王府正院内，婢女仆役们行动之间都多了一份小心谨慎，恨不得走路喘气都发不出声音才好。

庄青水找到王妃身边的侍女晴窗，压低了声音：“怎么样？爹还生气吗？”

晴窗一双细眉拧起，小心地看了一眼窗户，灯影憧憧，却没有前两日那些熨帖的话语传出来。

“娘娘到现在还不叫膳，”晴窗叹气，“连分茶去问都没有得个好脸，想必两位主子都还没消气。”

“再有天大的气，偏要赶在一家团聚的时候撒吗？”庄青水也急了，“他们不吃饭，阿随也不肯吃，真是嫡亲的血脉一点也做不得假！”

“这血脉当真是做不得假，”紫禁城内，武英殿外的老太监正在指点他的干孙子，“你看刚刚进去的珉王世子，看出什么来了？”

小太监憋了半天，终于憋出来一句：“像是画里的周瑜将军，俊呢！”

“废话！咱家是说，你就没发现他和咱们万岁爷，”老太监表情神秘，“那双眼睛像是一个模子里刻出来的么？”

小太监先是惊诧，然后像听见什么宫廷秘辛一样，慢慢白了脸，一边发抖一边左顾右盼：“干爷爷，这可不能乱说，说坏了，咱们、咱们要拉去杀头的！”

“哼！看你这个胆子！咱家是要告诉你，以后遇见珉王府的人放机灵点，他们虽不是皇姓，却也是这天顶上的人呢！”

虽是这么说，他也不再提起这个话头了。

武英殿内则是另一副场景。

褚沅、庄悯、赵珩各据一角，成了个最牢固的等边三角。

建元帝放下庄悯交上来的奏本，落在桌案上发出一声响，露出个像笑又不像笑的表情来。

“他们在朕的地盘里划自己的地盘？”他道，“抓朕的官员、还要朕的银钱？”

褚沅嗤笑：“好大的胆子。”

也不知道说的是那些占山为王的贼匪还是潜藏在大虞境内的元人。

庄悯正色道：“湖广多山，且临近四川，此番说不好是从云贵逃窜过来的元兵还是北元打入我朝的细作。臣以为应当清剿湖广、四川山匪以及贵州等地的山匪，以防残兵聚集贼寇生事。”

“山匪必然要清，只是圣寿将近，各地藩台恐怕没有这个心思。”赵珩话锋一转，“若是前者难以避免，假如有万分之一的可能是北元细作，恐怕会趁各属地朝贡之际进京。”

细作进京，自然是不怀好意想来搅一潭浑水。

“他敢来，朕就让他们有来无回。”

褚沅捧盏喝茶，庐山云雾的清香氤氲，掩下了茶树下的一丛杀机。

庄悯一怔，想起他这三年在云南时常看信里提到天子仁善，仁善未必是假，只是到底是高皇帝的孙子，他也并不缺杀伐果断的手腕。

如此，他才放下心来，甘愿俯首于这位从前一块儿念书的太孙、如今大权在握的皇帝。

“你在奏本里说你在山寨里发现了诏狱的刑具？”

“是，不是官府内造，应当是找了匠人仿制的。”

庄悯皱了皱眉，他并不喜欢这些东西，应当说朝堂之中上至勋爵皇亲、下到青衣小官，没有一个不惧恨这些执刀出行、百无禁忌的缇骑。

按理说自太/祖皇帝下令焚毁锦衣卫刑具、废除典诏狱的职能、将诏狱犯人移交给三法司审理以来，这些东西就不该再出现在人前。

“呈上来。”

在殿门外等候的宫人抬着一个乌木箱子上前，一掀开，果然是械、镣、拶这类的东西。

褚沅隔着锦帕拿起一个制作精巧的小锤子：“这也是刑具？”

赵珩：“陛下可记得诏狱里有道名为弹琵琶的刑法？”

褚沅面无表情地松手扔了回去：“……都烧了。”

宫人悄无声息地抬着箱子退了出去。

“有人在惦记着诏狱，”褚沅神色莫名，“还是惦记死在诏狱里的人？”

每一次缇骑夜行，京城多的是夜不能寐提心吊胆之人，再往前数十年，写好遗书再上朝的官员也不在少数。然而诏狱之威只有在天子的掌握下才叫威，若是脱离了天子的掌控，那便是刺向朝堂的毒刃！

“臣请严加皇城布防，”赵珩道，“锦衣卫掌守卫宿值，若与外贼勾结，恐成祸患。”

庄悯侧目，他居然连天子亲军的嫌疑都敢说？再看坐在上首的建元帝，竟然半分斥责的意思都没有。

褚沅沉吟片刻，转了话锋：“这些东西是谁发现的？”

“……是臣弟，”庄悯掩在宽袖下的手指猛地收紧，“他打猎的时候碰巧抓到一个逃匪。”

褚沅一扫郁气，笑赞了一句：“他倒是个福将，去打个猎也能把山贼揪出来。”

“虽是个福将，”赵珩眼里染上笑意，混杂着一丝微不可见的同情，“现在却大概在受罚。”

“朕的功臣怎么能罚？”褚沅倚在贮丝靠垫上，心中逐渐将那个未成形的想法打磨了一番，“着光禄寺今夜准备小宴，正巧两位叔叔都回京了，既作庆功也作家宴吧。你们也去准备准备。”

赵珩和庄悯皆道：“臣等告退。”