渡济见墨缘查无所获，吩咐众人四处巡查，多方探听，以期寻得些许线索。

因江城东面临水，只得追寻南北西三方向。

玉静与墨缘赴城南，渡济赴城北，圆良赴城西，至天黑前返回客栈相聚。

黄昏后，丝雨纷飞，雨巷朦胧。

巷中茶馆、药铺、碑刻、画坊林立，檐下灯笼摇曳。

二人漫步其间，于街头品尝风味，抬头间，见对面画坊有书生画像。

画坊门前，陈列着数幅白塔图，图中皆有仙鹤环绕，其中一幅更见少女于塔顶。

二人心下喜悦，莫非这书生略知一二？

“这位小哥，敢问给人画像么？”玉静进入画坊询问。

“画像，两文钱一幅。”

玉静掷下两文钱，书生抬首见是一位道姑，顿显腼腆，慌忙摆椅请坐，然后铺纸研墨，落笔作画。

墨缘在旁观瞧那画像，见画中镀上一层橘色，远方苍松红叶，庙宇飞廊，皆笼罩在徐徐炊烟中。

画中少女容颜清秀，素衣素衫飘荡于白塔巅，颇有超凡脱俗之感。

“你画中为何皆有这座白塔？”玉静询问。

书生沉吟片刻，慎重答道：“因白塔又称报恩塔。我每思母亲，便以画寄托……”

闻其言外之意，其母已逝，故以此怀念。

一番交谈后，得知书生名叫江思潮，家住城郊月亮岩。因未考取功名，屈身画坊作画，以求糊口度日。

言至动情处，江思潮眼眶湿润：

“曾愿有朝一日名列金榜，得以尽孝母亲膝下。不料母亲遭难，个人功名未就，人生无望，无以寄托哀思。”

“你倒是个孝顺儿!”墨缘回话。

玉静见二人谈吐投机，不觉好笑。

二人皆是功名未成，一人为道士，一人为画师。

话语间，江思潮画像完毕，递交至玉静眼前。

“画工精妙!”玉静称赞。

江思潮腼腆一笑，收拾物件起身。

墨缘临别赠言：“若是有缘，定当再会。”

江思潮心思骤紧，支吾答应，出门径往南边而去。

当晚回归客栈，玉静将其见闻告知渡济，又问此事是否蹊跷?

“为何书生画中有鹤妖之像，莫非此前相识？”

渡济皱眉沉思良久。

片刻后，四人决定夜探月亮岩。

月亮岩，为一弯月形山体，每逢十五，月亮自砂岩升起，光明骤放，雪白如昼。

江中月影与山体倒影交错，犹如双月浮江，分外醒目。

观其岩形，其名既为月亮岩，月者太阴，主阴险奸逆，或有妖邪出没。

岩上有座茅草屋，月色下，门前依稀可见字画飘动。

不久，见江思潮自茅屋走出，换以干净衣裳，匆匆往渡口赶去。

江面忽现莲花万朵，犹如花灯，光耀十里。

又见远处漂来一只莲叶，江思潮径直踩往莲叶之上，缓缓向水深处而去。

这深秋季节，竟能开出满塘莲花？

话语间寻妖铃震动，圆良笑道：“此小子，竟与妖精有勾搭。”

遥见江心，忽现一小洲，洲随水涨，水涨洲浮，犹如竹筏飘荡。

江思潮所到之处，花灯纷纷退避，待进入花丛后，花灯又密集靠拢，随之将其身影淹没。

“与妖精私会!”

圆良点水而过，欲踩莲借力，未料莲花忽收花瓣，将其裹挟花蕊中。

渡济大呼不妙，挥剑横劈，花朵陨落。

圆良自花蕊中挣扎而出，浑身沾染花液，半晌才道：“花蕊之香熏人，险些将我闷死。”