在作为谢家的孩子的时候开始，谢子沫就已经学会了做一朵无害的花。她的话向来不多，但很会聊天，总是很随和地接住话题，抛出话题，然后让别人能够畅所欲言，自己得到想要的信息，而别人也觉得和她相处很是愉悦。除了并不想结婚的时候闹得很难看，其余的时候她都称得上一句名门闺秀。

“只是做一朵帝国之花吗？”谢子沫微笑着看着华回珘，“这样就足够了？”

“够了。”所有人都这么说道。

“帝国将通过《新教育法案》，通过芯片传导技术平等赋予人类高等起点，我知道有些反对的声音在向大众传递不良导向的信息。然而我们相信群众的眼睛是雪亮的，知识芯片在公开透明的实验下证明了，连接了帝国知网的它是带有思考习得能力的。学习时间在大大节省后，只需要三年时间，学校将大量向社会输送全方位的优秀人才。这些人才的智脑不仅拥有全方位深层次的广度知识，也拥有深度思考能力和处理信息的加持，而更重要的是，在新时代与智能机械的结合能力。这些，将为新帝国带来新鲜血液……”

投影里的新神在无孔不入的镜头下依旧是完美的，漂亮的金色卷发整齐垂着，而那双空灵的蓝色眼瞳仿佛能看透人心，如同那开在帝国之上的镜鸣花。

“子沫啊……你来了……”医院病房的床头是一束淡淡的紫蓝色千鸟花，光屏上还在放着《新教育法案》的新闻，老人没有动，只是转过头来看向来人。

“教授。”谢子沫放下果篮，她抱着一束幽蓝的镜鸣花，仿佛捧起一汪明镜似的水。然而她只是随意把这珍贵的花放在了床头的柜子上，并没有碰花瓶里的那束千鸟花。

“别来无恙啊，许久未见，没想到已是天壤之别。”老人笑了笑，猛地咳嗽了起来，“你变了许多。”

“请您不要取笑我了，何来天壤之别一说？我只是您不成器的学生罢了。”谢子沫垂眸看了看床边生命体征显示屏，她的表情依旧淡淡地没有什么变化，只是手指不自知地微微蜷起。她顿了顿，仿佛自言自语般轻声问道，“为什么。”

“什么？”老人终于止住了咳嗽。

“您为什么拒绝知识芯片呢？”谢子沫说道，“您要是识时务，也不至于落到现在半身不遂将死之地。”

老人嘴角扬了扬，不答反问道，“子沫啊，你还记得我们第一堂课时所说过的话吗？”

谢子沫微微一怔，随即说道，“您说的话……星球是有生命的，人也是。我们应当爱生命，因为爱高于道德的评判，道德是变化的，唯有真理是永恒的。爱是自由不被束缚的，自由是爱思想，爱自我，爱唯一的真理……”

“记得很清楚啊……”老人夸赞道，“你一直很认同的吧。”

“嗯。”谢子沫盯着自己的指尖点了点头。

帝国有着阶级性，道德也有阶级性，是社会利益关系的特殊调节方式。在新的纪年，知识可以不需要成熟的时期，但长期而形成的道德是需要时间的，而人的成长正在乎这些慢慢形成的过程而非结果。它们塑造了一个成长的人。这曾是她认为的教育的本质。

而就像桑雪里所说的和她所察觉到的，冥冥之中有什么让他们放弃了其他走上了生化学的道路，这本身就和思想的自由相背离。所以又谈何自由与爱呢？

“我们终其一生都在寻求进化……然而，咳咳……只有真理是永恒的，跌跌撞撞地追寻真理……嗬嗬……是生命的轨迹，自由与爱则是生命的……核心……”老人的话语逐渐变得轻而缓慢，带着承受不住的喘气咳嗽。显示屏发出警报声，医疗器械开始飞速运转，然而这些都没引起这二人的注意。

谢子沫握住了他的手，终于望入了那双充满血丝的浑浊双眼。

“……千……闻……”老人的手无力地落在谢子沫掌中，冰凉得像是落入了一片冰雪。他已经神智不清了，连相隔那么多年的两位学生都错认了，只是一个劲儿地用尽生命最后的力气喃喃呼唤，“……千……闻……千……闻……千……闻……”

谢子沫沉默地握着那只逐渐冰凉发硬的手，耳边警报一声声地响着，伴随着生命最后的低语。在一声比一声更高更长的警报声里，她望着那双凝固的眼，轻轻“嗯”了一声。

老人的瞳孔本已涣散，然而听到这一声“嗯”又像回光返照般清明了一瞬。

镜鸣花的幽幽寒光仿佛闪过死亡的镰刀锋芒，提醒着，催促着。谢子沫嘴唇微张像是想说什么，最后却又止住了。一声声的警报像是催促，最后她终究还是没有说出那些话，只是在最后一声归零的长音响彻时低声替两个人说道，“再见了教授。”

“他死了？”男人倚在门边，见她沉默着走出来问道。

“嗯。”谢子沫说道，“他本来就快死了，卡的点很准。”