林琢之忍不住惊呼，又见一人举起长剑，一脚踏上垛口，即将跃过城墙，墨念忍痛，挣扎着抬剑，力气却似被陡然抽空，无法起身。

长剑直取咽喉，即将贯穿二人，千钧一发之际，忽有破空声响，一支长箭倏地钉入郜离兵体内，站在墙上的郜离兵猛地一顿。

他低头，惊愕地看着自己心口处穿出的箭头，仰头栽下城墙。

厮杀声盘旋而上，哀嚎在茫茫雪地里回响，却无人再攀上城墙。

林琢之挣扎着走向垛口，低头看下去。

星火点点，惨叫连连，远处一盏孤零零的风灯，在一辆马车前摇摇晃晃。

看不清晰，只隐约见执灯者银发冠、黑大氅，眉眼气度竟和城墙上的林琢之极为相似。

林琢之松开手，终于放下心来。

总督大人还算靠谱，赶在这个时候来了。

————

谷剑兰在房中徘徊，她没忍住，要往门口走，被墨弯拽了回去。

“谷姑娘还是在这儿安心等着，有墨念他们在，郜离攻不进来的。”

谷剑兰心里打突，郜离第一次夜袭，墨念自己都是险胜，现在临镇还未来得及喘口气，郜离又攻上来，他们当真应付得了？

正兀自着急，稀稀落落的脚步声从抄手游廊外传来，直直朝着这边方向，谷剑兰察觉到脚步零落，还伴有兵器声响，不自觉往后退了一步。

声响停留在谷剑兰房门前，墨弯和谷剑兰攥紧了对方的手。

“是谁？”墨弯怯道。

“我，刘民。”刘民声音沧桑，还有些抖。

墨弯和谷剑兰对看一眼。

“找姑娘何事？”

“姑娘，郜离快要打进来了！”

谷剑兰心头一跳，墨弯斥道：“既如此，刘佥事还不带兵前去，来姑娘这里作甚？”

“郜离应了，只要姑娘跟他们走，他们即刻退兵，不再骚扰边境。”

刘民话带哭腔，苍老嘶哑，仿佛下一刻就要跪于门前。

墨弯急道：“刘佥事此话何意？郜离人的话是信得过的吗？”

“姑娘，您大慈大悲菩萨，就当是救全镇人一回吧！”刘民低低呜咽，苍老的哑声总是那么容易让人动容，“我们小镇安稳惯了，哪里经得起这般折腾？您跟他们走，换咱们整个镇子居民平安，我定每年带镇民为姑娘祈福，谢姑娘救命之恩！”

谷剑兰脑袋嗡嗡，想不到刘民竟会这般说。

她殚精竭虑，每日都在为抵抗郜离宵衣旰食，城中人亦在为护镇而战，大家拼死抵抗，身为兵备佥事的刘民竟率先软了骨头。

神思震荡时，墨弯出口怒斥：“你瞎说什么？！这种时候焉能求和？郜离捉姑娘贪的就是兵器，你现在把她交出去只能换得片刻安宁，这点你都拎不清？亏你还是兵备道佥事，骨气都到哪儿去了？”

刘民固执，撩袍跪于房门前，“咚”地一声极其响亮。

“我一把老骨头给您跪碎，只求姑娘开恩。”

听得外头叮铃一声，似是什么利器被扔到地上，短促声响敲得谷剑兰心头一顿。

“姑娘举目无亲，想是无人替您殓尸，我把自己的棺材让给姑娘，丧葬保证大办！”

门里门外静了许久，房中二人都被刘民的言辞惊得说不出话。

他竟然做到这个地步，要逼谷剑兰去死！

墨弯怒极，气得胸口起伏，呼吸紊乱：“你、你……当真是老糊涂了！你这么做，也不怕大人回来算你的账？！”

“只要换得临镇平安，我甘愿受罚，死也不怨。”

“半只脚踏进棺材的老家伙无所畏惧了是不是？你、你……”墨弯的包子脸极近扭曲，好似下一刻就要打开房门，冲出去将人一脚踢翻，“要死你自己死远些，别把咱们拉下水！”

“姑娘，您也是北境人，您就这么躲着，忍心看守城兵为您而死？”

“什么叫为姑娘而死？兵备道护镇护百姓，你少给人冠名头！”

“咳咳咳……”

一口冷气灌进来，谷剑兰咳到心神皆颓，别说谷剑兰气急攻心，墨弯自己都被气得七窍生烟。

她藏不住话，而今也只能怒骂：“姑娘每夜挑灯，不都是为了镇民着想？你现在倒好，恩将仇报，还想着把人供出去！你这窝囊劲，就不见得比郜离人强！”

刘民不答墨弯的话，只一味威逼：“谷姑娘不敢出门，是心虚吗？”

“呸！少在这儿膈应人，郜离攻进来，你一个佥事不去应战，来这儿找谷姑娘麻烦，不要脸！”

良久，刘民暗叹：“罢了，撞吧。”

砰！

话音刚落，房门猛地一颤，震得里间珠帘摇晃，墨弯反应过来，刚想上前堵门，却被飞来的断闩击中。

谷剑兰忍着咳意跑到榻边，猫腰、蹲下、手触床底，“刷”地一下抽出一把铁蛇剑。