林知县吃到甜头，自然舍不得手下得力干将离去，好在得力干将走前还给他找来一员大将。

新捕头是个年纪不大的女郎，因为姣好的面貌让暗地里一些人蠢蠢欲动，可这种冲动在第一个想伸手却被扭断手臂的人出现之后戛然而止。

钟芙挑眉，面容蓦地带着几分邪气：“看来地只犁一遍是不够的，还是不知道什么是怕啊。”

被她拿下的人身躯颤抖，冷汗直冒：姓钟的哪是好惹的，他是吃了什么熊心豹子胆。

四月里是开海时节，福州靠海，每年到十五这日都要祭祀海神，祈求海神保佑海上的人平安归来，这天即是祭祀的节日，但也是供人休息娱乐的节日，其实十四日开始街上就已经开始正式准备节庆了，开海节一直持续三天到十六日才结束。

上官雪儿一早央着钟芙定要在十五那日陪她一起出来，她从前连扬州都很少出，哪里知道什么是开海，说什么也要玩个痛快。其实钟芙也没玩过，她去年来时早已经过了开海的时候，何况那时正值盗匪，普通百姓连平常日子都过不好，哪有心思去过节。一直到钟芙来了之后，休养生息快一年，又临开海，才想着要办得盛大一点，即是祈祷未来的祥和也是对过去一年的安慰。

白日里，随着鞭炮齐鸣，百十个渔工将大船由港口推入海面，像锦儿这样的孩子也难得松快一些不用帮着家里干活，自然是四处跑跑闹一闹。

上官雪儿从前或许古灵精怪但好歹是世家大族娇养出来的小姐，可跟着钟芙没多久就撒欢地滋长出一派野性率真，同锦儿这里闹那里玩，连烧过剩下的小鞭炮也要捡来再炸一会儿，钟芙从来不管她。

十五入夜，正是一轮好月挂在天边，街边两侧的商贩比平日还多，人潮如织，每个人手里都提着造型不一的小灯。

钟芙脱了白日的皂衣换上自己惯穿的青衣，一手提灯，一手捧着刚买的零食。

她是“初来乍到”“新官上任”，可名声在外，人人认得她腰间那块牌子，所以尽管人再多，一路上倒是一桩坑蒙拐骗的事都没叫她遇见。

——这也是林知县舍不得让她走的缘故了，这可都是他的政绩啊，他一年的考评都得靠钟芙“兄妹”了。

东风夜放花千树，福州比不得金陵繁华，但自有它的迷人之处。

上官雪儿原本在钟芙前面的摊子看老板卖的傩面具，忽而冲着前方道路惊喜地喊：“花哥哥！”

钟芙闻声转头，琼枝玉树，不是花满楼是谁，她不由得笑了笑。

花满楼也是一怔，他是万万想不到会在这里遇见钟芙同雪儿的。

风里送来一股草木清香，一道带着淡淡笑意的声音也落在花满楼耳畔：“正是数日不相见，今日又相逢（1）。花公子，别来无恙否。”

他目盲，所以嗅觉更灵敏，耳力更清，在他的耳朵里，钟芙的声音是不同于其他声音般的清越，恰如玉振琤琤，同旁个绝不相类。花满楼一瞬的恍惚不解，怎么从前他会以为上官飞燕学得很像呢。

“是钟姑娘么？”他声音中居然带着一丝迟疑。

“怎么，才几日不见，花公子便把我忘在脑后了？”

花满楼并非一人来的，同行的金九龄见一个青衣女郎提灯走过来，灯笼晕黄的光亮只映得她面容愈发皎洁，鸦发如堆，浓朱丹唇，只衬得旁的什么都如蠢物、死物，若非此刻灯市如昼，他几乎以为遇到了木魅山鬼，可只待近前来，才觉出她该是云中仙，绝非山野狐鬼可狎昵。

随着她越来越近，他才惊觉自己是被眼前女子的容色迷昏了头，想通这一节，金九龄心下叹息，他平生斗鸡走马，非第一流的美酒不喝，非第一流的马车不坐，见过多少美色，可比之此女倒全是庸脂俗粉了。

他此时还未见过钟芙杀人时的风姿，尤有心思去比较她的容色，殊不知她取人性命时才最是丰姿冶丽，叫人目眩神迷，只可惜当世见过的唯萧秋雨、柳余恨、上官飞燕三人，却早已是一抔黄土，不能面授机宜了。

金九龄在为钟芙颠倒神魂时，钟芙自然也看到了他，他手上拿着一把名家题字的折扇，腰间悬一块通体无瑕的白玉，身上穿的是最上等的蜀锦织就的衣袍，衣袖的麒麟暗纹得是十个江南最好的绣女绣出，比起花满楼的清隽淡雅，这人反倒更像个富家巨室浸润出的娇贵子弟。

“在下金九龄，姑娘是花兄朋友？”

钟芙眉头微微一动，原来他就是金九龄，倒不像个捕快头子，更像是走马章台的公子哥了。

“原是金总捕，我同花公子是旧相识了。”

金九龄做捕快时练就的一双利眼，早看到钟芙腰间悬着的腰牌，不由笑道：“原来钟姑娘也是公门中人，倒是我早就不做总捕了。”

雪儿不耐烦大人之间得客套寒暄，主动问花满楼：“花哥哥，你怎么到福州来了？”

花满楼不将雪儿像孩子一般糊弄，自然有一说一：“绣花大盗将平南王府弄得人仰马翻，我也是受人之托，不过事情没解决，先听人说这边开海十分热闹，于是过来了。”

既然是相熟的朋友，金九龄便提议同游，只是刚过两个摊位，钟芙便瞧见从对面来了两个皂衣打扮的捕快直奔着金九龄过来，看神色似乎有什么事要找金九龄商议。

金九龄神色微动，对钟芙和花满楼道了一句失陪便同那两人一起离开。

雪儿不解：“那两个捕快不像是福州本地的，他们脚上穿的鞋都得近百两银子了，他们是哪里的捕快，月俸竟然这么高么。”

她是锦衣玉食养出来的眼力，是不是好东西一眼就能看出来。

花满楼知道那两人从前是金九龄属下，自然也是捕快，不过他倒不知道两个捕快穿的鞋都这么讲究，确实不是官府能供养的。

钟芙意味不明地笑笑：“捕快都有灰色收入，不过两广之地竟然这么富庶，把捕快都养得这么肥么？”

太肥的公门中人就很容易叫人联想到一些不好的事情了。

花满楼也觉出其中不妥，不过他们一个是江湖人，一个是县城小捕头，这不是他们能管的事。

三人慢慢随着人流向前走，花满楼对钟芙的经历十分好奇：“钟姑娘，你怎么做起捕快来了。”

“因为我原本就是捕快。”

她说着将手里的提灯交给花满楼，去付钱买下刚才雪儿看中的面具。

花满楼思绪一时被她动作打断，一抬手才发现被塞进手里的是一盏灯笼。

手柄只是寻常木材，刨得干净但并没有打蜡，还能闻到一股干净木香，花满楼顺着丝线摸了摸才发现这是一盏莲花灯，造型或许不出奇，但胜在质朴可爱。

钟芙付了钱转过头，正瞧见花满楼以手抚灯，他目盲钟芙是知道的，此前从不曾觉得如何，倒是眼下见他这般小心触碰，心头忽然漫上一股说不清道不明的情绪。

远远地飘过来一阵糖炒栗子的香甜气味，一个头发花白的老婆婆带着一篮甜香的栗子靠近他们：“娘子可要买些栗子尝尝，都是仔细挑出来的，好吃得紧呢。”

这老妇人满脸皱纹，脊背佝偻，神态十分拘谨，瞧着可怜巴巴的，钟芙瞧了她一眼，低头从篮子拿了一个栗子出来，果然个头大而饱满，外壳早已炸开露出里面黄澄澄的紧实果肉。