墨槐抬头看他，目光坦然。

刘怀勉强信了。

“你说听凭朕的吩咐。”

“是。”

“那朕再问你一句，朕和谷大人，你愿效忠于谁？”

“郜离归陛下所有，不论谷大人、梁大人，都是您的臣子，不光是奴婢，谷大人梁大人都必为陛下马首是瞻。”

“为朕马首是瞻，若朕让你和谷大人断绝主仆关系，你可愿意？”

墨槐垂眸默然。

刘怀瞧不见她的眉眼，只看到她紧握的双拳，还有一滴一滴落在手背上的泪水。

半晌，她抖着声音道：“听凭陛下吩咐。”

“此番为谁？又打算如何同谷大人解释？”

“为祖父与父亲未尽的报国之心，至于谷大人，怎么解释怕都无用。”

“那便彻底同她断了吧。”刘怀拟了封诏书，淡道，“卿住天灵殿，如何？”

墨槐磕了个响头，两行清泪落在宫毯上，血泪相融：“白墨槐，谢过陛下。”

————

宫廊挂上了夜灯，夜灯照亮了黑夜。

谷剑兰披着斗篷走上楼阁，推开阁上那扇小窗。

她望向冷清清的院子，有些怅惘。

谷剑兰放空许久，最后极目远眺，望向两道曲廊外灯火通明的天灵殿。

墨槐换了身华贵的夹衣鲜裙，披着件粉紫斗篷，茫茫然地在廊下徘徊。

她转累了，歪着头，靠着廊柱，也往长虹殿这边看。

谷剑兰朝她招招手，她没回应，想来脑袋空空，双眼也空空，压根没注意到楼阁窗里的谷剑兰。

她笑笑，将手放下。

谷剑兰刚想回转身，却被后头的人握住腰，禁锢在了窗前这方小小天地间。

她握住腰间的手，轻轻往后一靠：“之哥哥回来了。”

“嗯。”

他声音闷闷的，有点不高兴。

她揉揉他的手，轻声问：“你怎么了？”

“二殿下寻我了。”

谷剑兰的手一紧：“他和你说了什么？”

“你害怕他对我说什么？”

“我不怕。”谷剑兰放下手，笑道，“他才十四岁，我和二殿下本就没什么。”

林琢之把谷剑兰往后揽了揽，关上小窗。

他把头搭在她的肩膀上：“他有没有说过长大后要娶你之类的话？”

“没有，不过他说过，他会长大的。”

“这不是一样的道理吗？”

“不一样。”谷剑兰转过身，勾住他的脖子，“大殿下沾花惹草，品性不如二殿下，且近来陛下总召二殿下学习批折子，他长大以后，责任更重，娶我这件事，他届时恐怕要抛在脑后了。”

“说到底，还是要长大后娶你。”林琢之俯下身拥住她，“你怎么答的他？”

“你来郜离前，我说过我心中有人，他也说了不会强求。”

林琢之来郜离前，刘霄也才十二岁，面对一个小孩，又照谷剑兰的性子，她准说不出什么狠话。

“你没有给他机会？”

“没有，但他委实执着。”

“你让刘怀给我俩赐婚。”

“我在丧期，你看我，一身孝服。”谷剑兰止住他的话头，“在陛下心里，你和我同住一殿，有实无名就够了，之哥哥不必管二殿下怎么想，他现在没有强夺臣妻的能力和道理。”

“可就算你我已经如此，他还是没有死心，方才在宫道，他还用你铸的长剑……”

林琢之倏地噤声。

谷剑兰一愣：“你怎么知道是我铸的？”

“你惯用左手，剑格朝左微倾，我看一眼就知道了。”

正以为谷剑兰不会再问，岂料她又起一句。

“他拿那剑做了什么？”

林琢之垂头：“没什么。”

谷剑兰自是不信的，她眼疾手快，拉开了林琢之的衣襟。

一道细长的血痕落于喉结之下，刚结了新痂。

谷剑兰轻轻一触，血痂脱落，血珠吻过她的指尖。

林琢之掩衣后退。

“小伤，他没用力。”

“我送他的长剑算不上削铁如泥的利剑，他用没用力，我很清楚。”

谷剑兰下意识回头唤道：“墨槐，墨……”

唤到一半，才想起墨槐升了官，住到天灵殿去了。