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兵士浩浩荡荡往剑谷中去，剑匠还以为哪里的匪人要来打家劫舍，吓得关紧大门跑回谷中。谷剑兰问讯赶来，却见兵士在外头跪了一片。

“鸭毛？”谷剑兰没有开门，只从门环小洞处探出去，“你不在军营里呆着，跑来这里做什么？”

鸭毛已升为总旗，带来的都是他旗下的兵，这一望过去皆是头颅，兵器皆搁在脚边，颇有一副缴械投降的架势。

“请谷大人为小人做主！”

鸭毛把方才的事儿说了一遍，越说越愤慨，末了，他忽地撑起长剑站起身，高声吼道：“东郦趁火打劫，掠我妹妹，我等与东郦官民不共戴天！”

他的声音回响在剑谷中，震得雪絮簌落，枯枝乱颤，谷剑兰面色不虞，分明是刘匀的错，怎地怪到对岸去了？

正思索，葛叔听到声响，颤巍巍从剑室里出来，他瞧见谷外景象，只急切地问儿子：“鹅毛找到了？”

谷剑兰打断鸭毛的话，抢道：“都先冷静，若他们想取鹅毛的性命，就不会让她有机会同你们报信。”

鸭毛道：“此话怎讲？”

“他们一定是需要什么，要拿鹅毛来与我们谈条件，兹事体大，咱们不如先上报皇——”

“不可！”鸭毛忽地喝道，又反应过来，将声音压低了些，“这等小事，不必劳烦陛下，鹅毛在对岸一天就多一分危险，求谷大人速速施以援手，若上报皇帝，还要等待决策，鹅毛到时候不知还……”

葛叔双腿发软，朝谷剑兰跪下来：“看在小的为大人做了三年剑匠的份儿上，求大人救鹅毛一命！您救得鹅毛，小的往后一定为您当牛做马，身家性命全为大人铸剑去！”

谷外请求声此起彼伏，谷剑兰颦眉，知他们虽是请求，实为要挟，这件事自己已推脱不得。

她等到山谷回响散于风中，剑谷万籁俱寂，才淡淡开口：“昨夜那被追赶的人，当真是鹅毛？”

此话一出，剑谷内外更静了几分，鸭毛支吾道：“尚不可知，我们只是偶然见着了她，若她回不来，我和阿爹……”

谷剑兰敛眉，转过身去，瞟了一眼西室，大致计划在心中渐渐成型。半柱香后，她转过身，对鸭毛与葛叔道：“要说救人，谈何容易？若要对岸军营罢休，多少都要付出一点代价，也不知你们到底愿不愿意？”

鸭毛猛地抬头：“只要能救回鹅毛，小的付出多大的代价都愿意！”

“好。”谷剑兰掸掸衣袖，打开谷门，“那便请鸭毛和葛叔，同我一起商议。”

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墨念很想揍这姑娘一顿，但想想她怕得情有可原，也就只能忍一忍了。

墨纯墨弯来给兵士们送吃食，墨纯还分了鸡腿给她，可直到鸡腿结了霜，鹅毛还是不肯吃一口。

“哎呀，浪费了。”墨纯拿起碗里的鸡腿，放到火边烤，“好心留给你，你却不吃，那还不如我吃呢。”

“你脑袋里就晓得吃，能不能干些实事？”墨弯掀帘而入，手里端着杯恩施玉露，“听凃大人说你已有一日没进食，不觉得饿，要不要喝杯茶润润喉？”

墨纯烘烤鸡腿，凉凉道：“她连鸡腿都不吃，喝什么茶呀？墨弯你白费力气。”

墨弯没理会她，半蹲身子同鹅毛道：“我们若想要你的命，就不会把你从河里救出来，该任你自生自灭，冻死在河里。”

鹅毛颤了一颤，墨弯捕捉到她的表情，继续道：“所以，我们不逼死你，你也别把自己逼死了。”

说着她递上热茶，鹅毛怯生生抬起眼，颤着手接了。墨弯见她放下心防，又道：“我最后问你一句，你同对岸报信，是想回去吗？若想回去，就自己扎个筏子走吧，但到了那里，不要说咱们亏待了你，没做过的事，不要瞎编排。”

鹅毛攥着那杯茶，没有回话，墨弯看她不兴奋也不抗拒，眉宇间的忧郁还未散去，便知她仍在犹豫不决。

“不想回去？”

鹅毛眼皮跳了跳。

“害怕父兄把你送回郜离大皇子手里？”

鹅毛浑身一颤。

墨弯心下了然：“既然不想回去，为何还要向对岸报信？”

“我……我……”

“孤身处于敌国军营，害怕？”

鹅毛抿唇不答。

“照这么说，咱们该早点来的。”墨弯站起身，叹了口气，“可惜现在说什么都没用了。”

鹅毛终于抬眼看她，泪眼汪汪。

“接你的船已经到河中央了，咱们现在要送你回去。”