小猴儿随爷爷走江湖，一直靠说书卖唱维生。

老人风雨飘摇一辈子，日渐年迈体弱，走到同州城外时，终是病倒了。

多亏一户姓陈的农家，见祖孙两人可怜，不仅请了郎中给老人医病，还将自己家一处棚屋打扫出来给两人暂住。

可老人早积劳成疾，断断续续养了些时日，终于还是撒手去了。

陈家人帮忙给老人下葬，还把小猴当家人一样留了下来。

日子本可以好好过下去。

可逢上了大灾，富户最喜欢在这个时候贱买良田。

陈家本是说什么都不愿卖，奈何富户三天两头派人上门找事，本就有虚劳症的陈夫人又怕又急，竟一病不起。

为给夫人治病，陈广只好找富户商议卖田的事，富户趁机把价格压的更低，以致卖田的钱，还不够给陈夫人治病。

医馆的大夫说，陈夫人的病，得需一株老参当药引才能治好。

大灾之下，他们连口里嚼的东西都没有，又哪里来的钱去买人参。

想来想去，只能想到去‘人市’上打听有没有换钱的法子。

正巧何铭有一房妾室，听说陈家小儿子的生辰八字，或许能给自己带来生儿子的“好孕”，便花了一两银子的大价钱买来借运。

陈广本意是要筹钱先给自己妻子治病，并没有要卖儿卖女的打算，因此事先商定了，三个月内拿五两银子，就能到府上赎人。

看妻子病有好转，陈广就准备自卖为苦役，换银子把孩子赎出来。

奈何人家看他一副乞丐样儿，不招待见，敲了很多大户人家的门，都被撵了出来。

小猴儿看在眼里，也心急如焚，只好想了个法子，在‘人市’上演卖身葬父，想多弄点钱。

本是无论如何也凑不齐的，幸亏元煦赏了五两银子，他们才得以在三个月内拿钱去赎人。

管家不让进门，他们便等在府门外，等了两天，终于等到何铭那个姨娘外出回来。

那姨娘看两人一副蓬头垢面的邋遢模样，以为是乞丐讨钱，心中嫌恶，哪里肯听他们说什么，立刻就让府上的护院打远一些。

陈广为拖住几个护院，让小猴儿先跑，自己被打折了腿，当成贼关到了何府的柴房里。

——

同州城外，陈广夫妇带小猴儿和一双子女齐齐给元煦和江延舟跪下磕头。

“我们不会说话，也没什么好孝敬的，就带全家，给两位贵人磕头，若哪里有用得着小人的地方，小人拼死也会报恩的！”

元煦将几人扶起，柔声道：“说到底你们才是受害者，是我们做的还不够好！”

几人起身后，元煦又问：“你们接下来有什么打算？”

陈广叹了口气，回身看了看家里人。

“田没了......即便田还在，这个地方三年一小灾，五年一大灾，也是不好过，幸好家里人都还在，我们这些受灾的人私底下商量过了，等我腿伤好一些，就一块往西走走，看看能不能找个活路！”

江延舟皱眉：“要都像你们这样一走了之，这地方不就荒废了吗？”

陈广苦笑：“唉，谁愿意背景离乡呢，可是待在这就没活路，我们也没法子啊。”

“若那些富商同意按原价把田还给你们，你们还要走吗？”元煦沉吟了一刻道。

“这......”陈广眼里亮了一瞬，即刻又黯淡下来，摇头叹气：“这怎么可能！？”

“若你们不信，可多等几天，我保证过几日你们不仅都有饭吃，有银子赚，还能拿回自己的田！”

陈广夫妇对视一眼，脸上是掩不住的担忧。

他们是乡间小民，不懂兰陵公的爵位到底有多高。

但他们知道这里天高皇帝远，连本地知州都做不到的事，一个远在上京，养尊处优的公爵，纵使有一腔热情，能保持多久？他又能在这里待几天呢？

过了灾情，这些大人就会回上京去，谁还会记得他们，谁敢信他能帮灾民赎回贱卖的地？

“大人，我信你！”小猴儿在一旁，闪着眼睛大声道。

他嘴角和眼角有几处淤青，因为表情太过用力，扯到了痛处，立刻“嘶”了一声。

陈夫人怜爱的摸了摸小猴儿的脑袋，朝元煦两人道：

“既然贵人这样说了，我们便跟那些人商议先不走的，不管到最后能不能拿回田地，我们都感激大人！”

元煦从腰间摸出一袋银子递到陈夫人手上：“这是二十两银子，当作那富户骚扰的赔偿和何家赔的汤药费，您若不嫌少，就请先收下吧。”

陈夫人接过银袋子，眼泪早滚珠般流了出来，待要说谢，元煦却已经开口：“刚刚说了，谢字不敢当，是我们做的还不够罢了。”

陈夫人抹了眼泪，哽咽的点了点头。

“两位贵人，银子是你们赏的，小猴儿的命也是你们救的，我说过等把禄儿从何府救出来，就到公子跟前伺候......若公子不嫌弃，这话还算数的！”

陈家大女儿春酒听到这话，眼里噙了泪，去扯小猴儿的衣袖：

“猴儿哥哥，你要离开咱们家吗？”

陈夫人帮孩子擦了泪：“你猴儿哥哥这是跟了好人家的，咱们该为他高兴。”

元煦倒是从心底喜欢小猴的机灵，心知这孩子是不想继续待在陈家做负担，想了想道：

“跟着我可以，不过不一定是福，你可想好了。”

小猴儿立时点头如捣蒜：“无论享福还是吃苦，我都跟着主子！”

元煦笑道：“不要叫我主子，就还叫我公子吧，我不把你当奴才，你跟着我，或许能学点东西，若以后有了出息，再跟你陈叔陈婶一家人团聚，也是好的！”

元煦说完，转头跟江延舟对视了一眼，两人往远处走了走，给他们一家人留告别的时间。

“有的人虽然没家，却有家人，有的人有家人，却没有家。”

元煦远远看陈广一家人正执手叮咛，似是有说不完的话，心头蓦然感慨，低声喃喃道。

江延舟从刚刚听元煦说完那句‘我保证过几日你们不仅都有饭吃，有银子赚，还能拿回自己的田’后，便有些心不在焉。

听元煦似是说了一句什么，才回过神来：“你说什么？”

“没什么，”元煦笑道：“倒是你，从刚刚开始就一直神思恍惚，很不像你江大世子的做派，想什么呢？”

江延舟犹豫了一下道：“你跟他们说的那些保证，前提是你的那个赈灾方法能够施行，可那个办法稍有差池，怕是我四——”