“父亲！母亲！不要送我走！我不要去，我不想走！你们别不要我啊！父亲，你跟陛下求求情，不要送我走！为什么是我？为什么非得是我呢，父亲！”

他的夫人几欲扑上去阻拦，任凭妻儿哭得梨花带雨，声嘶力竭，他拖着夫人的手臂站立在原地，直到轿子晃晃悠悠出了城门，他眼里含着的热泪才滚了下来。如今再想，是啊，为什么是宁康呢？为什么非得是宁康呢？

东方郁干咳了两声，开口问道：“今天大夫来瞧过了？身体还好吗？”

东方宁康的视线在看台和球场转了一圈，谦和回道：“多谢父亲关怀。大夫来看过了，一切无碍，以后多调理调理就好。”

话音落下，看台上又陷入尴尬的氛围。球场上爽朗的笑声时不时传过来，更衬得台上冷清。

“那你先回去.....”

东方郁话还没说完，就听见东方宁康问道：“父亲，西南的战事如何？听说百里军围剿失败后还有余兵留在沧江，不知道父亲有什么安排？”

东方郁挑着眼睛，问道：“你很关心这个？”

东方宁康微微一笑，直视着那双带着十足威严的眼睛，“我替父亲分忧是应当的。经此一战，太子必然南下青州谋求合作来稳固势力，而无暇顾及西幽。虽说他们尚有三千散兵守在沧州，但也不足为惧。”

东方郁眼里意味不明，只沉声道：“你的消息倒比我的灵通。你身体不好还是好好休养不要操心这些罢。”

“也是，在父亲眼里，我也就是个无用的药罐子罢了。比不上三弟身强体壮，也不会讨父亲欢心。毕竟三弟从小跟在父亲身边，言传身教，自然比我出色多了。”

东方宁康面上波澜不惊地看着东方郁，话里满是幽怨苦楚。

那几句话语调平平，可在东方郁听来句句都是控诉。恍惚间耳畔又响起幼年东方宁康撕心裂肺的哭诉。他看了半响，还是没办法把面前这张过于平静的脸与记忆里孩童对上。东方宁康回来的第一天便去祠堂拜祭亡母。那时东方宁康的脸上也是这样的表情，无波无澜，异常平静。

东方郁说道：“西南那边已交由百里家处理。你想做什么？”

“请父亲允许我去西幽转转。天下之大，整日待在府里，太无聊太烦闷了。年少时父亲跟我说过在西幽征战的故事，我也想亲眼看看父亲愿意舍弃一切保护的江山是什么样的。”

东方宁康的话一字一字都在挑着东方郁心里的疙瘩。想了一会儿，他妥协道：“你想去就去吧。”

说罢东方郁便离开了。

东方宁康望着那个逐渐远去的身影，喃喃道：“这么看着，父亲好像变矮了好多。以前他可以把我举过头顶，教我骑马射箭。我们从城的一头跑马跑到另一头，没有人敢拦，好威风的。好一个威风凛凛的大将军啊，好啊，真好啊。你刚刚听见了吗？父亲说要陪三弟蹴鞠，真好啊，是不是？要是哪一天三弟遭遇不测，你说父亲会不会掉泪？”

东方宁康突然猛地转头揪住身旁梅元的领子，手攥得发白，逼问道：“你说，你说啊，他会不会哭？”

东方宁康笑得狰狞，眼睛在哭。他发狂似地揪着梅元拳打脚踢，被打的那人一声不吭默默承受着。只是为了不引起球场上那群少年的注意，梅元后退了几步，二人的身影又退回原本的角落里。

东方宁康打了一会儿，突然发现什么似地，捏着梅元空荡荡地左袖，惊慌道：“梅元，你的左手去哪儿了？”

梅元眼神复杂地看着他。这是他第三次回答东方宁康这个问题了。梅元的左手是被自己砍掉的。他低估了从东沧带回来的那个东西，那个诡异的东西要了随行所有黑袍的性命。他若不自废左手，也会跟所有黑袍一样变成干尸。那个东西现在被东方宁康放在水牢，每日都要丢一个活人进去喂养着。

令梅元不解的是，那么恐怖的东西，那个小女孩为什么会安然无恙活了下来？

“没错，”东方宁康神色平静下来，与刚刚抓狂的神情判若两人，“我们要去西幽，去把你占卜到的那个东西抓回来。哈哈哈，那个东西那么喜欢吃人，那我就让它吃个够。”