默契地沉默着，各自深思。

林瑶目睹了自己的好友眼下正在经历的一切。发现血缘上极度亲近的家人其实没那么爱自己，或是以自己并不能接受的方式“对我好”时的感受，林瑶太清楚了。

她从没想过，也从不希望自己的挚友经历同样的甚至更让人难过的境遇，但这到底还是发生了。

细算起来，她可能要比洛清苒更幸运一些。因为父亲为她定下的是和陆烨的婚事，而她与他两情相悦，不算被强行绑在一起。

可林瑶很清楚，曾被洛清苒放进心里的人，从来不是什么天潢贵胄，皇室血脉，而是……

思及洛清苒近来对那人的冷淡态度，林瑶止住了思绪——太子也好，裴知砚也罢，只要洛清苒不愿意，谁都不该被定为她的夫君。

见洛清苒一直眉梢轻蹙，李青栀犹豫了片刻，还是斟酌着词句开口问她：“别怪伯母多嘴，清苒，我想问问，你可有心上人？”

洛清苒心神微顿，随即缓缓摇了摇头。

“虽然我这样问可能有些突兀，也有些早，但伯母想知道，清苒，你这辈子有成婚的打算吗？”李青栀继而道。

洛清苒怔了怔。

她被伯母这句话问得心间空茫了一瞬，又因为“这辈子”这三个带着分量的字眼不由得变得有些郑重。

在此之前，她从未想过这个问题。

或者应该说，在这之前，洛清苒从未想过自己可以有不成婚的打算。

得遇两情相悦的良配，结为恩爱夫妻，共同生儿育女，相伴老去——这应是很多闺中少女都曾有过的有关未来的幻想。

如果没有遇到彼此钟情的那人，到了合适的年纪也会寻一户合适的人家，嫁过去相夫教子，侍奉长辈，变成自己的母亲，外祖母，重复一代代女子走过的路。

前一种情况，洛清苒也幻想过。她甚至曾疯魔地将某个遥不可及的人代入其中。

后来她想明白了，也就清醒过来，觉得实在不必非要强求某个具体的人，到时挑一个容貌家世都说得过去的，相处得来的男子，做一对虽不相爱但相敬如宾的夫妻也不无不可。

洛清苒以前并不排斥在合适的年纪相看自己的未来夫婿，只是不愿做权力交换与联结中的筹码。

也是真的被推到了与人相看的境地，洛清苒才知道，但凡出身高门，对于她们来说，这两者之间其实并无不同。

因为能被纳入相看范围的男子，背后定有值得与之结为姻亲的理由，或是家世，或是血脉，或是能力，或是地位，总有某样出类拔萃。

交换其实早已完成。

再办一场类似今日这样的宴席，只是看似让她们做了选择而已，但主动权其实从不在她们本人手里。

可以不嫁人吗？

起码在洛清苒的生活里，她从没见过一辈子不成婚的女子，只有嫁得好或不好的差别。

但……这世上定有终生不曾婚嫁的女子。

无论因为何种原因。

“若你这辈子都不想成婚，我和你母亲会为你想办法。”李青栀徐徐道。

“但如果你有成婚的打算，且不想嫁给那位贵人，目前最好的办法便是对外说你已经定下了一门婚事。”

而且得是一门皇家不能出手干涉的婚事。

洛清苒隐约猜到了伯母接下来想说什么。

“若你没有心上人，伯母想厚着脸皮替露明争取一回。”

“露明与你自幼相识，你可能也看出了他对你的心思。伯母不是想趁人之危，也不是要逼你做你不愿意的事情。但如果你需要有一门婚事替你挡下眼前的麻烦，可以将露明纳入考虑。”

沈家代代出良将，立下战功无数。无论是否心甘情愿，皇家都无法光明正大地和沈家抢儿媳。

洛清苒的父亲费心安排，洛家若有机会出一位太子妃，甚至很有可能是未来的皇后，洛清苒的父亲定不会同意将洛清苒嫁到沈家。

既然办了今日的赏春宴，即便只是名义上为洛清苒择选未来夫君，但只要洛清苒点头，沈家便能设法促成这桩婚事。

“待此事过去，若你不愿嫁给露明，我们可以解除婚约，到时将原因都归咎到露明身上便是。伯母会安排好，绝不会影响你今后的婚事。”

“若你愿意做伯母的儿媳，伯母也定不会委屈了你。露明那小子若是敢让你有一丁点不舒心的，我肯定饶不了他。”

洛清苒一字一句认真地听完了，也明白了伯母的意思。

但她轻轻摇了摇头，柔声和伯母说道：“您和他不必为我做到这一步。”

如何能将取消婚约一事都归咎到沈露明身上而丝毫不牵连洛清苒？恐怕到时被安在沈露明头上的原因不会有多好听，十有八.九会影响他今后议亲。

且即便不挑明，皇家也不会看不出沈家的意图。而兵权在握的武将和位高权重的文臣联姻，这应会为沈家和洛家招致更多猜忌，皇帝也不会轻易允许沈洛两家结合，除非沈洛两家至少一方付出一些代价作为交换。

洛清苒的父亲筹算衡量已久，怎会同意做亏本的买卖？到时又只得是沈露明和沈家放弃一些什么。

洛清苒不愿做的事，她不会自私地将其中重担压到别人的肩头。

至于第二种可能……

彼此熟识，洛清苒知道沈露明是个很好的人。他待人真挚诚恳，做事面面俱到，相貌身形优越，还能文能武，志向远大，能力卓绝，是被京城很多少女悄悄放在心里的翩翩少年郎。

洛清苒同样有过暗自喜欢某个人的经历。而沈露明比她勇敢热烈，他看向她时眼底总是带着明晃晃的在意，洛清苒自然更能发现沈露明对自己的心意。借着伯母的名义，他明里暗里为她做了不少事情。

但洛清苒扪心自问，她不愿与自己不喜欢的人在一起。

起码此刻，她对沈露明并无男女之情。

洛清苒曾经很喜欢一个人，知道那种感觉有多么特殊。可她对沈露明没有那种感觉。

自有记忆起洛清苒便认识沈露明了，他们几乎熟知彼此这十几年人生历程中的每一个关键节点，了解大大小小许多事情，陪对方从懵懂稚童长成了如今的模样。

即便不是男女之情，他们也不能说对方于自己而言是不重要的人。

伯母亦待她很好。姐姐刚离开的那段时日，洛清苒被母亲忽略时，伯母就像亲生母亲一样细致入微地关怀着她。

但她们可能没有婆媳的缘分。

他们都以真心待她，洛清苒也不愿用模棱两可的回答或含糊不清的态度辜负这份真心。

“我不想嫁给连面都没见过几回的人，沈露明和沈家也不该因为我的事受牵连。”洛清苒看着面带担忧的伯母，温声说。