次日。雨还是没有停。

吴阿蛮撑着一柄破了洞的伞，望着不远处排着队、等待领粮食的人们。

人们看到了她，神情各异，有的怯怯望着，有的难掩眼中好奇。

但没有人过来靠近她。

吴阿蛮紧了紧牵着阿大的手，看向不远处在吩咐着什么的畸人。

畸人发现了她的视线，微微点头示意，便继续与人对话。

吴阿蛮收回视线。

她面容仍旧枯槁，但神色平静，目光灼灼，与过去虚弱得仿佛要随时入土的模样，判若两人。

忽然，她听到旁边传来小女孩的痛呼。

她扭头一看，只见一个衣衫褴褛、头发蓬乱的小女孩想挤到排队的人群里，反而被推出来，伴随着恼火的斥责：“哪家的小孩，想插队？找你家大人去！”

小女孩愣愣地站在一边，脏兮兮的脸上挂着泪痕，雨点打在她枯草般的发上。

吴阿蛮走了过去，将小女孩笼罩在自己伞下，蹲了下来。

一大一小两个人，面面相觑。

吴阿蛮顿了顿，哑声道：“要不要待会跟我回家？我可以做饭给你吃。”

小女孩茫然看她。

吴阿蛮拉着小女孩的手，带着她走到了排队领粮食的队伍中。

谢府废墟之中。

绝大部分仆役护卫已经逃走，将谢府财富席卷一空。连镶嵌在柱子上的夜明珠，也被抠走了大半。

一个女人走在断壁残垣之中，对零星几个还在试图搜刮点什么的人视而不见。

她容貌美艳，满脸无谓，对这朱楼绮户倾塌的景象毫无动容之色，对散落的财货与粮食也并不看上一眼。

她只是在各种倒塌的房梁下徘徊，时不时对地上各种尸体瞅上几眼，然后摇摇头走开。

忽然，女人眼前一亮，奔向一具无人理睬的尸体。

那具尸体身着满是血污的锦衣华服，身段修长，依稀可以分辨出是少年人的身形。黑发已经失去光泽，凌乱地盖在脸上，混合着血水与雨水，但仍然可以看出天然带着些许卷曲。

女人吹了声口哨：“可让我找到了。”

她兴奋地凑上前去，却看到这具尸体胸口大洞的一瞬间，脸色垮了下来。

“我就知道……捡漏也不行。上古之物，果然不是那么好到手的。”她嘀咕着，兴致缺缺地转身要走，“说起来，那个圣人，到底是什么来头？”

突然，一只手抓住了她的脚踝。

女人骇了一跳：“什么鬼东西！”

她一扭头，却瞪大了眼睛。

那个本该已经死去的少年，微微睁开了眼。

但也只是一瞬间。

下一瞬，他双目再度无力地阖上，仿佛那只是一刹那的回光返照。

攥着女人脚踝的手，也松开了。

女人却起了好奇心。

她凑了过去，蹲下身在少年胸口的破洞处扒拉了一下。

“心脏被捅了一刀……”女人嘀咕着，“胃袋破了……这都没死？”

她目光微微变幻了一下。

“看来，十年的异宝滋养，让他身体确实产生了些变化啊。”

女人将少年拖了起来。

“还是带回师门研究吧。”她自言自语，“好久没回去了。要不还是，先给师兄去个信……”

有人正在写信。

屏风上的寥寥墨色竹影，与书案上摆放的小盆文竹，遥相呼应。

青竹一般的贵公子正在提笔书写。他双手皆是修长优美，兼有青年男子的力量感，手背却覆盖大块的烫伤疤痕，严重破坏了这份美感——但如果再望向他的脸，这份美感便又回来了。

青年眉目俊秀，如切磋琢磨过的美玉，字迹也俊秀得让人赏心悦目。

然而他写的内容，却不那么让人赏心悦目了。

“王家大人亲启……平川城变，黔首作乱……某拼死逃出，与世子失散……晚辈程歇顿首敬上。”

将差不多内容的信换了个称谓，分别炮制一份给李家与周家之后，程歇搁下笔，闭上眼睛。

有人小心地扣了扣门。

贵公子一瞬间睁眼，神色清醒锐利，与他平时展现在外的温雅模样迥异。

门外传来温柔的女声：“公子，王家来人求见。”

程歇垂眼，调整了一下面部的表情。

于是一个温文尔雅、谁都挑不出错的谦谦君子，再度出现了。

他站起身来，将三封信折好，揣入袖中。

“知道了，春草。今天给老爷的药可煮上了？”

春草于门外答话：“回公子，已经煮上了。待会就去送给老爷。”

程歇道：“父亲卧病不醒，虽有专门的侍女照顾，但你也要多尽心。”

春草称是。

程歇走出屋外，看到院中萎蔫的山茶，停下脚步，微微皱眉。

他没有说话，一旁的侍花婢女却开始紧张起来：“公子，这些天我们都有按您吩咐的浇水……家里的老花农说，是土里面的肥力不够了。”

程歇淡淡一笑。

“肥力不够，就把多余的枝条剪掉。世间资源本就有限，少些枝条争肥，不就活了么？”

他眉目清隽温和，又带着些淡漠，目光轻轻地扫过侍女。

“莫忘了，此乃大争之世。”

侍花婢女恭谨地俯身：“婢子谨记在心！”

程歇转身离开了。

侍花婢女良久才敢抬起头，看着贵公子离去的方向，面上是惶然与爱慕交织的复杂。

春草将这一幕收入眼中，也将侍花婢女脸上的神情看得分明。

她面无表情地路过神色复杂的侍花婢女，在对方惊愕的眼神中，折断了一根最耀目的花枝。

硕大的山茶花，委顿于地。

侍花婢女又惊又怒，正要开口，却被春草打断:“别犯傻。”

侍花婢女愣住，春草头也不回地抛下一句话:“你我和这花，没什么分别。”

走出院子之后，春草脸上才露出一丝嘲讽。