“将铸好的长剑泡入冰水，可使……剑身雪亮、韧度更强。”

“你好好听着，这是谷家庄铸剑法最后一步，你——”

谷剑兰倒吸一口凉气，脚尖不自觉勾紧他的劲腰。

林琢之加快了速度，他并不想在此时此刻谈论这种事情，偏偏谷剑兰见缝插针，嘴上不停：“你已经拿到铸剑谱，想必已经铸好一批剑了，你——慢点……”

“你……你作战前先拿冰水泡长剑，记住了吗？”

林琢之停下来，撑起身子看着她：“说完了？”

“铸剑谱上的最后一步是给剑身涂上混冰硌的流晶石液，它不仅是固型，还有凝冰之用。”

“阿爹每在用剑之前，都会拿长剑泡冰水，这不是一个无用的动作，我从头到尾亲手铸剑才反应过来。”

谷剑兰缓了口气，继续道：“我没有拿剑上过战场，但我见过阿爹拿剑驱赶郜离人，剑泡冰水，不会有错。”

“刘怀其实不好糊弄，我要留在郜离，自然要做出让他满意的剑，我给郜离铸的剑亦是遵循谷家剑剑谱所做，但我是铸剑师，亲手铸成的剑有什么缺点，我一清二楚。”

“距剑柄二寸处是最脆弱的地方，你找准地方斜劈而下，就能断了他的剑。”

“说完了？”

“嗯，说完——唔！”

林琢之封住她的唇，省得她再说出什么不应景的话来，鱼水行欢声在红帐中久久不绝，床榻的吱呀声更像是投入水中的催.情药，三两下蒙蔽了他们的神思。

帐内声浪起伏，嘤咛声夹杂几道急切的虚声：“记住了……没有，到底……记住……”

“记住了！”

虚声散去，取而代之的是暧昧朦胧的混响。

呼喝声盘旋而上，冲散了林琢之脑中的混响，他瞅准对方，一剑斜劈而下，果然断了他们的长剑。

兵卒还未来得及惊愕，胸膛已被猛地刺穿。

又一个兵卒上前攻击，林琢之猛劈两下，却未劈断，他微一颦眉，转身一挑，兵卒的长剑应声而断。

林琢之的嘴角微微扬起，这把剑铁定是谷剑兰铸的，他当年留在她身边，特意观察过，剑谷里没有除谷剑兰之外的左撇子。

林琢之反手一刺，兰剑入肉，溅起腥血。

倒地声不绝，军队所向披靡，直抵御书房，林琢之打了个停止前进的手势，朝里头扬声道：“放下兵器，降者不杀！”

“放下兵器，降者不杀！”

“放下兵器，降者不杀！”

军队呼喝声围绕整座御书房，余音袅袅不绝。声响散后，书房内却无人声，在风雪中静静矗立。

里头没人？怎么还有股淡淡的焦味？

林琢之正欲让墨念放箭探路，御书房的轩窗内忽然涌出黑烟，须臾间火舌蔓延，黑烟逐渐从各处钻出，他勒紧缰绳，思索片刻，朝墨念使了个眼色。

长箭直驱而入，流矢撞破黑烟。

林琢之隐隐瞧见一瞬白光之后，一枚长剑型玉佩静静躺在御案边，泛着莹莹碧光。

————

“下去！”

刘怀将墨槐一脚踢下轩车，墨槐默默爬起来，拍拍自己膝盖上沾染的雪泥。

她把刘霄的尸体背回他的寝殿，正心灰意冷间，刘怀闯了进来。这个半疯的皇帝瞧见小儿子的尸体，气急败坏地要举剑杀人，墨槐抬起头，露出脖颈，只等他刀剑落下，一命归西。

刘怀的剑停在半空，墨槐或许还有用，先别杀她。

于是他潜入地道，偷上轩车，拽着墨槐一路赶至南汀，一路上，墨槐如只提线木偶般任他摆布，不论打骂，都默不作声。

“朕问你，霄儿是何人所杀？”

听到这个名字，墨槐失神的双眸终于有了点反应，她轻启发白的唇，吐出两个字：“流矢。”

“谁放的箭？”

“东郦兵士。”

刘怀还想再问何人有如此精准的箭法，思索片刻又不知有何意义，现在他是自身难保的君主，哪里还有笼络人才的心思？

刘怀气得猛踹了墨槐肚腹一脚。

墨槐再次爬起身，轻轻抹去唇角的血迹：“你多踹我几脚，二殿下也回不来，二殿下刚上黄泉路，走得不远，你大可杀了我，让我陪他再走一程。”

“你也配！”

墨槐咧开嘴，笑起来：“我无所谓配与不配，我要是真想随他去，脖子一抹谁都拦不住我。”

刘怀沉默下来，他竟摸不准墨槐内心所想了。

“所以你想要什么？”

“陛下抛下皇城，有三条逃跑路线，一是南诏，二是出海，三是东郦。”

“南诏和东郦早成了盟友，去那儿无意于自投罗网，海外风云变幻，谁知道会出什么事。”

“去东郦不一样也是自投罗网？”

“所以朕三条路线都不选，就留在南汀，迟早东山再起。”

刘怀不知是否心理作用，似乎瞧见墨槐眼底划过一丝鄙夷，他心火骤起，却听墨槐冷道：“陛下已经走投无路，留在南汀，只有等死，但好在陛下带上了我，我可以带陛下回东郦避一避，只要陛下愿意。”

刘怀眉头紧皱，将信将疑：“就你？”