“墨槐，那儿不太对劲，你去看看。”

吩咐完，谷剑兰抬起头，恰见刘怀冲上前紧紧搂住桑嫩，桑嫩如落叶入怀，微微抽泣颤抖。

她轻叹一声，转头离开海崖。

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海崖下波涛汹涌，墨槐却不畏浪潮，执意往下面去。

她仗着自己武力不错，步步下跃，意外在崖下发现了一处锡矿。

刘怀迅速调集工部，来此开垦，并把挖出的锡运回南汀剑谷，方便谷剑兰铸剑。

这些梁清秋都不知道，故而她在还未解禁时跑出天灵殿，跪在御书房前请见刘怀。

最后一场大雪悄然来临，把俯跪于地的梁清秋染成了雪人，她高声控诉，声音随冬风飘入御书房里。

“桑嫩红颜祸水，离间陛下父子，臣请赐死此女，以还后宫太平！”

御书房内无人回应，梁清秋心底泛凉，悲道：“臣并不是因私仇而请愿，臣是为陛下着想，她只是个宫女，连嫔位都够不上，陛下缘何要这么保她？”

梁清秋抬头，看到御书房里晃过一个人影，定睛一看，正是谷剑兰。

她怒从心起，提声道：“谷剑兰生在东郦，不可能完全归顺郜离，陛下许她闲职也罢，为何要许她高官，予她大权？”

谷剑兰正伺候笔墨，闻言素手一顿，一滴黑墨无意落在宣纸上，洇成一朵墨花。

刘怀目不斜视：“勿要睬她，继续。”

“陛下！”梁清秋在白玉阶下磕了几个响头，呐道，“臣之忠心，日月可鉴，臣于国师之位为国事操劳，您岂可因几句枕边之言而质疑臣赤诚之心？”

刘怀顿笔，似有些动摇，谷剑兰见状，悄然提醒道：“陛下，桑嫩姑娘的伤……”

听及此，刘怀眸色狠厉骤现，复又平息。

他处理好政务，召来内侍，当场拟了一道圣旨。

御书房的门一闭一启，内侍携着圣旨走了出来。

谷剑兰低头看了眼阶下白了发的梁清秋，眼露悲悯。

内侍念圣旨，谷剑兰紧随刘怀，绕过梁清秋，寒风凛冽，刀子般刮在三人脸上，片刻后梁清秋的嘶吼，更如长剑般直戳人的心窝。

“臣一心为国，陛下却亲佞臣，远良将，现在还要革了臣的职位，就不怕东郦叛徒侵蚀后宫，进而祸乱朝纲吗？”

身后传来拖拽的动静，梁清秋的声音愈加凄厉：“桑嫩和谷剑兰都是东郦人，她们勾结在一起对付臣一人，臣之所为皆替陛下考虑，若匹敌国师之位者乃忠良之辈，臣何故弹劾？”

“臣没有派人刺杀谷剑兰，是她自导自演，栽赃于臣，陷臣于不义，陛下明鉴！”

“陛下！陛下！求陛下明鉴——”

拖拽声越来越小，凄厉的控诉也越来越远，最终所有的声音，尽被呜呜风声吞没。

梁清秋败了，她本可以接下圣旨，坦然接受，却偏偏要以如此不堪的形式落幕。

她的话仍似萦绕在二人耳边，刘怀长叹一声，停下脚步。

良久，刘怀才问道：“你可是和桑嫩商量好，摆朕一道？”

谷剑兰心中一跳，惊道：“陛下何出此言？”

“她在你长虹殿出走，墨槐又清楚知晓她身在海崖，还正巧在海崖之下寻得锡矿，这桩桩件件，可是你们三人联手设计？”

“臣不敢！”谷剑兰猛地跪下，在刘怀面前磕了几个响头，“臣何苦如此？”

“自是因为梁清秋。”刘怀的声音难辨喜怒，“从林小将军遭遇刺杀到桑嫩被鞭笞，再到桑嫩出走海崖，你们知梁清秋直言快语，逼她向朕谏言，再引朕废了她国师之位，好扫清你仕途上的绊脚石。”

谷剑兰逼自己冷静下来。

这些话若放在下旨前说，那她确实该紧张，但现在圣旨已下，圣命忌朝令夕改，刘怀此言，不过是试探而已。

“臣无意仕途，臣之志向，在投靠陛下时已经言明。”

雪絮落在谷剑兰的鬓边发上，她坦然道：“臣父号‘剑奴’，今生铸造不少宝剑，可惜臣高不成低不就，年至二九仍造不出一口宝剑，实在羞愧。”

说到此处，她垂下头，苦笑道：“臣感念陛下提携，封臣铸剑官，可与梁大人平起平坐，自此之后，梁大人无故屡屡弹劾，臣若飘萍，得了父母庇佑才存活至今，有什么苦，只能通通往肚子里咽。”

刘怀闻言，心中一软，倒不是因为谷剑兰的坎坷，而是她提到了自己的母亲。

谷剑兰忽然磕了几个响头：“臣失言！臣不是怪陛下给臣封了高官，只怪自己经验不足，不知出了什么错，遭梁大人刁难，臣自知配不上陛下的青眼，恳请陛下一道革去臣的职位，只求您能留下南汀剑谷，让臣专心为陛下铸造宝剑！”

刘怀从怅惘中抽身，上前一步：“朕只是随口一问，现知晓谷大人忠心，日后不会再提此事，朕不会无故革职，剑谷本是为招揽大人而辟，自然也不会拱手他人，还请放心。”

“谢陛下恩典！”

“起来吧，此事便罢，不必再提，墨槐寻矿有功，论功行赏，此事你无须插手。”刘怀踏进长虹殿的门槛，“朕去看看桑嫩。”