花满楼踏在异国的土地上，竟忽然有了一种和近乡情怯相似的情感，这自然不是因为这片土地和江南有多么相似，只是因为钟芙在这里，他的心上人在这里，有情念切切，才思之怯怯。

阎铁珊将花满楼和陆小凤同叶孤城安排在在一个客院，这个以前只有叶孤城一个人住，阎铁珊此前想着这三人也算是故旧，都是中原一带的年轻高手，想来很有些话要说，所以才如此准备，眼下却忽然有些踌躇。

花满楼和陆小凤但见码头人潮如织，如果不看他们所穿的衣服，这里倒是和大明沿海等地相去不大，他们此前未曾来过这里，所以感受不多，倒是叶孤城离开图南已有两月，此刻不由得微微一怔：“这里繁华了许多。”

阎铁珊不由得自得地笑了笑。

这里原本是郡广城外的一处小村落，十分衰败，连名字都没有，钟芙坐稳了城主之位后，走访各地考察，将这里圈起来建设码头，来往船只都要在这里停靠，叶孤城走时，码头只建了一半，叫什么“一期工程”，到他回来时，码头却已然建好了，除了能看出来很新之外，与他从前见过的福州、羊城等处的码头相差不多，甚至某些地方要更好一些。

叶孤城在花满楼陆小凤与阎铁珊交谈时看了一会儿，码头上竟然没有拿着鞭子打人的管事，这在其他地方是不多见的，要知道码头上多有搬货卸货的苦力，这些人多数是统一管理，管事为了更多地压榨他们，多的是拿鞭子站在一旁虎视眈眈着监工的。

而这里，监工的管事也有，却是拿着纸笔更多，来来回回地跑，一会儿清点数量，一会儿又与客商交谈。

叶孤城在岸边站了一会儿，不多时有人上前来向他拱手行礼，叶孤城认得他，这是他原本手下的一个管理商铺的管事，叶孤城当初只答应将船队给钟芙，却没有将人一起给了，倒是后来管事们观望了一会儿，见船队只是南来北往地运货贩货，心想着做生意怎么做不是做，往南边做生意许是同现在比要更安全便利，于是主动求上来，要加入船队。

他们跟着船队往南，运来丝绸作物，运走宝石香料，赚得盆满钵满是一回事，但是偶尔想到自家的东西如今变成别人家的了，还是难免心酸。

这个管事见到叶孤城，神色有些激动，别管叶孤城是不是掺和了造反，但飞仙岛孤悬海外这么多年不遭流寇海盗们打劫杀戮，这都是叶孤城的功劳，岛上的百姓是十分爱戴他们城主的。

叶孤城这一次回大明，并没有去见城内旧人，如今管事见了他难免要说些岛上的近况，叶孤城细细听着，除开最初官兵上岛搜查反贼，之后倒没遭什么大祸，造反本来该株连九族，倒是飞仙岛位置不尴不尬的，已经多年不归中原管理，皇帝又听说叶孤城是当世剑客，于是法外开恩，并未对旁人作何处理。他有个弟弟叶孤鸿是武当弟子，出事之后被武当庇佑，朝廷只清算了他一个人，眼下却是叶家全脉都侥幸保存下来，飞仙岛上其他人也没遭大祸，当真是极其幸运的事。

眼下管事难掩激动之情，叶孤城心中却升起愧疚，那日他在阳池与钟芙一起守城，亲眼所见钟芙是如何对待治下国民的，她是为了免去战火，而他自己的所作所为却差点带给其他人灭顶之灾，思及此，就难以面对管事诚恳激动的目光。

管事问道：“城主，您何时回来？”

他对城主和如今和异国公主的关系也有耳闻，虽说当初有过要挟，可如今看两家也算互惠互利，自家城主也并没有被禁锢自由，他心想着外面再好，却不如自家里安稳，就算明面上城主已经是个“死人”了，但那不还有移花接木一说，到时换个身份也就是了。

叶孤城沉吟片刻，却说道：“我既已经被问斩，自此以后，便当我死了就是。”

管事大惊：“城主……何出此言？”

叶孤城说道：“叶孤城可以是任何一地的叶孤城，却不能再是飞仙岛的叶孤城了，皇帝若非昏庸无能之辈，必有有收服武林之心，我见本朝政简刑清，江湖人不加管束的日子应该不多了。皇帝今日放过飞仙岛，但不代表不会忌惮一个有过造反城主的飞仙岛，倘若他有朝一日得知曾经该死的人没死，那时飞仙岛又会是何下场，你可知道？”

管事惊出一身冷汗，是的，没有哪个上位者不会戒备的，眼下武林昌盛，却多是武林人闹事猖獗，可但见城主败事之快，平南王一脉下场，就知道皇帝何种铁腕手段，城主的担心并不是没有根由。

这些话在叶孤城心里思量多日了，他曾与钟芙交谈过，她是很不喜欢江湖人惹是生非的性子的，她对习武没有意见，对仗剑行侠之辈也多有推崇，可若仗着武艺为非作歹，或者招惹是非，她是绝对不会姑息的，你只看她当日在福州是如何处事的就知道了。

钟芙如此，皇帝亦如此，没有哪个一国之主，是愿意看着治下被人搞得乌烟瘴气，与其担心着曾经造反的人卷土重来，自然是将其铲除的好。

叶孤城道：“叫孤鸿回来吧，以后飞仙岛就交由他打理。”

管事应道：“是。”

管事躬身告退，叶孤城极目远眺，但见码头上停着许多有白云城标志的船只，船头张着的帆画着好大一只白雕，这是当初叶孤城输给钟芙的船队，除此之外，还有其他的货船，图南原本与大明来往不多，如今却有许多船队停靠，她当日要建立南北商货通道，时而念着什么海上丝绸之路，如今竟真叫她建成了。

他微微一笑，竟也不知自己到底在笑什么。

阎铁珊主要是来接上官雪儿回府，三人下榻的院落离钟芙所在的公主府不远，因此倒是能再行一段路。

叶孤城在这里的身份其实颇有些尴尬，他不是幕僚下属一类，也不是钟芙的亲朋好友，以前算是人质，现在也不知道算什么了，所以他在钟芙这里不担任任何官职，偶尔有些找不到别人来做的事钟芙就会托他走一趟，仿佛是打手，又像保镖，比如这一次来接上官雪儿，所以大部分的时间，他是很自由也很清闲的。

陆小凤好奇地掀着车帘四处打量，码头上已经颇见热闹，越往中心走去，就愈发繁华，原先的土路也被青石板路代替，这样无论是下雨还是下雪都不会泥泞，很好行走。

陆小凤在车上动来动去，叶孤城只做不见，而阎铁珊和花满楼知道他这人是憋不住话的，不多时必定就自己说出来了，于是也不理他，唯有上官雪儿好奇地道：“你怎么了，坐垫有东西？”

陆小凤不答，从车窗翻出去不多时又翻了回来，对阎铁珊道：“我看见来往的马车车轮上都裹着一层东西，这是什么，怎么车辆行起路来如此轻便也不颠簸？”

闻言，叶孤城睁开眼睛，他走时还没用上这个，也是回来时才发现马车比之前好用许多。

“我当你看见了什么，原是这个，”阎铁珊笑了一声，“这是橡胶。”

“先前公主接待了一个异国海商，从他那里听说有这么一种叫橡胶的树，于是高价托他带来。我们原本都不知道公主要这种树种做什么，不想，这树会分泌一种汁液，汁液凝固后做成橡胶，可以用在车轮上，如今这城里很多车轮都换上了。”

阎铁珊看向花满楼：“花公子，你说如果所有车辆都换上橡胶，这是不是一门很好的生意。”

花满楼心中微微一动：“她的意思是，别人也可来分一份润？”

阎铁珊笑道：“公主的意思是，生意是谁都能做的，关起门自己做有什么意思，打开大门迎四方才是长久之道。”

花满楼道：“我家中四哥和六哥负责这些，我去一封信，请人到这里相谈如何？”

“哈哈，求之不得。”

钟芙手下缺人，阎铁珊如今还兼着户部尚书一致，是钟芙的钱袋子，做生意算是他的老本行，钟芙发话叫他处置商事，他自然要办快办好。江南富豪以花家为首，据说快马一日一夜也跑不出花家的地盘，可见其富，眼下花家的小公子就在这里，不快点将事情谈下来还等什么呢。

花满楼又细细地询问了橡胶轮胎怎么买卖，能用多久，坏了又该怎么修，陆小凤还是第一次见花满楼这种光风霁月的人沾染铜钱一道，一时竟有些好奇。

阎铁珊不止跟花满楼说橡胶，还说玻璃，说许许多多陆小凤没见过也没听说过的东西，他心中一边想着钟芙能发现这么多稀奇古怪的东西，一边感叹她如今才算是鱼归大海，鸟入山林了，从前那个地方太小，远不够她全力施展。

他们三人在一处府邸下车，这里原来应该是某个官员的家，默肃当日破城时便将这里住的一家枭首了，城镇中像这样的地方还有很多，钟芙能分的分，不能分的，记录下来以备他用。

坐了许久的船，再是年轻力壮武艺高强，也是会觉得身体劳累，陆小凤被人引到房间，没怎么洗漱就睡下，这一觉睡得昏天黑地，等他睁开眼睛，但觉眼前黑沉沉的，他猛地一惊，心道，坏了，睡得太久了，这怕不是夜里了。

等他慌慌张张走出屋外，但见天光云影，晴辉夕照，才后知后觉是屋里遮光效果太好，导致他不知今夕何夕以为误了时辰。

叶孤城和花满楼正在不远处的凉亭上对弈，他一边伸着懒腰一边过去，他低头瞧了一眼，叶孤城棋路凌厉，花满楼棋路柔和，倒也符合他们二人的性情，二人棋盘上厮杀得难解难分，陆小凤歪倒在吴王靠上，只等着他们什么时候分出胜负。