大理国地处南疆，在大宋西南，此处四季如春，风景宜人，历代国主爱民如子，信奉佛学，中年以后便皈依佛门，所以大理国寺庙众多，追根溯源，这些寺庙其实也是家庙。

这一代大理国国主段正明，性情亲和，体察民情，治下风调雨顺，百姓安居乐业，虽南北有西夏、吐蕃、大辽环伺，但因为治理得当，外族无从侵犯，是以百姓对皇家信赖推崇，感佩非常。

大理段氏推崇佛学，到保定帝段正明这一代时，他血缘兄弟只有一个，便是镇南王、保国大将军段正淳，段正明膝下并无子嗣，而段正淳膝下也只有世子段誉一个。

保定帝段正明心中早有打算，日后将皇位传于弟弟段正淳，段氏皇族再传于段誉一脉，他既然做好了打算，对于唯一的子侄段誉自然是极为看重的。

段誉生得聪敏灵秀，于七岁上下就已经通读经文，与天龙寺方丈辩经也不落下风，到了十五岁之后更是喜欢上了钻研易经，大理上下少有能与之辩论的，他为人既聪慧，又孝顺，对父母叔伯婶婶都尊敬有加，于是众人更加喜爱，却没有养出纨绔性格，人十分懂事明理，几乎到有些呆的地步了。

可这样一个可爱小子却有一个缺处，他平生只爱读书不爱习武，对习武一道深恶痛绝，自认那是与旁人打架斗殴时才用得到的，平素都是避而远之。

可是大理段氏虽是皇室，却在武林之中也是颇具盛名的，段氏家传绝学一阳指向来被武林同道推崇，这么一个武学世家的小子却不爱习武并且深恶痛绝，一开始真是叫父母亲人头疼，他自己在习武上更是吃足苦头，父亲越逼他便越是不学。

大理段氏上下，自保定帝段正明到家臣褚古傅朱四大护卫，人人都是习武的，偏偏这唯一传人不习武，这岂不是要将段氏一脉绝学断绝？

镇南王段正淳想尽了法子，却都不能叫儿子习武——从这个方面讲，这小子也够倔强的——无奈之下，段正淳只好放弃了叫儿子习武的想法，任凭他按照自己的喜好过活。

段正明虽然遗憾段誉不能习得一阳指，但他生性宽宏，十分看得开，见侄子段誉除了不会武功之外实在是人中龙凤，也就将此节放过，于是自七岁始，段誉便不再被逼学武，这对于他来说更是一件好事了，于是自此以后，段誉沉浸于诗书之中，对武功一道更加漠视，即便是家将在锻炼武艺也瞧都不瞧。

这一年他十九岁上下，已经将易经背得滚瓜烂熟，他终日待在大理国都，忽有一日想到，古人云：“读万卷书行万里路”，我虽读书万卷，却并未行过万里路。

他有这样的想法，一是出于青年人对外界的好奇，第二个缘由却是家中父亲管教太严，似乎又要拿起从前逼他学武的主意，段誉苦于被父亲逼迫，于是于三月立春的这一天偷偷地从家中跑出，预备到外面见一见世面。

她母亲是大理国镇南王妃刀白凤，是摆夷族人，大理僻处南疆，汉人与少数民族族人杂居，摆夷族是大理大族，刀白凤在族中倍受宠爱，后来嫁于段正淳为妻，摆夷族信奉一夫一妻，可段正淳生性风流，为此刀白凤伤透了心，生下儿子段誉后便于道观长住，从此再也不回王府。

这一次段誉离家出走，正想着去妈妈那儿探望，顺便从中说和，或许能让妈妈回心转意回到王府和他们一起生活。

段誉虽是富家子弟，此前从没有孤身行走过，但他也知道长途远行是要携带干粮钱币的，他在路上走走停停，时而赞叹大理好山好水，时而想到从前读书时的难处，不解其意，如今却忽然懂了，心下感叹果然应该在外多行多思才是。

他相貌英俊，性情随和，一路上结交不少朋友，这一日在路上遇见滇南一带的大茶商马五德，他与其相谈甚欢，于是一起结伴而行。

马五德武功平平，但乐善好施，于是人缘颇佳，他见段誉生得英俊、谈吐不凡，好感大增，段誉听说马五德要去大理无量山附近，便问：“无量山又有什么好玩的？”

马五德说道：“不是什么好玩的，是今年正逢无量剑派东宗与西宗比试，我去做个见证。”

“又是什么见证？”段誉又问。

“无量剑派分东西两宗，每五年都要进行一次比试，那无量剑派在江湖上颇有名气，人人使得一手好剑术，是以比剑时也会有人前去拜访。”马五德解释道。

其实无量剑派本来有东、西、北三宗，只是北宗后来气愤出走，渐渐地没有了联系，外人也就不知道无量剑派还有北宗了。

听到是比剑术，段誉兴致缺缺，他本来就不是个喜欢武艺的性子，当下听到马五德说两个剑派五年见一次是为打斗，而五年内避而不见却是为了等待打斗，当下就全无兴趣，可他转念一想，虽是人人都往无量剑派去观剑，我去无量剑派不去看人打斗不就行了，想那无量山屹立世间，其山间风景定当要胜过无聊争斗。

他这样一想，便还是按照着原定的计划要与马五德一起去无量山。

马五德不知他心底下这几番思量，只以为这又是一个想要去见识名家风采的年轻人，当下也不以为意。

无量山坐落在群山之中，去往无量剑派的一路多是山路，一路上极不好走，马五德本以为段誉要喊苦喊累，想着他若是叫着辛苦便托人叫他送回大路中，却不想他虽然是满头大汗，却性致盎然，马五德心中暗暗称奇，想着段小兄弟这样不通武艺的人竟然也有一颗向武之心。

他这却是想差了，段誉不爱习武，想到的自然也不是无量剑派的比试，却是被群山中的风景所迷，又是众人一路同行，时而听到旁人讲述的奇人奇事，所以并不觉得辛苦。

这一日到了正午时分，太阳明晃晃地挂在天边，因为山路难行，即使有树荫遮挡众人也觉燥热，几人都不再说话，一心赶路想到翻过山去，找到个茶摊坐下休息就好了。

段誉正埋头赶路，忽然被人拽住袖子一扯，这一扯的力道极为刚劲，段誉急停之下差点在地上摔个狗吃屎，正要回头问是怎么了，却抬头一望，见到众人脸色大变。

他不觉有异，便见马五德手指向前一指，他跟随手指的方向向前一望，忽然发现前方的树林之中忽然层层结起寒霜。

虽是三月乍暖还寒，但大理地处南疆，就算是冷也冷不到哪里去，何况方才太阳还高高地挂在云头上叫众人觉得燥热，怎么可能一会儿的功夫树林中就升腾起寒霜呢。

马五德拽着段誉便向后跑去，一行人跑出数十步，忽然又一起停下脚步，段誉抻头望去，只见那来时的路也都结了寒霜。

他不知道其中的凶险，只以为是遇见什么自然奇观，却那里会想到这稀奇古怪的寒霜会事旁人下的毒药。

马五德等人混迹江湖，虽然不知道这是何门何派何种奇毒，但见这寒霜来得古怪，当即也不向前走，又要转弯，一行人又向南跑，这一跑更觉寒霜在背后追得厉害，众人心中惊慌却不敢出声，段誉晕头转向地跟着人跑来跑去，也不知道是向东还是向南，直跑得胸口憋闷喘不过气，眼睛里冒金星。

这一路跑来却多亏马五德一直将他紧紧拽着，马五德心想，段小兄弟不会武艺，我既然答应带他来到无量剑派，若是中途将他抛下害了他那就是我的罪孽了。是以，尽管他自己也跑得气喘吁吁却绝不肯松开段誉的手。

段誉心头发慌，好不容易停下脚步，只觉得晕头转向，正要坐在地上歇息，忽然马五德伸手托住他的脊背，喝道：“上树！”

可怜他这不会武艺的青年，就算性子活泼跳脱也从来没有过爬树之举，马五德叫他爬树他哪里会的，好容易被人拖上树，四肢缠住树干紧紧地将其抱住，好不狼狈。

他喘了几口气，这时放眼望去，只见地面上俱是寒霜，他们来时的路都已经被寒霜给覆盖住，众人无奈之下只能攀爬到树上。

他正大口喘气，忽然见不远处的那颗大树上掉下一只松鼠，这松鼠四肢僵硬不动弹，摊在地上嗤嗤冒烟，几息之间竟然给化作一滩脓血。

段誉大吃一惊，原来这寒霜竟然这么古怪。

正想着松鼠在树上都会被寒霜覆盖住，难道我在树上竟然能够逃脱吗，慌忙之下，忙往树底下看去，果然看见那寒霜正一点点顺着树干向上爬来，虽然速度极其缓慢，但也是一点点地攀爬着。

他心头一凛，生平之中所有的武学本领都好像无师自通一般冒了出来，四肢用力，蹭蹭蹭地向上攀爬。

他盘到一个大树干上，终于爬不动了，但见周围之人都在爬树，人人都已经瞧见了那松鼠的惨状，都已经看见寒霜正在向上追赶。

他这才爬到树上去，正想着是否还有其他通路可走，四处张望时才发现自己右侧已经是悬崖，这里已经是最高的地方，再也没有去路可走，他心头悔恨，心道，糟糕糟糕，段誉你这不孝子离家出走遇到这种古怪寒霜，这一次要化成脓水，叫父母亲朋怎么找呢，妈妈爹爹伯父婶娘不知道要多么痛苦，你实在是大大的不肖。

正后悔间，忽听得东南方向有簌簌的声音，似乎是动物在前行，他眺目望去，只见到一条条五彩斑斓的大蛇从东南方出来，这些蛇身上花纹古古怪怪，看得人眼睛发晕，但这蛇从南方过来，原本也是踩在寒霜上的，却竟然并未被寒霜化成脓血。

他心想着大蛇往我这里来走走也好，正心动，忽然又听得西面也有声音，是有人敲着拐杖过来，一边走来，一边拐杖中放出绿色烟雾，这烟雾一行过来，寒霜立时退去。

段誉又往东面望去，心想着南面西面都有人过来了，却不知这东面有没有人来，这一瞧之下，却忽然见东面有青色一闪而过，似乎是个女子裙式。

他心道，哎呦，莫不是个姑娘误入此林中了，不行，我要示警，且不能叫她进来，免得她被人害了。

他正想着开口示警，却听一个男子先一步喝了出来：“出尘子，你输了，依我门派规矩你要如何？”

忽然听到自己这面有人答道，声音之中似乎含着不甘心，又含着十分的恐惧：“摘星子，你只是胜过过我的寒霜，并不是真的打败了我。”

那人又道：“好，那我可就要出手了。”

段誉正奇怪自己这面竟然也会有人，忽然见到林子之中冒出两道蓝烟，这两道蓝烟真如两道夜间的鬼火一样，竟然还带着毕莹莹的亮色。

两道蓝烟所过之处，寒霜尽皆逼退，忽然从段誉所在的大树下窜出个人来，竟然是一个矮小汉子，长得其貌不扬，人亦形容猥琐，段誉心道，这人名唤“出尘子”，名字如此出尘，却人不符名，嗯，这就是名不副实了。

出尘子似乎是想要躲避这两道蓝烟，他在树林中四处窜来窜去，这两道蓝烟却始终就追着他不放，他忽然回首，身下一矮，竟然从这两道蓝烟下面躲过了，又向着两道蓝烟啪啪两掌，不知他手上用了什么奇物，这两道蓝色烟雾竟然就在这两掌之中消失了。

那个叫摘星子的咦了一声，复又一挥拐杖，又是两道蓝烟过去，无尘子想要故技重施，正得意微笑，忽然见这蓝色烟雾竟然没有被他扑灭，却是没入自己的掌中，慌忙之下，他忙要拍掌，可此时哪里来得及，只觉得双掌剧痛，有如火烧一般，他一抬头，复又是两道蓝烟，直奔自己面门而来。

这两道烟雾来得如此之快，他又是正面直对，竟然是直接扑到他的脸上，当下将那蓝烟吞到口鼻之中。这蓝烟连将人化成脓水的寒霜都能制住，可以想见它的厉害，出尘子将它吞入肚中，那岂不是只有毙命的份儿？

果然，只见出尘子捂住的自己的口鼻，不住在脸上抓挠，似乎痛极，忽然一跤跌倒，在地上不住扭动，终于动弹不得了，那蓝烟侵入他的面皮之中，只胀得他整张脸都是蓝汪汪的，瞧着实在是可怖。

段誉正看得心头大跳，忽然听见有人嘿嘿冷笑：“摘星子好本事，出尘子偷了小师妹的蚕丝手套竟也没有躲过你的蓝烟，看来你的功夫又有长进，想来这大师兄的位子是要让给你坐了。”

段誉这才听出，原来这树底之下分胜负，生死相斗，死状可怖，却全来只是为了一个大师兄的名头。

他本来就对武学一道深恶痛绝，看了这等惨事，对武功更加偏见了。

又听摘星子道：“大师兄，咱们门派以毒术分胜负，我虽战胜了八师弟，却也不是大师兄，非得要战胜了大师兄你才算呢，大师兄你说是也不是？”

他语气之中分明含着极大的挑衅，那大师兄听他如此不客气，心下已经着恼，忽得口中呜呜作响，那地上的数条大蛇向前游动，只奔着摘星子而去。

摘星子拐杖挥去，却从杖中冒出一道青色烟雾，与方才的蓝色烟雾绝不相同，这青色烟雾落到先前的大蛇首上，只见那大蛇抽搐两下，翻在地上不动了。

大师兄喝道：“好功夫。”

忽然又吹口哨，群蛇乱舞，愈发爬动得飞快，一时之间只听得林中嘶嘶蛇鸣，又是嗤嗤的数道蓝绿色烟雾落在蛇身上，死状各不相同。

树上众人屏气凝神，丝毫不敢动作，也不敢发出丁点声音，就怕发出声音来被树下的几人听见动静，到时害到他们的头上。

段誉不知树下这些人是谁，马五德却知道，原来这树下用毒用得稀奇古怪的人全是来自星宿海一脉，比起大理皇族在江湖上多有赞誉，星宿派却是多有骂名了，只因为他们使毒稀奇古怪，人也偏激残忍，向来被江湖正道所不容。