长青拧着眉，慢吞吞地走到她身边，低声道：“你，能这样，为什么，还要用船。”

他的声音很轻，在雨声中几乎不可分辨。

白听清了，同样轻声答：“这样比较省力。正是因为极度虚弱过，才知道力量不可以浪费。”

长青铁灰色的眸子望向洞口之外，轻哼了一声。

白朝他伸出手。

长青回过眼神瞪她。

白还是不缩手。

最终，少年脸色铁青地掏出身上仅有的一串大钱——也是他领到的全部工钱，从中抠出大半，粗鲁地塞到她手里。

白握住这五百文，走向洞中深处。

船夫行正却靠坐在神像旁边，一动不动。

白怔了一怔。

刚刚还目露精光的男人，竟然睡着了。

白看向船夫乱糟糟黑发也遮不住的青黑眼圈。

她叹了口气。

“船上甚至都没一点干粮……这些水民，也只不过勉强活命罢了。”少女喃喃自语着，将五百文铜钱放在了神像前。

望着那造型生动、却又古朴的龙神像，她缓缓伸出手，似乎想要触碰一下。

但最终，在碰到之前，她收回了手。

白转身。

“走吧。”

船夫行正猛然惊醒、睁开眼的时候，昏暗的洞穴中已经没有人影。他看向山洞之外，发现风雨也已经停了。

他脸色不太好看，嘀咕：“老子竟然在陌生人面前睡着了……”

在眼光扫到龙神像的时候，男人微微一顿。

龙神像的前方，有一串铜钱。

他伸手去拿，数了数，又掂了掂。

五百文。

行正咧开嘴，笑了起来。

他摸着下巴：“难不成，遇到龙女了？”

白和长青走在京城码头。

与死气沉沉的平川城不同，这里更加鲜活而热闹。

码头附近有一大批民夫在挑沙，也有不少监工在呼喝催促。从码头热火朝天的工事蔓延开的，是星星点点的茶水铺、小吃摊，卖杂货的货郎挑着货担在人流中穿梭，夸耀货物的吆喝声与拉纤、挑沙的吆喝声交织在一起，显出一种苦难中顽强的生机。

零星穿着官服的卫兵在码头慢吞吞地巡逻，神色恹恹仿佛没睡好觉，但还是在慢慢走着，被穿梭如织的人们撞到好几次，也只是啧了几声，并未发难。

在这样密集的人流中，长青仿佛浑身都长了跳蚤，满脸写着难以忍受，似乎随时都要跳起来打人。但是连卫兵都难免被冲撞，何况一个衣着寒酸的少年——他被挤得东倒西歪，一直在深呼吸压抑着自己反击的本能。

好不容易从码头走到了城门，白与长青二人也像其他人一样，交了十个铜板的通关费，很快就被放行了。

城里的人也半点不少。

已接近日中之时，街道上人流如织。贩夫走卒、书生文士、老妪少妇各色行人，穿梭如织，还有衣着锦绣的富贵子弟身边跟着一大群随从，悠悠闲逛。

这些富家子弟衣着华丽，姿态垮塌，神情中有一种压抑的不快，似乎有什么东西阻止了他们挥洒天生的高贵和倨傲。随从们奋力将他们的主子与周围的人流隔开，在本来拥挤的街道上生生隔出了一片稀疏的区域供贵人行走。

长青冷笑，低声道：“好大，派头。”

白避开一个背着沉重书箱、走得歪歪扭扭、快要撞到她身上的书生，顺便托了对方一把，对方不好意思地红着脸道谢。

白正要说些什么，突然，一阵人群的惊呼声，从旁边传来。

她走了过去。

有个挑着炭的老人摔倒了，筐中炭滚落一地，有一个滚到了衣着光鲜的贵族子弟身前。

此人原本在左顾右盼，没有察觉，一脚踩了上去，一个趔趄以后，炭块被踩得稀碎，绸靴上沾满了黑灰。

年轻人脸色变了，冲到老农身前，痛骂：“没长眼睛吗！你知不知道爷的靴子多少钱！”

老人惶恐地跪趴在地上，不住磕头。他牙齿已经掉光了，只能含混地说着什么，但是一句也听不清楚，口水都顺着干枯的嘴角流下。

年轻人露出嫌恶的表情：“什么恶心玩意。爷也懒得跟你计较，一百两，赔。不赔就把你告官。”

白脸色沉了下来。

但还没等她走到跟前，那个背着沉重书箱的书生站了出来。

书生相当年轻，衣衫也被浆洗得发白。书生开口，声音有些发抖，却还算清晰：“启朝律令，毁人财物者，需原价赔偿，但……”

衣着光鲜的年轻人愣了一愣，凶狠地扯了扯嘴角：“一个穷书生，也敢来充好汉。我倒要听听，但什么东西？”

那个书生吞了口唾沫，艰难开口：“但，韩相修订之后，已改成，视其是否故意……”

年轻人嗤笑：“掉你妈的书袋呢。我说他就是故意的，难道不是？我问你呢，你是不是故意的？”

他伸脚踢了踢老农，恶劣地问道：“你说话啊？”

老农瑟瑟发抖，已经掉光牙齿的嘴巴无法吐出一个清晰的字句，他只能拼命磕头，头上已经一片青紫和血痕。

书生强行扶起老农，满脸愤怒：“欺人太甚！韩相……”

他话音未落，便被年轻人不耐烦地打断：“韩你妈个头！就知道搬出你们的韩相，区区一个寒门宰相，也配——”

年轻人的话也被打断了。

他身边同样衣着光鲜的同伴，原本默不作声，突然按住他，低声道：“别在这。街上到处是那家伙的眼线。”

他声音很低，但白目光忽然移到他脸上，若有所思。

原本怒火中烧的年轻人啧了一声，满脸扭曲，勉强停止了谩骂。他又踹了一脚卖炭翁的竹筐，骂了一句“晦气”，转身大步流星地走了。

他的同伴示意身边的仆从跟上，也默不作声地快步离开了。

白站在原地，看着书生替老农收拾散落一地的炭块，将其一块块放入竹筐中。

她轻声对身边的长青说了句“等我一会”，还不待少年回答，便迈步离开。

白掠过书生与卖炭翁身边之时，衣袖拂过坐在地上擦着眼角的老农的额头。

干枯黝黑的额头上，那一片吓人的青紫血迹，瞬间消失了。

老农怔住。

他擦了擦眼睛，浑浊的眼泪依旧流过脸上蜿蜒的沟壑。

白已经跟上了那两个贵族子弟。

在靠近之时，她口中微微呢喃，空气中仿佛弥漫起水波，纤细的身形便消失了。

人流如织，竟然没有人注意到这异样的一幕。

隐去身形的白衣少女在贵族仆从为主子们隔出的空间中，不紧不慢地走着，跟在贵族子弟三步之后。

那个发怒的年轻人还在低声咒骂，既骂那个不长眼睛又恶心人的老头，又骂那个敢出来顶撞他的结巴书生，而且越骂越起劲。

先前阻止了他的同伴低声劝道：“算了吧，王兄。这种寒门小书生，也值得你生这么大气？一看就是来赶考的。让他考不上、哪怕考上了也封不了官，不就是我们李家一句话的事情？”

姓王的年轻人嫌恶道：“那个老头也就罢了，老子早晚给他点教训。寒门那些穷酸，更让人倒胃口！老子真恨不得把他们骨头拆了去喂狗。那个姓韩的也是，天天找我们茬，我老爹都让我缩着点，妈的，老子这辈子还没这么窝囊过！”

李姓子弟低声道：“姓韩的现在得势，未必能一直得势。当下正是我们几家同仇敌忾的时候。而且……”

他的声音更加压低了，眼神带了一点深意：“你们家世子……”

王姓子弟同样回以一个了然的眼神：“是啊。你们李家的贵女，好像也……”

二人表情都有些耐人寻味。

“谁能想到，平川城能有那样的乱子啊。”

“对我们倒是好事，不是吗？我们的机会来了。”

两个年轻人笑了起来，快活地分道扬镳了。

白若有所思地回到了原先的地方。长青正靠着墙站着，抱着胳膊，神色冷漠中透着烦闷。

等白走过来，他铁灰色的眸光也如钉子般扎了过去。

在少年凶狠的神色中，白却松了口气。

“还好。”她道，“看起来，京城，不是平川城。”

长青皱眉，有些不解。

白露出一个有些惆怅、又有些欣慰的笑容。

“虽然这些世家的本性，或许并无差别。但是……幸好，这里有某个人存在。”

她认真地开口。

“我想见他。”