夜半起了风，呜呜敲窗户，葛叔裹着棉被缩在角落，白雪落了满头都不愿走。

他在等消息，这消息为何迟迟未到？

鹅毛已经裹着毛裘睡了，鸭毛说好了入夜之前就回来的，可现在已经到了夜半，天气越来越冷，谷外连鸭毛的鬼影都见不到，这很难不让葛叔多想。

葛叔的眼皮打起架，他神思迷糊起来，风雪间数道敲门声，终于把他敲醒。

他顶着风雪，一步一踉跄地靠近剑谷大门，哆哆嗦嗦地抚上门闩。

上手打开门闩，山门才开了一条缝，身形健壮的雪人扑将上来，葛叔侧身一躲，大块头砰地砸下去，溅起一地毛毛细雪。

“鸭毛，儿啊。”葛叔看清来人，赶紧把他扶起来，替他掸雪，“说好了入夜前来，怎么现在才到？爹还以为你不回来了。”

鸭毛没听完葛叔的话，只扯着他的衣袖急急问道：“爹，阿爹，谷大人回来了吗？”

“没有啊，就你一个人进谷了，发生什么了？”

鸭毛揉揉发痛的后脑勺，直道：“谷大人被带走了，不知去向！”

葛叔双眼睁大，又见儿子揉脑袋，当即上前扒拉：“被人砸了？砸着哪儿？给爹看看！”

“阿爹，阿爹！”鸭毛掰开葛叔的手，却发觉他的手冷冰冰的，当即把他裹个严实，“我只是被人弄昏了而已，儿子身子骨硬，结实着呢，现在最紧要的是谷大人的去向，南汀雪下大了，她的踪迹全不见了！”

“儿子烧了边镇的屋，他们肯定要打上来的，今晚雪下得大，想来明天天一亮，冰雪河上肯定会结——”

风雪间隐隐传来几声马嘶，鸭毛瞬间噤声，隐隐听得声响从冰雪河畔传来。

马蹄声如战场上的鼙鼓，一下一下敲击在父子二人心间，他们开了条门缝，悄悄探出去。

铁蹄踏过冰河，踩碎了郜离的梦。

————

冰水倒入铁桶，恰似船桨划过薄冰，发出清脆的声响。

心跳淹没了思绪，谷剑兰冷汗涔涔，四年前牢中噩梦，为何还会重现？

刘霄并不清楚这个刑罚的残酷，只摇着父亲的衣袖，求他放过谷剑兰。

“父皇，现在还没有证据证明谷姐姐反叛，您对她用刑，若错伤好人——”

“现在已无所谓她是否背叛郜离，朕在意的是，你何时把铸剑谱交出来。”刘怀开口冷冰冰，冷过捆缚谷剑兰的铁链，“给一个痛快话，交出铸剑谱，让你死得痛快点。”

“父皇！”

“把二殿下请出去！”

“父皇！”刘霄死死拽住他的衣袖，切切恳求，“谷姐姐都被关在牢里了，您留她一条命——”

“她不想死，可以熬一熬，但郜离酷刑不差东郦，也不知她熬得过几时。”刘怀甩开他的手，喝道，“带下去！”

“父皇！父皇！”

刘霄的声音越来越远，谷剑兰的希望亦越来越渺茫。小窗落下雪絮，落在她鬓边发上，冻得她遍体发寒。

顶灯摇摇晃晃，在昏暗逼仄的刑房里投下小片昏黄微光，她勉力抬起眼，刘怀的身形忽明忽暗，只剩一团模糊的影。

耳边充斥着他的讥笑：“朕杀你如碾蝼蚁，你不想痛快地死，就尽管拖延，不要等到遍体鳞伤，才后悔没有体面地入棺。”

谷剑兰仰首看摇晃的顶灯，双眸无法聚焦，方才被狱卒兜头灌了盆冰水，她身体失温，嘴唇发白，压根无力开口。

刘怀不管这些，他朝狱卒使了个眼色，后退两步，冰水泼向谷剑兰面门，飞溅的水花沾染不到刘怀的衣摆。

“谷大人，你若交出铸剑谱，你谷氏铸剑法还能在世间流传，你父亲的‘剑奴’之名，虽说会断在你这一代，但你山庄里的技法，好歹也是保下来了。”

“反之，你若带着谷家的铸剑谱下黄泉，面对你谷氏列祖列宗，他们不会质问你？不会埋怨你？难不成还要下阎罗殿，用蒸人的锅炉铸剑不成？”

刘怀说得吓人，可谷剑兰并未被他恐吓到，她勉强绽开笑容，微敛的眉间酿着讥讽：“我谷氏生前积德，从不夺人所好，若误入黄泉，阎王也会将我送往极乐，为你刘氏腾一片地方。”

刘怀说得吓人，可谷剑兰并未被他恐吓到，她勉强绽开笑容，微敛的眉间酿着讥讽：“我谷氏生前积德，从不夺人所好，若误入黄泉，阎王也会将我送往极乐，为你刘氏腾一片地方。”

“放肆！”

刘怀大怒，伸手扇了她一耳光，谷剑兰的脸颊立时浮起淡红，她脑袋空白一瞬。

“朕看你敬酒不吃吃罚酒，不见棺材不落泪！”

狱卒当即上前，将一桶冰水倒入谷剑兰脚下的铁盆中，寒意瞬间席卷，将她提至冰天雪地，只有半边脸颊仍旧火辣。

耳边响起沸水扑腾的声响，滋滋如毒蛇吐信，沸水若浪潮扑岸，她死死咬住牙关，才没让它冲开心堤。

刘怀又甩了她一耳光，甩得她耳朵嗡嗡响。

“当真要带着铸剑谱下黄泉？”

谷剑兰不做声。

“不多洗几次脚，你就吃不到教训，来人！”