白寂他们挖的块茎捣碎后加水煮开，煮到黏糊状后再两把草药可去除块茎本身的腥气，再次加水煮到漂起浮沫，撇开浮沫就能饮用。煮好后就跟没味道的面糊一样，饱腹感极强。

白寂煮好后第一碗盛给宁向明。围观的人见宁苏给宁向明喂了半碗后便争先恐后抢着去盛，一大锅很快就见底了。

临近黄昏，众人吃饱后就地生火夜宿。入夜后众人便觉得身乏困倦，不一会儿便躺倒了一片。宁苏和白寂也跟着躺了一会儿，确认其他人都睡熟了后两人快速起身。白寂背着宁向明，宁苏拿着三人的包袱在前面引路，三人趁着月色正好抄小道往神医谷的方向去。

他们挖的块茎本身是含有微量毒素的，采的草药既可去腥又能中和块茎的毒素。不过草药一旦放过量就会让人昏睡。不致命，但能为他们拖上几个时辰。

宁苏凭着记忆和星辰方位在月色认路。那块茎确有饱腹效果，他们才有力气不停地跑了几个时辰，直到东方渐白他们才停下来。

宁向明吃了一碗，直到他们停下休息时还未醒。宁苏估摸着其他人吃得更多，估计睡得比宁向明更沉。想到这里，她眼望着远处渐明的天空，由衷地松了一口气。她靠着树干，晨光透过树梢照在她身上，柔和又温暖，让人生出困意。

白寂坐在她旁边，他一路背着宁向明跑，身上的衣物全都被汗水浸湿。

宁苏抬手给他擦汗，他躲了一下，说道：“没事不用擦，一会儿就干了。你睡一会儿。”

宁苏让他半个时辰后叫醒她，她和白寂轮换着来。她靠着树干很快睡着了，呼吸平稳，晨光照在她脸上勾勒出她的轮廓，像一幅画一般。

白寂看着他沾了一身尘土却内心澄净的妻子，觉得自己没有资格靠近她。她的家人、恩师把她教养得很好，纵有千般苦难，她都能靠强大的内心熬过来。她总能给自己抓一丝希望，鼓舞自己朝黑暗的道路继续走下去。

他知道她走的这条路尽头是鲜花和光明，是繁荣的人间盛世，是一切苦难的结束。他知道这一条路上铺的是苍生的血肉，他会引领着她踏过尸山血海，一步一步走过黑暗和孤独，让她迎接光明。

这一切只有他知道。

他是可憎的骗子，是不敢道出真相的懦夫。

不值得这样好的人爱他。

他无声描摹着爱人的眉眼良久，自顾自道：“娘子，上次的故事还没讲完。这次我把它讲完，好不好？”

山林间的风替宁苏回应了。

他继续道：“上次说到，人人都想成仙。有个富贵人家的小孩，不愁吃穿，爹娘宠爱，不知忧愁为何物。有天他家里买来了一个小花妖，他与小花妖作伴，日子久了萌生了修仙的念头。于是家里人把他和小花妖送到仙门修行。师父说他灵性极好，是难得的修行苗子，于是他日夜修炼，却始终比不过整日游山玩水的小花妖。他不服啊，他想有朝一日定要超过她。”

“他修为长进飞快，可有一日小花妖主动提出要走。理由很简单，她受不了枯燥的修行生活，她喜欢热闹的人间。那时候他就想啊，这个理由真是荒唐，一定是小花妖找的借口罢了。但当小花妖问他为什么要修行时，他愣住了。他不想说一开始是觉得新奇，再然后是想把她比下去。他的自尊心作祟，这缘由他说不出口，也不愿示弱开口挽留。好在小花妖走后两人的联系也不曾断过，他在山上也有幸见过她游历的人间。”

“后来人间再起纷乱，人族和妖族打得不可开交。他替人族和仙门百家出战，战前志得意满，一朝被妖族打得魂不附体。一抹魂魄不知所踪。师门长老齐力救治也只能护住他灵魂不散。不知为何谣言四起，说他全部修为都聚在那抹残魂上，只要吸收了它，便能得到他所有修为。一石激起千层浪，妖族和仙门百家群起哄抢，到后来众人的目标不仅仅是那抹残魂，而是所有高修为修仙者的魂魄。”

林间只有风在听他讲，他望着熟睡的爱人，悲伤道：“因为一抹残魂引起了灭世的浩劫。异族相杀，同族相残，无论是人是妖都想做那个最强者。他们把最强者叫做‘金仙’。杀戮不知上演了多少回，人间终于厮杀出了十个‘金仙’。他们虽然自称为仙人，却无法超脱被犯下的滔天罪孽反噬。在消亡的恐惧驱使下，金仙们犯下了更大的罪恶。机缘巧合之下，当年的那个小孩成了金仙之一。”

“他再一次跟小花妖见面时就被她禁锢在仙山上，永生永世不得超脱。而代价是小花妖的生命。小花妖死之前说，她想要的只是一个热闹繁华的人间，一个人人自由洒脱，万物肆意生长的草木人间。”

廖思远的纸鹤从晨光里飞来停在他肩上。他没有理会那纸鹤，侧身在爱人唇上落下一吻，轻声道：“那个小孩他知错了。他决定下山赎罪，还苍生一个欣欣向荣的草木人间，还他的爱人自由。”

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他们不敢在林子里停留太久，稍作休息又继续赶路。白寂一路背着宁向明走，宁苏在前边探路，连着走了几天，他们终于到了神医谷附近的镇子。从山崖远眺能看见一排排青瓦石屋子。

他们现在所处的山崖十分陡峭，以前宁苏常来此处采药卖钱。这座山她熟得很，哪里有水源，哪条路好走，她一清二楚。走小路下山也要花上两三个小时，不过现在她累得手脚都在发抖，连用来探路的木棍都很难握住。

实在是筋疲力尽，宁苏领着他们到了一个小山洞。山洞不大，容纳三人有余，洞中干燥没有蛇虫，地面上还凌乱堆着些干稻草。上山采药的人若是碰上极端天气下不去便会暂时宿在此处。

宁苏费了些力气生火，燃烧的稻草和干树枝将洞中点亮。白寂趁着日光未散独自去林中狩猎，约莫一个时辰左右，他披着夜色归来，一手提着一只活蹦乱跳的兔子。很快兔子就进了他们的肚子。

吃饱后宁向明的精神好了许多，他撑着身子起来走了一圈。火光映照在他脸上，宁苏恍惚间以为他的病已经好了。

“阿姐，我们明天能走到神医谷吗？”宁向明扒拉着木炭，闻着树枝燃烧后独有的香气令他精神振奋，“姐夫，我感觉好多了。明天我自己走吧，不用你背我。我觉得我能跟得上你们。”

白寂看向宁苏，意思是看她的意思。

宁苏沉思了一会儿，回道：“只靠走的话，我们应该还要走上两天，要是能碰上熟人带我们一程，明日天黑前就能到神医谷。明天你先走一会儿试试看，要是走不了就不要硬撑。”

宁向明兴高采烈回应道：“嗯，我听阿姐的话。”

在洞中睡了一夜，天光未亮宁苏和白寂双双醒了过来，他们要为接下来的行程做准备。白寂折了几节竹子做了几个简易的储水装置，又沿着昨天走过的痕迹去找能果腹的野果和猎物。宁苏在洞口徘徊了许久，她将尚有余温的木炭倒在洞口，又折了一堆矮小的灌木将洞口掩住。

她打算去采些草药，路上既可给宁向明应急。若是能采到名贵药材，到了镇上就能雇辆车，比走更轻松更快。宁向明还在睡，她走出几米后再回头望，确保只能看到灌木才放心走开。

她不会离开太久，在日出宁向明醒前就会回来。宁苏心里想着，很快她的身影消失在林子里。