天边微白，水面渔火如星，有一缕光慢慢悠悠飘忽而来，鬼火一般悬在窗口。岑乐推开窗，抱了个一尺余长的木箱进船舱。箱子顶上有一朵巴掌大的描金圆莲，别看不大，里面花头精真不少。

三寸高的钧窑瓶，颈上系了根红绳。岑乐翻转看瓶底，一下愣住。放下瓶子，对面人盯着他十分好奇的样子。他不打算解释，刚拿起旁边的手串，秦思狂眼疾手快抄走瓷瓶。

想责备两句又觉得毫无作用，岑乐唯有无奈叫他当心。

一句提醒令秦思狂愈加雀跃，钧窑瓶没多名贵，可见里头东西非同小可。他两眼炯炯有神，岑乐瞧他准备打开的手势，连忙覆在他手上：“别。”

“里头不会是毒药吧？”

“哎，差不多。”

“拿毒药去颂闻馆，印子瑜要它有何用？”

“药能害人，更多还是用于治病。”

秦思狂的脸色一下变了。他晃晃小瓶，里面装的不是药丸也不是水。

“莫不是龙溪花？”

这下轮到岑乐震惊。

“你怎知龙溪花，”他想到一种可能，“该不会……”

秦思狂谨慎地把瓶子放回箱里。

“十七岁那年，九爷遣我去海门办事。”

海门东临黄海，南靠长江，三横五纵，来往货船无数。时年七月常有船只丢失货物，起初无人在意，直至一夜丢了五百石粮食，引起漕府的重视。都察院副佥都御史龚鸿赴海门探查，两日后竟不见了踪影。漕运总督衙门怕有海寇或是水匪谋划作乱，又逢八月在即，总兵刘化即将赴京述职，以私交请到韩九爷，希望尽快解救龚鸿。

事情说小不小，说大不大，秦思狂用三天完成九爷的吩咐——找到龚鸿。那年的玉公子刚崭露头角，靠的还是郭北辰和石文方的面子，当然后来知道颜芷晴暗中也帮了一把。人呐，一得意就容易忘形。少年往往对人外有人天外有天的道理缺乏清醒认识。找人是一码事，真动手救人又是另一码事。彼时他风头正盛，天不怕地不怕，忘了九爷别轻举妄动的嘱托。等从明山和尚手里救下龚鸿，狼山堂把人送回总督衙门时，他自己就剩半条命了。

“明山和尚……你居然跟他交过手，”岑乐沉声道，“此人心机深沉、手段阴毒，能剩半条命已经算你本领高强。”

金裘说了同样的话，韩九爷则无比自责。对于沉重的内伤和深入五脏六腑的毒，姚敬给出的解决之法正是龙溪花。龙溪花并非花，是漳州人林羡研制的齑粉奇药，传说死人吞下一口都能活蹦乱跳。姚敬推断秦思狂最多能撑半个月。漳州地处岭南，集贤楼跟林羡毫无交集，要半个月内取到药怎么看都希望渺茫。这一回，韩九爷策马南下，整整十三日不眠不休带回了龙溪花。没有人知道他用什么条件换得奇药。

病中人睁眼时正值午后，本应炎热的夏日因为雨后初霁凉爽宜人。水气伴着微风飘进屋内，坐在窗下的韩九爷本来在读《南华经》，听见声响发觉孩子醒了。

睡了很久的年轻人不晓得十几天里发生的风风雨雨，糊涂的脑子没有劫后余生的庆幸，倒装了几分委屈，像是孩摔跤瞅见大人就要哭鼻子。可惜不等他哭闹，姚敬前来查看伤势，随后一群人涌进门，连二妹都哽咽了。三步外立于背光处的男人笑了笑，高大身形令人安心。秦思狂看不清他的神情，单单相信这个人永远可以教导他们，保护家人。

箱子里第二样东西是一串玛瑙手串，银杏果一般的珠子纹理绵延，色泽艳丽。秦思狂安静地把玩着珠串，时不时抬头。少时往事是自己主动讲述的，岑乐没问，听完后依旧平静。他早就合上书，双手交握，像在想心事。

玛瑙手串一看便知年代久远，质地温润，摸起来滑不溜丢。见人玩得爱不释手，岑乐问道：“喜欢？”

秦思狂点点头。

“我们家摺货说这件东西看起来普通，拿在手里就放不下来，稀奇得很。”

“确实。”

岑乐笑道：“宝贝嘛自然人见人爱。就像九爷神武，我一大老爷们不禁为其倾倒，何况……”

他没道出后半句话，其姿态已足够让秦思狂诧异。

“侵掠如火，不动如山，先生做派令人心动呐！”

玉公子目光闪动，瞳中摇曳的烛火仿佛映照内心。然而海门的故事不会让岑乐生气，玛瑙珠串的隐喻同样不能使他高兴。因为他很清楚秦思狂心动的原因——无论龙溪花还是手串。

岑乐望着他手里的珠串，幽幽道：“倘若没有龙溪花，公子会如此喜爱它吗？”

秦思狂失笑：“要不是林羡一瓶药，秦某岂有命与先生谈天说地！”

他的话叫人无法反驳。

“今儿跟我说这些，公子走心了。”

秦思狂瞥了眼曲谱：“你同我胡言乱语，我却敞开心扉尽道心事，算算吃了好大的亏啊。”

岑乐忍着笑附和道：“哦，那在下该如何补偿公子？”

“哎，我懂先生的难处。‘当铺’有‘当铺’的规矩，之前桂花楼的事不能言明，忻与还为何拔剑相向我也不便多问。不如……聊聊先生怎么得罪小姨，被江南一众青楼拒之门外的事吧。”