“停。”

戛然而止。

“带路，我跟你们走。”

“……好。”

侍卫头头瞥了眼，主动跟上来的公爵，在对上视线的前一秒，就迅速、自觉把头移开，专注在前方带路，反正他的任务是带卡希尔殿下过去，赠品这东西关他什么事。

今天，又是他职业觉悟前进的一大步呢。

甜腻充斥着大厅。

众多女子站在台子前方，蕾丝扇子半遮面，优雅的指尖，轻点这个，轻点那个，指挥着侍从和面、加水、上烤炉……虽不是大裙撑礼服，但那华美的服饰，也绝不该出现在这种类似“甜点大赛”的场合。

在内侍的带领下，卡希尔隐蔽地穿过，来到了里头的一间房间，一推开门，见到帘子后隐隐约约的重合身影，当下就要转头走人。

“咳，咳，卡希尔，你来了。”

可惜，晚了一步。

一番整理过后，帘子被拉开，皇帝坐在桌前喝着茶，完全看不出进行一番活动后的心虚。

而身影中的另一位，银发皇后——奥克塔维亚，则是走到他的跟前，用精致的指甲尖端从上至下，划过脸颊、下巴，最后轻佻地挑起他耳边的一缕黑发，打起了卷卷。

为什么是一缕？

因为他现在是盛装的女·皇太子。

他刚一到，就被带进了衣物间，在磨刀霍霍的一众侍女里，戴上了假发，换上了礼服，迫于他的强烈抗议，只画了个精致的淡妆。

手法可比他和卡尔高明多了，柔化掉他男性的轮廓，以至于他看镜里的自己都有点陌生。

“这张脸……”

“还真是有够挑剔，专门选了陛下和阿黛尔的最优点来长，得亏是个男子，要真是个女子，在这世道，得吃多少苦，要掀起多少腥风血雨。”

“有海恩斯看着，多少都不成问题。”皇帝笑道，“相比之下，我更担心卡希尔的孩子，以后得长成怎样，才不被父亲的光芒笼罩。”

卡希尔他，一句话都没说，目光里已透出些许疲惫。

千言万语，

浓缩成一句话：

“父皇，你还年轻。”喜欢孩子自己生，他不介意多个四皇弟，五皇弟，六皇弟……

指尖继续下移。

一只黑手套突然出现，隔开了奥克塔维亚触到锁骨的手。

手臂横在胸前，微微使劲，把卡希尔后压在，同样一身骑士礼服的海恩斯身上，“皇后陛下，殿下虽着女装，但实际还是男子，接触过于亲密影响还是不好。”

他胸前的奖章，硌得卡希尔偷偷外离，反被压得紧贴了上去。

“呵？”

奥克塔维亚气笑了。

“你把我想成什么人？陛下可还在呢。”

“哈哈哈，不用在意我。”

皇帝磕起瓜仁。

“……卡希尔穿得太朴素，难免让人看低皇家，我只是在端详该给他拿哪套首饰。”

不败岁月的美人，眉眼凌厉起来，被时光偏爱感觉越加明显，她看向随身侍女，咬咬牙下了血本，硬硬要挣回个面子，“萝拉，把我出嫁时的那套首饰拿过来。”

“是……”

“谢过皇后陛下了。”

“劳烦皇后陛下了。”

海恩斯和卡希尔默契对望一眼。

“我作为晚辈，怎能夺长辈的心爱之物，而且我相信，公爵大人应不会空手过来的吧？”

“自然。”

海恩斯打开盒子，里面摆放着一整套顶级的暗紫水晶制成的首饰。

“哈哈哈，奥克塔维亚，人家小两口心思多着呢，他们的事情我们就别管了。”皇帝把皇后牵了回去，“时间也差不多了，你们两人过去吧，还有，卡希尔你……”

“中途绝对！不能溜了、知道吗？不然下一次，我还是会用同样的办法叫你过来。”

“砰！”

卡希尔两人被赶了出来。

有问题。

只是以消失过久的皇太子身份，担任一个甜品大赛的评委，有必要连威胁都说出口吗？在联想到皇帝发癫的感慨和进来时看到的莺莺燕燕，他突然有了一个不太好的猜测：

“这，不会是……”

“打着比赛幌子的相亲宴吧！？”

小傻子，终于发现了，海恩斯本想伸手揉两下头发作为奖励，可看在黑发上闪着的耀眼光泽，愣是没敢摸下去，最后只能捏了下耳垂作为回应。

“而且，还带着你！？”这和带着老婆上窑子有什么区别？

“我是意外。”

“不过，怎么听起来，殿下还真打算有为公爵府添丁的打算。”海恩斯锐利的眼神眯了起来，而卡希尔，不顾形象，送他一个翻上天的大白眼。

“你刚应该去摆摊，我绝对把最具想象力的奖项颁给你。”

“……”