“高其踔也来了？”周思仪依稀记得，这人是顶了本该属于裴与求的制举科榜首，被圣人派往信州任长史一职。

裴与求猛打了几个哈欠，“他要今晚便要夜审马宏远，将卷宗全部理出，今天晚上怕是又不用睡了。”

周思仪嘱咐了云浓煮了醒神汤到县廨中来，便与裴与求提步入堂。

高其踔为五品信州长史，周思仪为六品起居郎，裴与求虽无品级，却和周思仪一般是圣人钦点的此次洛县水患的宣慰使。

入门后高其踔指了指他旁边的公案，只对周思仪一人行着插手礼道，“周大人安。”

周思仪回礼道，“高大人安。”

高其踔将一本卷宗递给周思仪，“我已然在兰溪城中找到了彭城钥、沙天干贪腐治水银两的证据，周大人看看。”

周思仪翻看那卷宗，越看脸色越发阴沉，这卷宗上只写了她是如何将证据送与高其踔，高其踔是如何明察秋毫、如何英明神武，将恶人绳之以法，却只字不提裴与求的姓名。

周思仪狠掐了掐虎口，她自知自己不该多管闲事，但还是出声道，“这其中裴大人想来也出了不少力，高大人定然是忘了，等我们回长安前，将裴大人的名字添上……”

裴与求径直打断了周思仪，“裴某一介闲人，求富贵、恋荣华，受不了洛县的苦楚，才跑到兰溪城中，实在不必登这卷轴惹人笑话。”

周思仪看了一眼坐在下首晦暗不明烛火中的裴与求，上一世他为帝王臂膀、金璋紫绶、当知制诰要职草敕令，呈政事堂重位腰六印。百官以为首，无人敢轻睨。

可如今的裴与求一身白衫，眼眸低垂，只看得到他俯下的幞头，官大一级压死人只压低了他的头颅，却从未压弯他的脊梁。

周思仪只觉如一根鱼刺梗在喉头，她转开话头道，“马宏远这人的嘴巴很硬，高大人要是想撬开，怕是要花上一些功夫。”

“到本官这里，嘴巴再硬的人，也只有哭爹喊娘的份。”

高其踔才扬了扬下巴，便有人将一样样奇形怪状的物什搬了上来，已然哭得痛哭流涕的马宏远也紧跟着被押了上来。

高其踔兴致勃勃地走下厅堂向周思仪一一解释。

“周大人，这东西为墨面之针，墨面本是常事，可本官在这墨汁中加了一种特殊药材，刺入面中后，伤口会随印迹溃烂半月、奇痒难耐，若想退去印记，非剜肉割骨不能解。”

“此为挑筋去指之刀，下官用的刀和旁人用得不同，下官所用之刀极钝吃，一刀下去，筋脉断不了，要一点点地搓磨着，才能将五根手指砍下。”

“周大人，我还有一法，叫做剥皮实草，将这些贪污犯的人皮一点一点剥下来，添上稻草，这人是几品官就套上几品官的官服，再放到这县廨之中，日日惊醒着他的继任者——若是多拿了一分钱，这便是你的下场。”

此时堂下的马宏远已然被吓得浑身颤栗，尿液已然顺着他的裤子就喝这么淌下来。

周思仪看着这些刑具，便觉得浑身刺痛道，“高大人，自从汉代缇萦救父后便废除了肉刑，依梁律审问便是，何必要用如此重刑？”

高其踔轻蔑一笑道，“周大人果真是崇文馆出身，受天下大儒教诲，仁慈得让高某佩服。”

“可是周大人有没有想过，这些人贪腐了如此之巨的银两，整个洛县有多少人因这些人流离失家、食不果腹，”高其踔的声音宛如毒舌吐信，在她耳畔嘶嘶作响，“就算是凌迟千遍，对他们也不为过。”

周思仪干呕了两声，“高大人，你先审着，我去喝碗醒神汤再来。”

说罢周思仪便拉着裴与求走出了县廨，她靠在石狮子上将隔夜饭都呕了出来道，“不是我妇人之仁，这实在是……”

裴与求虽嫌弃地捏着鼻子，还是递了方巾给她，“这才哪到哪，我们这位高大人还收敛了许多。”

周思仪好不容易将酸水吐尽，刚要抚着墙回去，裴与求便问道，“不是喝醒神汤吗，周大人不喝吗？”

“我哪里还用醒神，我听到剥皮实草究竟是喝何物后，我以后做梦都要睁着一只眼，”周思仪看了看目色清明的裴与求，“裴大人，能不能告诉我，在兰溪城中，你与高其踔发生了什么事？”

裴与求抱着手，饶有兴致地望着周思仪，“不如我问问周大人，在我不在洛县的这些日子里，周大人是如何逐个击破独占春、盛子，拿到关键证据的，靠周大人最擅长的圣贤书吗？”

“圣贤书若是当真管用就好了，”周思仪苦笑道，“我要将独占春带回长安安置，让她这辈子都不用受皮肉之苦，还许了盛子下一次制举开科的时候举荐的名额。”

“周大人用得是攻心之术，换句话说，是无耻的交易，”裴与求凝神闭气道，“很不幸，裴某和周大人读得是同样的圣贤书，玩弄的是同样的权术。”

“我告诉高其踔，只要他助我扫清这些信州的蛀虫，此次治水之功，我一分不贪，一厘不求，全都归他所有。”