墨念冷着脸站在墨纯身边，谁敢吵嚷，横扫一眼，保准乖乖闭嘴，施粥棚也因此鸦雀无声，个个乖乖排队。

墨弯安顿流民，招募剑匠，手里的狼毫笔都快划出火星子。

下属的主子这会儿倒是清闲，审完白承康，便呆在屋中陪着谷剑兰。

谷剑兰坐在房间里，一笔一划默剑谱，写累了，便抬头看他。

林琢之也累了，抬手揉揉后颈，恰在此时与谷剑兰目光相撞，她避无可避，大着胆子看回去，任由面颊染上红霞。

只听得他轻声笑：“剑兰，字糊了。”

谷剑兰低头，才见笔尖落墨，墨滴模糊了纸上的小字，她搁笔抽开纸，头低垂，借笔架挡住林琢之，好像自己干了什么错事。

林琢之将她的动作尽收眼底，偷笑，但也没拆穿。

“铸剑谱真的烧了？”

谷剑兰点头。

林琢之将信将疑地比划：“这么厚，砖石一样，全烧了？”

“嗯。”

屋内寂静许久，谷剑兰写了满纸，一字未成，林琢之良久不出声，许是看书去了，她悄悄抬头，却见他手中执笔，正看她。

谷剑兰赶紧将写废的纸揉成一团扔在一边，巡抚大人巡查似的，偏在此时站起身，走到谷剑兰身后。

她蘸墨欲书，忽然想不起自己写到什么地方，又一滴黑墨落下，糊了空白宣纸。

“忘了便休息一会儿。”

谷剑兰似得解脱，搁下笔。

林琢之把谷剑兰所默铸剑谱拿起来看，一页一页地翻，什么内容没看进眼睛，光顾着欣赏谷剑兰的簪花小楷了。

“你的字竟是这样的？”

“那该是哪样？”

“你这双手又会锻打又会使剑，我以为你的字龙飞凤舞，能耍出剑花。”

谷剑兰意有所指：“奴婢路都走不动，还能耍什么剑花？”

林琢之下意识看向她的双脚，开口时竟有些嗫嚅：“我会好好审问李黎。”

“大人是文官，刑罚所及，大人不该碰。”

谷剑兰本是聊表关心，岂知林琢之听了这话，竟有些落寞，他叹了口气，终苦笑道：“是啊，没有当武官的命。”

谷剑兰无心之失，想开口解释，林琢之却没给她这个机会。

“好好写吧，不打扰你了。”

他绕过案台走出去，瞥到那张纸团，好奇多望了一眼。

满纸的“之”字，笔走龙蛇，像头上戴草，手上刺剑的小人儿，小人个个手舞足蹈，滑稽得很。

林琢之憋着笑，出门时一扫阴霾，莫名愉悦。

————

招募剑匠的告示贴了数日，今日墨弯终于带来了个救星。

这救星虽叫郝彷，可人长得瘦小，性子也内敛，谷剑兰将铸剑图纸交到他手上时，他脸红得要滴血。

“劳烦小师傅打好这把剑，多谢。”

“我、我尽量，谷大小姐委托，一定、一定办好。”

“你认识我？”

郝彷挠挠头：“谷家庄，铸剑大山庄，边镇人都知道，我在街上见过大小姐几回。”

谷剑兰垂眸，神情落寞，今非昔比，现在说她是丧家之犬都不为过。

见她如此，郝彷连连摆手，急切地想要表达什么：“流言、不信，前一天，赶郜离人，不给他们占便宜。”

谷剑兰有些惊诧：“父亲前一天赶走了郜离人？”

郝彷摇头：“不是，是个三十多岁，胡子拉渣的，不认识。”

话音才落，墨槐忽然穿过柳叶门，朝这边跑来，她头也不回，从二人身侧跑过，急匆匆地好似有人在追她。

二人一脸莫名，目光追逐着她的身影转过廊角，此时柳叶门后忽然传来阵阵脚步声，郝彷应声回头，指着来人瞪大了眼：“这个叔叔，郜离话，赶人。”

谷剑兰一顿，转头看过去。

“白叔？”

“我、我去干活，不打扰。”

郝彷挠挠头，抱着铸剑谱跑了，没一会儿就瞧不见影子。

白叔往游廊方向看了一眼，又看了看跑远的郝彷，才迈步回到谷剑兰身侧：“那是……”

“巡抚大人新招来的匠人。”

“找匠人做什么？”

“铸剑。”

“铸剑？”白叔坐到谷剑兰对面，“铸什么剑？谷家庄的剑？”

“用以克制谷家庄的剑，郜离捣了庄里兵库，万一拿咱庄子里的兵器攻过来，城墙守备军怕难抵挡。”

白叔叹道：“你没法亲自铸剑，可以交给白叔，不必另招旁人，小门小坊里匠人的手艺，哪里比得过庄子里的？”

谷剑兰垂眸道：“大人的考量，剑兰不多过问。”

白叔脸色沉下去：“他放我进城那日便提审我，好似我将你母亲带上是什么天大的罪过，这当官的莫名其妙，一看便是有所图，你当心他。”

谷剑兰想解释什么，又听白叔补道：“他要是逼迫你，白叔带你偷偷离开边县，想办法带你出北境。”

谷剑兰摇头：“天下哪里都乱，剑兰举目无亲，去哪里不一样？”

“总要想法子活下去。”白叔拍拍谷剑兰肩膀，“你阿娘在天之灵……”

酸楚泛上心头，纵使过了好几日，提到母亲，谷剑兰的眼眶还是止不住发酸。

白叔说到这儿，也没再继续下去。

“剑兰，庄子的铸剑谱……”

“谷大小姐，回去喝药啦。”

墨纯从院外窜进来，她从白承康身侧走过，对他笑道：“白师傅，多谢你今日到施粥棚帮忙，大人让你好生歇息，收留流民后病人不少，无事莫吹风。”

墨纯的笑容单纯若白花，她转而又对谷剑兰道：“大人让大小姐夜晚去书房默铸剑谱，到时候墨纯接你过去。”