冰水又叮叮当当地扛过来，哗啦啦落入铁盆中。血腥气瞬间被冰水冲散，谷剑兰呼吸一滞，咬破了嘴唇才没发出痛呼。

“四年前的旧菜，再让大人品一回，这滋味，是不是回味无穷？”

谷剑兰依旧不作声，任他如何言语欺凌，也不会回他半句。

刘怀却感觉受到了羞辱，从没见过这么硬的骨头，打折了也不理睬他一下！

他恼羞成怒，喝道：“动刑！”

谷剑兰倒抽一口凉气，乱发遮住眉眼，掩住她的恐慌，她不是不怕，不是不想活，可若让她以铸剑谱换命，还不是直接让她死。

她头垂得更低，悄悄咬住舌头。

“陛下！陛下！梨州——”

“嚷嚷什么？！”刘怀一喝，狱卒提水的动作也顿了顿，“拖出去！”

“不是，陛下！东郦兵过河了，现在已至梨州城门，二殿下在城墙上遇敌，不知能顶到何时。”

“什么？他们何时——”

今晨就能到达梨州城下，定是昨夜渡的河，刘怀差点问出一句废话。

脑中有什么事情一闪而过，心头似被什么敲中，刘怀又忆不起个所以然来，罢了，什么事都急不过当下之事。

“朕去瞧瞧。”

才出两步，忽然想起牢中的谷剑兰，刘怀甩袖：“杀了，稍后提到挂到城墙上。”

狱卒领命，扛着土袋推开牢门，刘怀转身，又回过身来：“等等，先别杀。”

刘怀上下打量，勾起嘴角：“她还有用。”

————

刘霄抱着剑，紧张得指节发白。

怀中是他从谷剑兰那儿拿来的长剑，是她亲手所铸，刘霄抱着它，仿佛她在他身边，他就不必怕了。

寒风簌簌，军旗飘扬，刘霄记得拿到长剑的地方，是在旌旗飘扬的军营。

四年前，十二岁的刘霄听闻来了个铸剑大拿，他还以为是个上了年纪的老翁，岂料稍一打听，竟是个碧玉之年的少女。

居然才比他大四岁，女子不呆在闺阁里，跑出来抛头露面做什么？刘霄决定去看看这个离经叛道的女子生的什么模样，挑了个时间偷偷出宫，坐着轩车浩浩荡荡去了南汀。

到了剑谷，管事葛叔来禀告，谷剑兰去了趟军营，刘霄挑挑眉，小小女子敢往大老爷们的堆里扎，不知是不要脸，还是胆识太过，他对她越发感兴趣，直接换乘骢马，一路飞驰至军营。

河风凛冽，旌旗半卷，颤巍欲斜，还没走近军营，刘霄便听到营中此起彼伏的起哄声，夹杂的几声轻佻的口哨，激起他一身鸡皮疙瘩。

“俺是正淫君子，俺没有调戏姑娘的心，俺叫鸭毛，愿意陪姑娘试剑。”

这把声音中气十足还土气十足，听着像个大块头。

“但俺只有一把偃月刀，俺爹铸造的，够硬，俺会控制好力道，不会弄断姑娘的剑，不会弄哭姑娘。”

队里有人贱兮兮地笑起来，鸭毛挠挠头：“俺最怕听到鹅毛哭了，安慰都不停，所以姑娘放心，俺不会……”

“我知道。”清凉温柔的声音让刘霄耳朵一亮，只听得她道，“我明白你的意思，来吧。”

纵使身边都是狭促的声音，姑娘仍岿然不动，刘霄勒马停下，止了兵士行礼的动作，愈发好奇这位无畏的姑娘，生的到底是什么模样。

刘霄捂紧狐裘，往营中走，只见得人头攒动，兵士们围成一圈，正凑在一处看热闹。

忽闻刀剑相碰，伴随人群中一声惊呼，圈中火花乍现。鸭毛大喝一声，偃月刀狠狠劈下，细雪乍起，一抹胭红色身影如飞燕般腾空而起。

腾起只有一瞬，刘霄没有瞧清她的模样，只踮着脚尖，听场中怒喝声声，逐渐脱力，而清脆碰撞声此起彼伏，似没有休止。

他拨开人群往前，挤到了最前头，忽然火花乍起，从刘霄眼前划过，鸭毛偃月刀脱手，当啷一下落到地上。

偃月刀被长剑砍出豁口，刘霄钉着这把刀，愣在原地，直到乌泱泱一大群人山呼叩见殿下，他才回过神来。

他回神的第一眼，就看向了那抹胭红色身影。

“咳咳，抬起头来。”

柳叶眉杏仁眼，白里透红的芙蓉面让刘霄心尖一颤。

单是这一刻，刘霄就定下了未来的王妃，再看看她那双冻红的双手，刘霄的愈发坚定。

再过几年，他就把她娶了，她做了他的王妃，就不必铸剑试剑，这些下人做的活儿，怎能劳烦她亲自去做？

“殿下，这把剑——”

“是把好剑，本王喜欢，你送给本王成不？”

就当作是你给我的定情信物。