商会作为官方的售卖选标会场，许多不允许流入市场的东西，却可在里面拍到。

全程隐秘，暗中投价。

想粮草军火等东西来说，卖家也会隐匿性命，生意达成后，便有专人负责运送。

春节在即，家家户户门口摆起大红灯笼，门联福字，气氛祥和。

京外的一处私宅处，鲜少人来，里面却是别有洞天。

东面小门进去，是豁然开朗的四方高楼，中间有一处平台，地面上摆着竞标用的木牌。

真正的买主不会现身，而是通过专门的小厮，代举竞拍。

穆姝坐在雅阁二楼的窗户前，低下是紧锣密鼓地准备。

司潜坐在对面，手里品着香茗，道：“北疆受灾严重，就连中标会上的粮食也比往年少好几倍。”

穆姝眼眸微垂，手指托在木窗上，道：“饷银过了几道手，就要割掉几块肉，军队吃不饱，何况是边境的百姓。”

司潜抿唇，叹气：“如今文官当政，朝中内阁强盛，谁敢挡了他们的道，武官中更有虚报人数吃空饷的，因而很多地方不给发满饷，但是武官该拿多少，还是拿多少，只是苦了百姓和边疆战士，长此以往，必然会生出嫌隙。”

穆姝点点头，冷风顺着窗户缝吹打在脸上，刺骨的寒冷。

“是啊，阴奉阳违的人太多，真心为民的人又太少，咳咳咳……”

司潜皱眉，看着她苍白的脸色，命侍从端上姜汤。

……

“天冷，当心风寒。”

穆姝泛凉的指尖，触碰的温热的碗璧，暂时驱散寒冷。

辛辣姜汤入肚，舌根涩辣，带着苦涩。

当年的伤，已经伤到了她的根骨。

冰冷入骨，已经成为常态。

司潜从口袋里掏出一袋琉璃花生糖递到穆姝面前。

穆姝一顿，自然接过糖袋子，笑着问：“你怎么身上还带这糖。”

司潜没回答，只是眸子淡淡的，转向别处。

穆姝拿起一块放进嘴里，脆香甘甜，带着花生的香味，瞬间将嘴里的姜味驱散。

三楼雅间，江翊随意靠在贵妃椅上。

修长指尖带着淡淡茶香。

邱云宁跟着坐在一旁。

“文钦，宴会上都是出的价格的权贵富商，如今在这，会不会太不划算，何况江南多粮，不缺物资。”

江翊神色悠然，透着几分不羁。

“如今多事之秋，中标会只是风动引标，势必会加紧朝廷的波动，除了手有兵将，谁又能出的起价格，何况军费紧张，那个不是一分钱掰成八瓣花。”

邱云宁被一语点醒。

“你不要粮草，你想交朋友。”

江翊嘴角带笑，看着下面进去又出来的赤红灯笼。

竞拍很快开始，递牌子的小厮来回往来。

“金樽器皿一套，底价五百两。”

各处小厮举牌报价。

“五百五十两。”

“六百两。”

此后没人再跟价，六百两交易成功。

往后是类推，珠宝武器都是这个算法。

越到后面，竞拍的东西越重要。

中标会上那个不是富甲一方的财主贵人，中标会看似由民间商会主持，可后面靠着的可都是权贵，朝廷收支不稳，文官加之内阁把持三司六部，若是想换钱谋私，用这种方式，最合适不过，当今陛下颓软荒淫，本是着重把控的军政之事，逐渐松懈，成为谋利的手段。

“东源追风，八百匹，底价五千两。”

如今世道，拿得出手的良驹，都把握在权贵或是军中，购买渠道被些人，全然堵死，此刻显得格外珍贵。

此言一出，便是小厮们涌动的更加厉害。

“七千两。”

有人追价：“八千两！”

“一万两！”

价格突然猛增，叫方才还连番追价的卖家有些犹豫。

司潜眼眸平静，拽响手边风铃。

小厮拿牌出去，“一万五千两！”

众人视线投射在一万五千两的牌子上。

这么大的手笔，叫人追起来，实在有些无力。

就在即将定拍成交之时，对面雅楼上，小厮跑下来。

“一万八千两！”

司潜皱眉，朝着竞价的房间望去，隐约对面那人，也在看向自己。

刚想晃动摇铃，就被穆姝叫住。

“不必再叫，值超所物。”

此后后面三样东西皆是被最后那个神秘买主买走。

“汝南棉料布匹，七百车，底价三千两。”

“八千。”

全场顿时没人在招小厮报价。

这人胡乱报价，活脱脱成了一个散财童子。

不过是个有规划的散财童子，拍完战马和布匹之后，便没在报价竞拍，也算让后面的买主松了一口气。

后面都是些不痛不痛的宝贝，穆姝没兴趣，起身离开会场。

晚风吹拂，身上披着绛色缎绒金银勾边的狐皮大氅。

鲜艳红色映衬着显得整个人稍好气色，眉目分明，淡淡疏离。

外面宴客散落，纷纷往各处马车上走。

这样的中标会，不仅仅是拍卖市面上不能买卖之物品，同样也是增加商贾税收的一种方式，既然皇商手里有钱，那便要出血出力，定期像朝廷交钱交货，这样畅通往来的活动，每年都是变着花样的来。

路上能听到下人小厮的闲聊声。

“今天到最后是那个散财童子，那么有钱。”

抱着手臂的马夫，撇嘴摇头，道：“不是王爷就是巨富呗，能一下子拿出那么多钱的主，整个京城还能有几个。”