玉静内心犹如滴血，向墨缘低声言道：

“我自幼未曾得见父亲容颜，湘语至少得知亲情为何物，纵然为狐妖，那又何妨?”

墨缘嘘声，诫其慎言，恐被师兄闻见，责其不安分。

渡济拾得红丸，感觉凉润如玉，实为白毛老猴内丹，又将它递给圆良。

此时茶林里歌声戛然而止，一群茶姑慌乱惊嚷：“茶林死人了！”

数人闻声闯入茶林，茶香扑鼻而至。

见一男子尸身仰面斜卧于沟渠，尸身完好，既非刀剑之伤，也无爪牙痕，究竟为何致死?

“此死者年约三旬，衣长及膝，服饰规矩，定是商人无疑。莫不是被人谋财害命？可尸身存有十两白银，可见凶手并非谋财。”

墨缘细观推测，而尸身发丝之间，杂有细碎茶渣。

玉静静观周围诡异之气，取出寻妖铃试探，岂料铃铛直往西面敲打。

西面为一片茶村，约百户人家。

晨光熹微中，炊烟袅袅，家家户户忙于煎茶，茶油香味弥漫。

驮茶马蹄声悠扬而来，一队马帮正往茶林趋近。

渡济上前拦住马帮头目，请他辨识死者身份。

马帮头瞪眼惊愕：“此非李贤李东家？何以遭此不幸？”

闻言似与死者甚熟，得知李贤为茶林主人。

于响马堂地界，无人不识李贤，因家家户户皆贩茶制茶，倚李家而生。

循马帮头所指方向，望见一处古朴茶庄，凤楼连绵，犹如仙阁降世。

马帮头因急於赶路，故托众人前往报丧。

及至茶庄门口，见牌匾书有“茗香茶庄”四字。院内有一株连体古茶树，高逾丈余，傲然向天。

墨缘心生疑惑：古茶树多半生长于荒野，尤其长在深山穷谷间，因采茶危险，人迹罕至，才会得以幸存。

此古茶树少说有百年之寿，莫非此庄为百年老宅？

但观庄园，绝无陈腐暮气，反显新修气象，又岂能历久百年？莫非此树是移植而来？

玉静急叩门环，猝然打断墨缘思绪，不久庄园里走出一位丫鬟，问明原委后，急匆匆向内屋禀告。

“茗香夫人，不好了，出大事儿了。”丫鬟声泪俱下。

半晌，自内屋缓步走出一位夫人。白衣摇曳，香风环绕其身，冷傲不失轻灵，犹如月中仙子。

夫人声如清泉：“让客人进门吧，看座上茶。”

众人闻言面露不解：“此女真是怪人，丈夫丧命却不慌着收尸，尚让人进屋饮茶？”

会客厅中摆列茶具，佳器美茶，相映生辉。

茗香夫人手捧杯盏，眉宇间略带愁容，犹如明月之晕，增其清艳。

“几位道长光临寒舍，来意茗香知晓。”

“莫轻视我等，我等非为讨赏金。夫人丈夫暴尸荒野尚能安然品茶?”圆良不悦道。

茗香不怒反笑：“当生则生，当死则死，你等修行人，更应看淡才对。”

四人一时哑口无言，但见杯中茶叶犹如云雾涌动，沉默间茶香袅袅。