日落西山，初冬微凉。

秦怀忱带着几人，骑着高头大马直奔西山。

初时便至山脚一处村落里，烟囱里冒着白烟，村口还有只叫大白的狗蹲守着，看起来年龄已经颇大，垂垂老矣。

见了孟时曲，止不住摇尾。

许是傍晚晚膳时刻，见不到多少人，偶有小童来往奔行。

“王爷确定要在这村子里寻找？”孟时曲投出一个疑惑的目光。

此村名为白石村，住户不多，不过十几户人家，大多以务农打猎为生。

孟时曲今日并未戴面具，不过一身黑色劲装，以黑巾遮面。

好在秦怀忱带的人都十分训练有素，饶是得知有孟时曲，也并未露出任何神色。

撒着霞光的小路上，迎面走来戴着头巾的小娘子，背着背篓，从山上下来。

“这是……”待看清面容，孟时曲心中微惊。

原是小荷，与她差不多年纪，小荷儿时上山采药遇到同在山中闲逛的孟时曲，二人一来二去倒是熟络。

不过此时并非见面的好时机，孟时曲此刻还是“亡人”。

“小娘子，”孟时曲一身玄衣，只露出好看的眉眼，“小娘子可曾见过约莫四五十岁，蓄着长须的老者？”

孟时曲刻意变了嗓音，还是能听出女子的声音。

虽是女子，小荷仍旧心中警惕万分，不安地将人打量一番，只道：“未曾见过。”

便匆匆忙忙离开了。

连着寻多人无果，孟时曲提议前往竹林小筑过夜。

竹林小筑一如既往地宁静，灰尘薄薄铺了一层，可见自数月前她离开后，师父也不曾归来。

孟时曲方要整理床榻，被秦怀忱拦了下来。

外出办事多有不便，又受那旧书的影响，秦怀忱只觉这种烦琐小事不该总让女子做。

他掏出一方帕子，从水缸舀了水，认认真真擦拭床榻。

一身华贵暗纹的衣裳，难掩他的矜贵之气，却只趴在榻上擦拭灰尘。

怎么看都觉得十分滑稽。

孟时曲不由得想起她那本书中的内容，书中将这般琐事称家务事，提倡男女共同承担，而非女子全揽。

她不经意弯了弯眼，未曾想高高在上的王爷也这般接地气，好似书中好男人。

孟时曲悄然离开屋子，门外上淮等人各有分工。

有挑水的、砍柴的，甚至还有屋顶上修补那道陈年裂缝的。

唯独她只觉无趣，一人往竹林深处去，想着能否寻点野味。

熟悉的山野早落了新的枯叶，树枝摇晃着发出碰撞的声音，哗啦啦如同暴雨将至。

她从农户那儿借了一把弓，弓已然磨损得厉害，但若是打些野兔野鸟什么的，还是绰绰有余。

“咻”的一声，远远有一只兔子顷刻间被射中，倒在草丛里。

孟时曲正欲上前捉拿，只见有惊鸟从林中飞起，她也不思考，又是一只箭羽过去。

拾起兔子，她往前寻找那只落了单的鸟。

一只不知从哪儿来的箭直直朝她飞来，突如其然，孟时曲堪堪躲开。

顾不得手中兔子，她眼神一凛，不敢轻举妄动，恐中了埋伏。

“谁？”

话音刚落，密林中涌出几个黑衣人，皆手执长剑，寒光闪烁。

孟时曲手中只有一把磨损的弓箭，黑衣人皆是近身武器，她这把弓完全使不出作用。

黑衣人二话不说，纷纷涌至前打斗起来，长剑四处挥动，却没伤孟时曲分毫。

眼前几人并非求财问命，想来几人背后另有人指示。

她以弓为剑，挡住了几次袭击，又扯下一支箭射了出去，正中黑衣人脖颈。

眼见着落了下风，黑衣人并不恋战，转身便朝密林深处去。

孟时曲并没有追上去，一来他们人多，二来也不知是否中了计。

拎起脚边兔子，她转身回了林中小院。

方入院门，上淮仍指挥几人将柴木备好，厨房许久未用，满是灰尘。

几人搭了个简易的烤架，从掏出林中猎的野鸡野鸟野兔之类，并着河中捕的鱼，一同烤了。

火光映照下，孟时曲的眼神格外灼人。

秦怀忱悄然避开她的目光，低声问：“方才去何处了？”

孟时曲听罢，从背篓里拿出那只兔子。

“自是打猎。”她说着将手中兔肉处理，不经意道，“方才林中有匪，并不下死手，貌似冲我来的。”

秦怀忱闻言一顿，眸光幽森。

“可有受伤？”他将人上上下下打量个透，唯有袖口沾了些许血迹。

孟时曲摇摇头，指着归时的方向道：“那儿，死了一个，我凑近瞧了，并未发现什么特殊印记。”

意思是压根不知这几个黑衣人从哪儿来。

秦怀忱抬眼：“去看看。”

这话是冲着上淮说的，登时便见他起身，带着几人往林中走去。

孟时曲自我剖析道：“我在明面上本是已故之人，何来仇家？会是谁呢？”

秦怀忱未曾言语，但他低垂着眸子，双肘搁在腿上，右手捏着一串兔肉，不知思考何事。