“皇兄，皇兄不好了！”刘霄气都喘不匀，话却不停，“一群匠人拿着家伙堵在宫门外，说今日见不到自己的女儿，就不回去。”

刘匀腾地站起，扇骨差点被他折断：“他们怎么会……等等，让我想想。”

————

宫门口掀起滔天声浪，不亚于起兵造反。

谷剑兰尝试挤进人群里，却被匠人们抄的家伙吓退到人潮最末端。

“大殿下推了三月，迟迟不肯让咱们见到女儿，今儿无论如何，咱们生要见人死要见尸！”

“葛叔！”

谷剑兰拨开人群往前，还没挤进半个身子，又被人一把搡了出来。她一个趔趄往后仰，被身后的人一把扶住。

叮铃声响起，墨槐扶稳她，面色凝重看着宫门前混乱的场景。

“他们今日为何会来？”

“昨夜有大批宿卫队前往剑谷与军营，说是要抓捕出逃的犯人，他们不允许匠人与兵士外出，把他们困了一个晚上。”

墨槐思忖片刻，疑惑道：“穷途末路的犯人容易伤人，保护匠人可以理解，但是困住兵士是为什么呢？指挥兵士搜寻抓人，不是事倍功半？”

“对，这就是问题所在，将近半夜，剑谷外起了喧嚣，葛叔借着宿卫队的火把，看到一个粗布麻衣的孩子跑开了。”

“一个孩子？”

“对，那孩子一晃而过，但葛叔说自己看到他之后忽然心悸，因为看身形，实在太像他的女儿鹅毛了。”谷剑兰缓了一口气，面露忧色，“葛叔整夜不安，今晨就往昨夜官兵追逐的地方去，一路追至冰雪河畔，没想到会在那儿，捡到他做给鹅毛的小木偶。”

“草民亲手做的东西，绝不可能认错！”葛叔身形佝偻，却高举那只残破的木偶，整个人颤抖如风中残叶，“草民的女儿为何会从宫里跑出来？官兵为何要抓捕鹅毛？为何……不让鹅毛进剑谷见草民？！”

葛叔声嘶力竭，在声浪中格外清晰，谷剑兰见他身形摇晃，内心揪了一下。

他独自抚养两个孩子，为了生计才进剑谷做匠人，鸭毛进军营当兵卒，也仅仅是因为军营里有饭吃。军营保鸭毛饭食，减轻了葛叔的压力。鹅毛也是个乖巧懂事的，没进宫前时时来剑谷给葛叔送饭，葛叔没法照顾鹅毛，听闻刘匀愿意收留匠人妻女，便兴高采烈地把孩子送去了。

葛叔一双眸子浑浊不堪，眸中蓄满急切的泪，他紧紧抓着那只木偶，仿佛抓住的是女儿的手，无论人潮多么汹涌，葛叔都不会将它松开。

“葛叔。”

谷剑兰再想挤进去，却被墨槐拽了回来：“挤进去无济于事，我们想办法把他们的注意力吸引过来。”

墨槐环顾四周，瞧见一辆货郎的手推车，二人对视一眼，一齐跳了上去。

墨槐从发带上取下铃铛，将其捆在长箭之上，而后挽弓搭箭，射向宫门。

长箭咻地一声，扎进门缝里，铃铛叮铃铃晃个不停，声浪如退潮一般，似被铃铛收了回去。

匠人回头，墨槐放下弓箭。

“葛叔，鹅毛现在生死未卜，咱们与其冒险扣宫门，不如赶紧到南汀找找她。”

葛叔听了这话，浑浊的眸子清明了一瞬：“真的？鹅毛没死？”

“活要见人死要见尸，葛叔只拿着个木偶就来要说法，大殿下迟早会以闹事为由将你关押，自己性命攸关，谁还能替鹅毛申冤？”

葛叔沉默下来，他垂下头，似还有些挣扎。

“葛叔，我也是郜离的官，你若不放心，便把我当作人质，扣在剑谷，要知道我关系到郜离兵备，抓住我，便是抓住了皇上的命脉。”

匠人们面面相觑，低声议论了片刻，还是有些踌躇不前，墨槐心急，亦高声道：“谷大人不够，就加上我，我也去南汀寻孩子！”

筹码加了又加，匠人们终于松了口。

“好，那咱们——”

宫门后响起雷鸣般的脚步声，谷剑兰见势不妙，当即跳下推车：“快！快走！我替你们拦住他！”

匠人们一哄而散，谷剑兰与墨槐逆流而行，道道人影从两畔划过，融为一团团斑驳的光影。

划破空气的声音在吱呀启门声中格外清晰，谷剑兰颦眉凝神，待厉风逼近，琢剑从腰侧处，叮地一声斩断流星般的箭矢。

刘匀带队而出，甲胄重兵，一副要宰人的架势，方才那一箭杀气凌厉，明显要杀一儆百，以儆效尤。

“谷大人，你要为这些匠人说话？”

谷剑兰屈膝行了一礼，直起身来淡淡一笑；“大殿下，我也是在为您着想。”