十八和师兄跑去报官，最后领回来两个衙役和一个仵作，后头还跟着离雪一行人。衙役自然不敢怠慢离雪，不过离雪也就是跟过来看看热闹，验尸查案的事情他不打算插手。

仵作验尸后表明，从死者的死状来看，应该是死于内脏衰竭，心脏要比常人小了一半。且死者身上的血窟窿并没有利器留下的痕迹，从血肉弯曲的方向看，碎肉是从里向外翻，伤口应该是从里向外刺出形成的。脏器衰竭后，人就先咽了气，血窟窿是之后才出现的。不过尸体的腐败程度明显与死亡时间不符，死者的死亡时间没有超过六个时辰，但大多部位腐烂之处已经可见白骨了。

死者面部损毁严重，难以辨认。唯一留下的就是一个包袱，里面有十余本整齐摞着的画本。

衙役弯腰要去拿包袱被勿念紧急叫停。“怎、怎么了，勿神医？难不成这是一种疫病会传染？”

话一出口，在场众人皆心惊。勿念沉思了一会儿，说道：“还没法确定是不是疫病，但小心点不会有错的。所有人都不要接触死者和其遗物，这种病我之前接触过一个相似案例。之前那位病人没有表现出传染性，但病症在不同人体内有不同表现也属正常，所以难说是不是疫病。”

“你们看这里。”勿念把死者心口的碎布挑开给众人看，“之前我收的那位病人与死者有一个共同点，就是她们心口都会长有这样类似青筋的东西。”

离雪脸色大变，下意识伸手挡住心口。因他这动作，勿念扫了他一眼，没再搭理他。尸体过度腐化要尽快处理掉。夏季多风多雨，谷中又有很多溪流，若是用填埋的方式处理，则很有可能被雨水冲刷进了溪流中。于是衙役们把尸体和遗物一起烧了。东西烧了之后衙役才想起来翻翻这些画本，或许能从中找到点蛛丝马迹查明死者身份。

可画本都付之一炬，拿不回来了。十八只记得每页都盖有“正清”二字，于是衙役们拿着“正清”二字去十里八乡寻人。找了三四天也没有一点消息。而这三四天时间，离雪带的人一直堵在门口，勿念脾气上来了叮嘱众弟子都不要理会。

按理说，陈姑娘的药昨日就吃完了。刘家应该派人来请她去看病，可一直等到日落西山也没人来。勿念叹气，又把宁苏的绝笔信翻出来。这几日她一点一点琢磨着宁苏的病情与那名死者的区别。宁苏在信中说自己已经命不久矣，面目可怖，全身上下都被恐怖的暗纹所缠绕。这些东西以吸食她的气血为生，待她一死便会破体而出。

原来这病根是种在人心口，以心血为生，所以死者的心脏才会比常人的小。那些血窟窿是人身死后快速腐败，那些东西无以为生所以才破体而出吧。那出来之后呢？与宿主一同死去？

勿念正想着，屋外已是漆黑一片，不知何时下起了瓢泼大雨。忽然门外有人大力拍门把她吓了一跳。

十八在门外大声喊道：“师父师父不好了！你快去看看吧，那个将军要死在我们门口了。师兄们拿不定主意也不知道该怎么办，师父你快去看看吧。要是他死在我们这儿，我们会不会被抓起来啊。”

勿念揉着太阳穴，十八拍门拍得她心烦意乱，“别拍了！他那么大体格，红光满面，能跑能跳的，死不了。你再叫，你师父要被你烦死了。”

十八没再拍门，小心扒着门探头进来，放低了声音说道：“不是，师父，那个将军好像是真的要死了。我看他躺在泥地里打滚，面目狰狞，那些士兵拉都拉不住他。可恐怖了！他在地上翻来覆去地滚，还要别人递刀给他，说是干脆把什么东西挖出来。”

十八正讲着，屋外几名弟子湿淋淋直接闯了进来。“师父，那位将军跟之前的死者是同一症状！”

最后勿念用迷药把发狂的离雪放倒，几个人把他抬进屋里来。勿念把弟子们叫下去，她要自己一个人为离雪诊治。跟随离雪的士兵们她叫唤不动，便由着他们一个个跟柱子似的杵在屋外。

离雪即使是昏迷也难以控制自己的身体，他时而蜷缩时而四肢乱挥，几次险些跌下床来。门外的士兵想冲进来被勿念喝退了。勿念用针稍微减轻了他的痛苦，用剪子剪开他的上衣，只见他心口的暗纹已经长成一半寸长的圆形。她用银针轻轻挑那暗纹，每刺一下，离雪就痛苦地发出一声怒吼。

勿念把十八叫来，把之前给宁苏开的方子交给他，让他去药房取药，熬成一碗端过来。喝了药后，离雪就安静了下来，只是他身上湿淋淋的，若是不处理怕是会得风寒。勿念打开门，面对一排站在雨中不苟言笑的士兵一时不知怎么开口。

其中一名士兵似是明白她的顾虑，主动开口道：“勿神医需要我们做什么，请尽管吩咐。我们与将军一路同行，若真是疫病，那我们就是逃也逃不了。只要能帮到将军，我们愿听勿神医吩咐。”

勿念一想也是，人是弟子们与这些士兵一同抬进来的。若要真是疫病，现下在神医谷的众人都逃不了。她把弟子和士兵们叫到一起，嘱咐弟子们这些时日不要出诊，饮食与后屋那些修养的病人分开，若非必要，不可与其他人接触。她划了几间空屋子给士兵们住，由士兵们负责照顾离雪，不得出神医谷。同时给众人开了预防疫病的方子，每日一次，若是一个月没有出现病症，那大致能断定这病不是疫病。

隔日离雪醒来已经恢复如初。待喝了药，勿念叫他脱了上衣给他行针，他照做，撇着头眼神不知该看哪里。

勿念听得他心跳咚咚响，说道：“一个大男人害什么羞。我们学医的，男的女的，哪里没看过。放松一点，你皮糙肉厚的，把我的银针都崩弯了。”

离雪只好尽力放松，又主动找话题想缓和缓和气氛。毕竟这位勿神医每次见他都凶神恶煞的，说话也夹枪带棒。“神医仁心，昨天若不是神医搭救，我估计就没命了。诊费、药钱，只要神医开口，无论多少，我一定奉上。”

勿念专注施针，等针下完了才回他，“钱呢，你是一定要给的。钱没给够，你还有那些士兵都别想离开神医谷。我救你不是因为我仁慈，是我想好好研究你这病。所以，你现在是我的病人也是我的研究对象，能干什么、能吃什么全都得听我的。明白吗？”

离雪点头，“明白。只要神医能救我，你说什么，我就做什么。不过，我好奇你为什么如此仇视我？我们素未谋面，但神医好像特别针对我？”

勿念收针，仔细用烛火烤了后再擦拭。“因为你姓离，是中沧离家人，还有那些姓段、姓杨的，我照样不待见。你们这些人不来招惹我神医谷，那我们之间就谈不上有仇。可你们蹦跶到我面前来了，我一见你们就心烦。”

离雪还是不解，“为什么？”

勿念收好东西起身，居高临下看着他。“因为我的挚友死在了中沧。我不管她的死跟你们有没有关系，反正我就是厌恶中沧，厌恶你们这些在中沧弄权的人。我这人护短，不讲道理，你也别想着开导我。我们进水不犯河水，各取所需就好。”

唐流星在世人印象里是死在中沧牢狱大火中。

离雪听她说，脑子里隐隐约约浮现出一个人影来。联想到雅丹城门口见到唐流星时，她脸上长的东西与自己胸口的大差不差，他追问道：“你的朋友叫什么名字？”

勿念没再看他，转身就走，“她叫宁苏，你不认识她。”

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一连过去了半个月。这期间离雪犯了两次病，灌了汤药后很快就好了。那暗纹在汤药的抑制下停止了生长，其他人也没有出现症状。宁苏的病是打娘胎里带出来的，离雪的病是一夕之间突然出现的。那意外发现的死者与青州相隔甚远，即使传播也不可能只出现两例病症。虽还未查清病症根源，但大致能断定这病不是疫病，于是宁苏撤了禁令，弟子们照常问诊。

勿念挂念着那位养在刘家别院里的陈姑娘。半个月没吃药，不知病情如何。可陈姑娘到底是刘家的人，神医谷不好插手，也无从插手。她瘫在椅子上仰天叹息，细碎的光影从茂密的树叶间撒下，落在她的眼皮上。眼皮暖烘烘的，清风拂面，教人心生倦意。她闭上眼睛听着四周的声音。十八坐在她旁边碾药，一下一下厚实的声音搭配着晒干后的脆响，莫名让人安心。

身后的药房里弟子们在忙碌，开柜子抓药、打包、搓丸，还有嘈杂的交流声。从山上引流而下的山泉水流进水缸里，缸里浸泡的瓜果时不时被水激得撞在缸壁上，几声闷响。因路途遥远而留在神医谷修养的病人

陈姑娘见过这样好的阳光吗？

这个念头一出来，勿念坐不住了。她收好案卷，对十八说道：“十八，去按陈姑娘的方子抓十副药。再把那颗百年人参装好，记得包得漂亮些。我去准备马车。”