“且不论箫儿天之骄子，绝无可能放下仕途自寻短见，就凭你自幼便存毒害心思，数次陷他于险境，还如何有脸说他的死与你无关！”

柳蔓菁眸中恼怒更甚，索性狠狠掐住林慕白脖颈，仍不解气般将他砸向茶桌。所幸只是腰侧撞上桌角，整张桌子却因这般动静而生生断塌。

“明知箫儿饮食禁忌，碰不得外来秽物，却拿庵波罗诱他尝鲜，若非医官催吐及时，便是半只脚踏入鬼门关……”

林慕白捂上伤处，没有反抗亦不辩解，骇人毒血从指缝汩汩流出，染红大片衣料，神色是花时从未见过的平静默然。

仿佛耳边声声控诉的指向并非是他。

柳蔓菁见他毫无悔意，戾气愈发不可遏制，怒极反笑：“瞧你这模样，怕是半点都想不起来了罢……三年前长江流域疫病感染人数暴蹭，要不是你从中勾结山贼抢夺药材物资，数以万计的百姓死在城中，箫儿又何至于在那昏君跟前失信，轮得到你这贱人得了昏君的宠信？又或许，是那狐狸精教会你许多取悦贵人的秘术也说不定……”

花时消化着柳蔓菁话中含义，却未如她一般，对林慕白生出半分怨怼。

那次抗疫，若非她自己也参与其中，恐怕真会偏信柳蔓菁的无端指责。

事发之时她水土不服，发热卧病了好些时日，林南箫忙于赈灾抽不开身，是林慕白衣不解带一直照顾她，一行人熬到车马回程，才发现他也病如山倒，根本无暇听说山贼一事。

抛开品性不谈，林慕白比她更加急于立功封赏，落实到民心的任务他都亲力亲为，又怎肯担此风险，拿数万百姓的性命当作玩笑。

“同你这般怪胎，多说无益，既也享受过本属箫儿的风光日子，便也替他偿命好了……”

尖刀落下瞬间，林慕白低咳一声，唇角鲜血更甚，竟不知哪来的力气夺过刀刃，生生受下致命一掌，又起身将柳蔓菁反制回去。两人内力相抵，引得门窗爆碎，房梁摇摇欲坠，花时才听得他咬牙硬撑道，“出去，回相府。”

她自是听懂，不顾仪表地从地上爬起，担心他同柳蔓菁实力悬殊，周旋不了太久，连忙逃也般离开此屋，终于惊动院外守卫。

这些守卫本该留守院内，是她听信柳蔓菁想说些体己话为由，用身份镇压他们退去院外。

她近乎沙哑道：“你们大人有难，快些派人相助，事不宜迟……”

余下话语细若蚊蝇，随着气力耗尽隐没风中。

十一本环抱双臂，检查下属操练成果，闻言面色仍是肃冷，稚嫩眉眼忽而凌厉，只吩咐一声“跟上”，便迅速闯入院墙之内。

待护卫迟迟赶到，林慕白已是强弩之末，全凭残存真气支撑站起，无暇听清柳蔓菁被制服后的污言秽语，快意狂笑。

其中还掺着十一跪地之声，且万分自责道：“属下疏忽职守，还请大人降罪！”

那些嘈杂逐渐在林慕白耳中化为呼啸鸣响。

透支身体换来的内力压制，令他阵阵头晕目眩，钻心疼痛自左肩传来，五脏六腑震碎般的难忍。

但他仍放轻声线，朝十一吩咐：“无碍，你且留住活口，将人关押柴房，留待审讯。至于余下众人，便随你处置。”

花时本欲抢先过去搀扶，却在触上他臂膀的瞬间，被不动声色的避开。

“……于兄长一事，花小姐若想兴师问罪，也劳请改日再说。”林慕白回身欲走，容色苍白难掩。

她便垂眸不语，亦步亦趋跟在他身后，沿着一路滴落的斑斑血迹出神。

或许，林慕白和林南箫生父正属同一人。

柳蔓菁用狐狸精称呼他生母时，他没有表现出意外，显然平时听惯了这种话，也清楚的知道亲生父亲是谁，却一直以义子的身份寄人篱下。

当年柳蔓菁能做出那等恶毒行径，不难猜测林慕白在她手底下过的什么日子。

偏生十三岁的林慕白见了她，永远摆出一张澄澈笑面，让人误以为那是不经世故的纯粹。

从前对他的诸多嫌弃苛责，在回忆里纷涌而至——

“你就喜欢上赶着被轻贱，执意装作不识趣的样子是吗？”

“自作多情，都说了我不吃你做的东西，再拿来休怪我扔去喂狗。”

“云泥之别，没有任何相像的地方，和他攀比，你还不够格。”

“你问我如何才能信你？不重要了，我只遗憾，凭什么死的是他不是你。”

……即便这些过往他只字不提，这账又如何能算，如何来算。

正待林慕白回身合上房门，抬眸却见花时神色有些紧张无措，于是他眼波几经流转，只当自己幻觉越发严重。

他再次婉言劝退：“内室污杂，还请花小姐回避一二，切莫脏了衣裙，”

花时充耳不闻：“大夫一时半会赶不来，你房中可有伤药？我替你简单处理。”

林慕白索性彻底关门落锁，却因手骨断裂的缘故，动作实在很不利索。

不料就在下一刻，花时扒开房门钻了进来，不由分说将他推至床榻，单手解开染血腰封，外衣层层散落，大有一副趁他病要他命的架势。

她余光瞥向四周，除了必要的起居用度，内室几乎没有生活过的痕迹，何来脏乱一说。

林慕白急忙按住花时作乱的手，抓紧衣领阻止她继续动手动脚，一双明眸清冽动人，倏忽间像极了话本里任君采撷的纯良郎君。

不顾他的极力阻止，花时将外衫连带里衫一并褪去，却被眼前一片触目惊心镇住。

除去左肩骇人的血洞，他身上还蔓延了许多层叠交错陈年疤痕，宛如多脚爬虫，狰狞地布满整片裸露的肌肤，深可见骨的伤口撕扯得越发厉害，淋漓鲜血不断外溢，近乎失温。

花时用腰带缚住他挣动的手腕，浓重的血腥味覆盖了原有的雪松气息，上身几乎没有一块完好的皮肉，大片烧伤之中夹杂着鞭痕和烙印，显然在年幼时经受过非人虐待。

一室前所未有的静默，乃至两人衣料摩擦都清晰可闻。

她尽量轻柔地将血渍处理干净，大抵花费时间长了些，才发现林慕白眼睫低垂，反抗她的力度逐渐不支。

实在等得心焦，花时忍不住霍然起身，去找自己本该随身携带的吊命神丹。

即便她爹同医宗掌教私交甚好，这么些年花费重金，也才求得一粒归元丹，能在人垂死之际转危为安。而她自持命格顺遂，向来把这丹药扔给无迹保管。