“周大人！稍等片刻！”秦常念拦住周礼，“抓我们回去是小事，但抓不到谋害婧妃娘娘的真凶是大事。婧妃娘娘与周大人关系匪浅，朝堂上无人不知、无人不晓，如今公然杀了婧妃娘娘，怕是对周大人的一种挑衅。”

“太子妃什么意思？”

“周大人不如与我们联手，一起破获此案，可好？先前周大人也见到了，我和这个尼姑之间相互猜忌，我们断不是同盟。她又是婧妃身边之人。婧妃时常上灵慈庵礼佛，想必周大人也是知道的。”秦常念说道。

“她为太子妃所胁迫，替太子妃隐瞒杀人一事也未可知啊。”周礼步步紧逼。

看来他今日是铁了心要在她们二人之中抓出一个凶手。秦常念想道。

于周礼而言，尽快查明真相、找到凶手是一回事。他确实不信这个太子妃有那样大的胆子，在单独和婧妃上山礼佛的时候，将婧妃杀害。况且……婧妃并不是在灵慈庵被杀的。再者，杀了婧妃，对秦常念来讲也并无好处。

她何必去冒那个险杀婧妃。

但把她推成凶手是最好的。周礼想，婧妃半夜下山的事最好不要被人察觉。若是刑部真的调查所有相关人员，那他们的事情也许会败露。

周礼想起他递给婧妃的那一摞银票。

“周大人，我根本不会杀婧妃。”秦常念此时只觉得他们所有人恶心。性命、真相在他们这些权贵眼里根本不重要。他们要的只是富贵，只是权势，只是平步青云的官途。

“我可以自证，可周大人敢听吗？”秦常念冷笑道。

“太子妃敢说吗？”

“周大人，征北军的军饷没有发下来，你敢说和你、和婧妃娘娘没有关系吗？”秦常念反问道。

周礼全身都紧绷了起来。

昨日夜晚在牢房，秦常念收到子秋藏在一颗石头里，从窗外扔进来的消息。

消息上说，婧妃深夜下山，他跟过去，发现是去了山下一间当铺。以极其高昂的价格买下一樽白玉杯。价格高出市价好几倍。他以各种方式向掌柜的打听，方得知这杯子是周礼前些天放在那寄卖的。

再多的消息，那掌柜的便不肯说了。

秦常念不禁想起在周礼家中看见的，那间不允许任何人靠近的屋子。

表面上是说他酷爱文玩，那里面藏着他搜罗来的旷世奇宝。搞不好是为了掩盖里面藏着的他们贪污而来的粮票、银票。

周礼利用刑部尚书这一职务之便，贪墨军饷。而所得到的银票再交到婧妃手上。婧妃通过去当铺购买周礼寄卖的文玩的方式，将钱转回周礼手中。

这样一来，非法所得的赃款便摇身一变，成了审时度势卖出文玩所得的正当收入。

“你怎么知道婧妃用的钱是征北军的军饷？”隗絮问道。

“周礼是刑部尚书，本不管军饷的发放。为了掩人耳目，此事越少人知道越好。而军饷的发放流程牵扯之人极多，周礼大概率不会冒那么大的险去联合其他一众官员。”秦常念说道。

“而作为刑部尚书，对他来讲最方便的方式就是寻个由头捉住一位运送军饷的人，或偷或抢或威胁，取出一部分。”

是以秦常念先前写信回去，是让冯吉赶在军饷运送到之前，将银票全部换掉。中央拨下来的军饷被换成带着秦家印记的银票。那印记须得放在火上烤后方可见到。

眼下秦常念虽然也没有抓到实质性的证据，可就凭婧妃这鬼鬼祟祟的行径，她觉得八九不离十了。

周礼听完，眼神凌厉，看向秦常念。

隗絮怕他对秦常念不利，微微上前一步，浑身的肌肉也都绷紧，做好了随时和他拼命的准备。

“周大人，你想杀人灭口也没有用。我所知道的全部消息连同证据，我都已经派人传到东宫了，眼下，太子殿下应该也都知道了。周大人若是在这里杀我，便更洗不清了。”秦常念拉开隗絮道。

“你以为我不敢吗？”周礼似是气到了极点，将剑抬起，架到了秦常念的脖子上。

几乎是瞬间，隗絮就要冲上来，秦常念手上用了点力拉住他，眼神示意他不要轻举妄动。隗絮犹豫了好一会，才停下动作。但身上没有放松，他以弓箭步姿势站立，一手放于身前，仿佛周礼再靠近秦常念一步，他就会不管不顾地冲上去。

三、二、一。秦常念默默倒数。

数到一的这一刻，门“哗”地被推开，一群带刀侍卫鱼贯而入。而最后进来的穿着一袭白衣的就是太子李欲。

“周大人，你对着本王的太子妃在做什么？”李欲径直走过来，单手挑开秦常念脖子上的剑。

“刑部查案。还请太子殿下不要责怪。”周礼只得将剑收起来。

“刑部查案？”李欲像是听到了什么很好笑的事一样，“周大人若是监守自盗，负不负责把自己抓起来啊？”

“太子殿下言重了。”周礼躬身道。

“人我带走了。就算真要审，也烦请你们刑部带着证据，来东宫抓人。放心，我们会一直都在的。”李欲边说边拉过秦常念的手，要带她走。

秦常念站在原地不动。

李欲转过身去看，秦常念指了指身边的隗絮。

“还不跟上？”李欲冲隗絮说道，“保护好太子妃是你最大的指责，你应当寸步不离。”

“是，太子殿下。”隗絮行了个礼，跟上了李欲和秦常念的步伐。