九月初八，北御军行进至望乡，距荆州仅八十里。突逢暴雨，连日不断，不少将士染疾，粮草和水源又不足，折损近四分之一。

军营外，望乡的百姓都跪在那里。

“求求将军，救救我们吧！”

乡里只余老弱妇孺。所有的强壮男丁都被李权执征调至荆州，增强守备。

说是征调都太给他面子，实际上就是明抢暗绑。

秦常念坐在指挥营内半天不动，如一尊佛，半晌，她叫来手下。

“开仓放粮。”秦常念道。

属下大惊：“不可啊！少将军，我们的粮草也不够用了。”

“日前我已传信给太子，军粮补很快就会到达。眼下望乡百姓的性命都寄托在我们身上，我们怎可袖手旁观。”

“可是将军……”

“没什么可是，开仓放粮，这是军令。”秦常念道。

“是。”属下只得领命下去办。

帝京里，李权执和李欲在朝堂上对峙。

北御军挥师南下的消息被李欲压了又压，朝中官员也大多站好队，有的静待天下大乱而牟取利益，有的是为百姓设身处地着想而想推一位明君上位。总之，李骤式微，早晚出局已成大家共识。

北御军一路上攻城略地竟无人上报。

报到李骤耳朵里的只是北方动乱，北御军起义。李权执借机在荆州加强人手，以佑大齐。

“父皇，北御军在望乡藏身，望乡又遇上百年一遇的暴雨，就算不动用人力，天灾也够他们受的。但太子殿下居然派了一批人手前往望乡，还带着许多军粮，您说他是不是在暗中勾结那么逆党？”李权执道。对于他来说，最好还能寻个名正言顺的由头把李欲的太子之位先除掉，才好顺顺利利地谋权篡位。

净是一些不入流的小把戏。李欲讥讽地看着他：“瑞王殿下，您怎么向来以这种方式想别人呢。望乡有灾，民不聊生，我运送赈灾粮，何错之有？难道瑞王要弃望乡百姓于不顾？”

“北御军就在那里蹲守，就算派人送过去，也会变成他们的，太子殿下何必在这里假惺惺呢？”

“瑞王殿下摆明了是看不惯我啊，既如此，便交由父皇定夺吧。”说着，李欲看向李骤。

他日日都会亲自给李骤送去一碗汤药，说是那毒的解药。

“父皇，这毒可没有一劳永逸的解法，不过您放心，我日日都会来给您送解药的，一天都不会忘记。”李欲把一碗汤药递给李骤。

他知道，李骤就算心有怀疑，也不可能会拿自己的命去赌。

帝王是懂得明哲保身的人。

如果可以，他愿意不惜一切代价，以天下所有人的性命为引，炼制一枚长生不老丹。

这就是最高统治者。他的命高于一切。

李骤和李欲对视，顿了顿道：“切不可让望乡百姓寒心啊，太子，此事朕就交给你去办。”

“谢父皇。”

下了朝，李骤快步回了东宫。运粮一事，明明是秘密去办的，李权执竟还是知晓。这样一来，他肯定会派人在望乡附近劫粮。望乡距荆州不远，以荆州的兵力增援，运粮的军队几乎是必败。

“来人，取纸给我。”李欲给秦常念寄去消息，说会让粮草队在雀山南部的山腰上等。雀山小路层层叠叠，山洞颇多，十分隐蔽，而且，雀山南部离荆州是肉眼可见的近，以李权执的狂妄自大，就算布防，也会隔一段距离，布在南边山脉上。秦常念只需带人从山上小路绕一下，就可以避开李权执的人手，和粮草队汇合。有了主力军的援助，粮草顺利运到望乡不是什么难事。

李欲把消息系在鸽子的腿上放出去，长叹一口气。但愿消息能顺利送到秦常念的手上。

开仓放粮暂时缓解了望乡百姓的问题，可秦常念等了又等，李欲的补给都没有送到。说好的三天，已经过了三天又三天。

“少将军，煦王殿下，我们的粮草已经不足了，最多撑完明日。”手下人来报。

看样子，是等不起了。秦常念推测，李欲派出来的援兵大概在路上出了什么问题。

隗絮指着地图道：“望乡暴雨，多条河流又是经望乡留向荆州，荆州也一定遇到了洪水的问题，就算他们准备充分，不像我们这样急需粮草，也一定会为防洪的事情忙得焦头烂额。”

“你的意思是现在是出兵的好时机？”秦常念道。

隗絮点了点头：“能而示之不能，用而示之不用。我们在不利于出兵的条件下出兵，攻他们个措手不及。等到他们戒备起来，我们再退回望乡。这样也可消耗他们的精力。若是运气好，能缴获些他们的粮草回来，也可解我们的燃眉之急。”

兵行险招，隗絮这一步属实是有些冒险。秦常念有些犹豫。

“荆州是李权执布防最严密的地方，就算我们攻其不备，胜算也很小。”

“所以我们并不需要直接攻打荆州。”隗絮说道，在秦常念疑惑的眼神下，他指了指荆州西北方大约十里距离的一片树林。

“望乡的百姓时代生活在这里，对这附近很熟悉。他们中更是有人曾冒险偷偷去看自己被征兵的亲人。据他们说，李权执把这一片树林打造成了给荆州供应军粮的仓库，不仅在这里储存粮草，更是饲养了牛羊，随时给军队补充。”

李权执果然在这里下了血本啊，行军打仗，居然还能随时供应新鲜的肉类，这投入可不小。他带兵的时间不长，军队里超过一半的人都是临时集结起来的，为了稳固军心、保持大家的忠诚，居然能想到这一步。秦常念感叹道。

“看来只需要熬到我们回来，军粮的问题就能解决。”秦常念说道。

但算上来回，起码要五日。剩下的粮草是万万撑不过五日的。

剩下唯一的办法是……