日薄西山，桃园里飘着一股又苦又涩的浓重药味。

程缘缘这几日几乎是不眠不休地照料着众人的病情，今天终于得空躺一躺，从中午一直睡到现在还未醒来。

宁苏在院子廊下支了四个小土灶，又搬来小凳子坐着，靠着一根柱子静静地熬药。她一手执着蒲扇轻轻扇着，一手摩挲着摊在膝上的画卷。是柳玉清送的那幅。指尖在卷面上长久地摩挲，眼里里是落寞和悲伤。

仔细想一想，她从京都救下杨浩然到中沧城这一路也没过多久，可是她却觉得时间过得又快又漫长。过去二十年里，她生活的圈子很小，只有抚风镇和神医谷，过得很纯粹，没有那么多复杂的事情。大抵不过是吃饭，睡觉，谋生和挂念家人好友。最大的念头就是好好活着。可这段时间她遇到了太多的人，太多事。中沧城让她体会到如何才算肆意洒脱，也让她看到了太多痛苦和离别。

在之前她也才经历过两次生离死别。一次是祖父走了，另外一次是林夫子走了。

七岁那年发生了好多事情，也是那年她知道了什么叫做死亡。

祖父病重后一直躺在床上。弥留之际老人喃喃说着什么，声音太小太模糊，大人们围着凑近去听也没听清。她握着祖父瘦骨嶙峋的手，看着那双浑浊不清的眼睛，一遍一遍叫着祖父，直到祖父再无回应。

祖父的葬礼很简单。整个流程，她跟在爹娘身边，但却游离在双亲的悲伤之外。那时的她不知道死亡的含义，她记得祖父的好。比如祖父每天放牛回来都会在口袋里摸出野果子给她。比如夏日午后祖父拦住货郎用身上仅有的银钱给她买一碗冰糖水，急急忙忙跑着端给她，一口也舍不得吃。

直到棺椁下葬后她隐隐明白往后再也见不到祖父才嚎啕大哭起来。但是那种悲伤逐渐在平淡的日子里被抚平了。关于祖父的记忆也逐渐模糊了。

是在祖父走后一年多，有次她放学回家走在田间路上，碰见父亲牵着老黄牛在前面走着。她本想叫住父亲，却看见父亲突然缩成一团蹲下去，蹲了好久没动。她心生疑惑跑过去看见父亲老泪纵横，顿时不知所措。她始终记得那日父亲嚎啕大哭，一直重复对她说，“岁岁，阿爹再也没有爹娘了。”

她才明白，当时送葬队伍里每个人的泪水重量都是不一样的。她的悲伤远远抵不上爹娘的十分之一。

宁苏的视线一直落在画卷上。画里的人不会变，可画外真实的人却难再见。

宁苏听见脚步声飞快地抹去眼泪，收起膝上的画卷放在身后柱子旁边，装作若无其事地熬药。看见来人是白寂，她惊讶道：“师兄，你怎么来了？你伤还没好，怎么能出来吹风呢？”

白寂把她的小动作尽收眼底，“不来怎么知道你一个人偷偷抹眼泪呢？”

宁苏不说话了。她默默回厨房又拿了一张矮凳子，两人坐在一起看火熬药。

白寂说道：“要不要去烧些纸钱？我听老管说城里家家户户几乎都在给逝者烧纸。烧点纸钱，死去的人在路上也会走得好一点。”

算下来今日是第七日，也算是亡者头七。城外死了太多人，百姓为了安抚亡魂，让亡魂不要在中沧城徘徊，于是不约而同烧起了纸钱。更有甚者在家中设立祭坛，或是庙中求神拜佛。

宁苏摇摇头回道：“我不信那些虚无缥缈的东西，什么神佛，都是活人想出来安慰自己的。人死了，躯壳就烂了，埋进土里过几年什么都没剩下。什么灵魂啊，活着的人又看不见。日子久了，活着的人也就渐渐忘了死去的人的样子。”

白寂仰着头看着苍穹，缓缓道：“我觉得世间是有神明的。神明一直在天上看着人间。人世间的所有悲欢离合，爱恨情仇，神明都是看得见的。所以世人的祈求，神明也是听得见的。”

宁苏将土灶里的火扇得更旺了，随后一同仰着头看天，闷闷道：“就算有神明，也不一定是愿意拯救世人的神明吧。就算神明愿意帮世人脱离疾苦，可天下有那么多人，神明也救不来吧。爹娘带我拜了那么多庙宇，敬了那么多神，不也是一点用处也没有。”

“大部分人求神拜神也就求个心安理得。想着我已经做到求神的地步了，我真的已经是尽力了。然后怀揣着一丝侥幸和希望等待着神明的临幸。或许，万一，有那么一天，神明就显灵了呢。”

她的话让白寂心里一沉。是啊，不愿拯救世人的神明，又有什么资格被称作“神明”呢？

他侧过头看她，柔声说道：“也许庇护我的神明比较心软，我多求几次，说不定它就显灵了。而且或许神明看在你今日生辰的份上，会优先实现你的心愿。”

生辰？宁苏在心里算了算日子，莞尔一笑，“还真是今天过生辰。忙着忙着，都忘了。那既然今天我过生辰，师兄送我什么？”

白寂看她直接摊手，一边笑着说“哪有人直接这样要礼物的”，一边把备好的面脂放她手里。“这面脂滋润养颜，正好可以用来治治你爱劈指甲的毛病。味道很淡而且不油腻，涂在手上也不觉得难受。”

宁苏笑吟吟接过去，挖了一小块涂在手指上，味道确实很淡，膏体推开后跟水一样。“多谢师兄，还是师兄心细，连这个都想得到。不过，今年没有长寿面吗？比起礼物，我还是更想吃师兄做的长寿面。毕竟，我可是连着三年都没有吃到师兄你做的面了。”

她特意强调了“三年”，语气间颇有些撒娇的意味。

白寂嘴角浮起笑意又故意压下去，“别得寸进尺啊。你师兄我都伤成这样了，你还让我给你做长寿面啊？没良心。”

宁苏惊道：“师兄你伤口又裂开了？我看看。”

说着她真的去扯白寂的衣带，白寂抱着胳膊慌得连带着脚下的凳子一块外旁边挪。“岁岁，男女授受不亲啊。你，你，你这样被人看见不好。别扯别扯。”

宁苏一手扯着白寂的衣带，一手扶着凳子也跟着往外挪。“师兄你别动，别动，让我看看。我们小时候同吃同睡，师兄你什么样子我没见过，怕什么？而且我这几天也在给你上药，看看伤口有什么不妥吗？”

听宁苏这么一说，白寂无法反驳，只能任由宁苏解开他的衣带查看伤口。可他脸红到耳根子，两手无助地垂在两边，双手握紧又松开，活脱脱一副被人调戏的模样。他只能看到流星的头顶，可宁苏软软的指腹碰到他的皮肤都让他颤一颤。

“很疼吗？”

白寂迅速摇摇头，反应过来她看不见，出声道：“不疼不疼，一点都不疼。”

他稍稍低头才发觉伤口的位置太过暧昧。前几日宁苏给他上药时老管和程缘缘也在场，当时并不觉得有什么。可是现下他的心脏砰砰直跳，像是有一面鼓在敲。他怕宁苏听见他的心跳声，僵硬地把身子往后仰去。

宁苏只是在认真地看他的伤口，“比起昨日，伤口好像愈合了一些。正好缘缘姐房里还有伤药，给你熬的药也快好了，不如就先上药吧。这样不用跑来跑去的。”

她检查完伤口，起身就去程缘缘房中拿药了。白寂如释重负，急忙拉拢上衣，却抬眼就看见了站在院门口的老管。白寂的脸登时就白了。老管在门口进也不是，退也不是。

他什么时候来的？他看见了什么？他在想什么？

白寂慌乱起身，一边着急向老管走去，一边磕磕绊绊地解释：“老管，不是你看见的那样，不是，也不是你想的那样。岁岁只是在看，不对，师妹她只是在看我的伤口。她进去给我找药去了。肯定不是你想的那样。”

白寂又着急解释了两遍。老管从刚刚震惊中缓过来，顺着白寂的话，点头道：“我知道了，公子不用解释了。”

听到这话白放心下来，又道：“你明白就好。清白对女子来说很重要。我不能让她因为我受委屈。”